A fototerapia para Alzheimer usa o poder do relógio interno para ajudar a reduzir alguns dos sintomas e efeitos da doença de Alzheimer.
A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência. Não é uma parte normal do envelhecimento e ocorre quando depósitos de proteínas se acumulam dentro das células e entre os neurônios, interrompendo o funcionamento adequado.
Embora a perda de memória seja o sintoma mais comum associado à doença de Alzheimer, esta condição neurodegenerativa pode afetar o pensamento, o raciocínio, a tomada de decisões, o humor e o comportamento.
O Alzheimer é progressivo e não tem cura, mas opções de tratamento inovadoras, como a fototerapia para Alzheimer, podem ajudar a aliviar certos sintomas.
O que é fototerapia?
A fototerapia é o ajuste controlado do ritmo circadiano por meio de estimulação luminosa.
Seu ritmo circadiano, também conhecido como relógio interno de 24 horas do seu corpo, controla seu ciclo sono-vigília respondendo à forma como a luz ao seu redor muda. No nível celular, permite que as células reconheçam a hora do dia para que possam desempenhar funções específicas.
A fototerapia usa luz artificial para ajudar a acertar o relógio interno quando as coisas estão erradas.
Carolina Estevez, psicóloga clínica de Miami, explica: “Ao usar comprimentos de onda específicos de luz, ela pode alterar a composição química do cérebro e aumentar os níveis de serotonina e melatonina. O aumento da quantidade desses dois produtos químicos pode ajudar a reduzir o estresse, regular o humor e aumentar a energia.”
A fototerapia pode ajudar no Alzheimer?
Pode parecer incomum usar uma terapia focada no ritmo circadiano em uma condição neurodegenerativa, mas a disfunção sono-vigília é uma parte importante da vida dos pacientes com Alzheimer.
“A fototerapia pode trazer alguns benefícios para indivíduos com doença de Alzheimer”, diz o Dr. Brandon Santan, conselheiro clínico de saúde mental certificado em Chattanooga, Tennessee.
“A pesquisa mostrou que a exposição à luz brilhante pode ajudar a regular o ciclo sono-vigília em indivíduos com Alzheimer, o que pode ajudar a melhorar a qualidade geral do sono e reduzir sintomas como agitação e deambulação.”
A pesquisa sobre a fototerapia para Alzheimer é limitada, mas promissora. Um dos mais recentes
Um dos maiores
Terapia de luz e demência
Existem mais pesquisas sobre fototerapia para demência do que para Alzheimer, principalmente porque a demência cobre um espectro mais amplo de condições.
Um estudo de 2021, por exemplo, descobriu que sessões de 30 minutos de terapia com luz brilhante tiveram efeitos positivos imediatos no humor, na estimulação mental, na frequência cardíaca e na saturação de oxigênio no sangue em pessoas que vivem com demência.
“Melhorar a qualidade do sono pode ter efeitos posteriores na melhoria de sintomas como agitação e deambulação”, diz Santan. “Há também pesquisas que sugerem que a fototerapia pode melhorar a função cognitiva e diminuir a depressão em indivíduos com demência”.
A doença de Alzheimer é uma causa comum de demência. Como tal, a investigação que apoia a fototerapia para demência também pode ter implicações para a doença de Alzheimer.
A fototerapia pode prevenir a demência?
Pesquisas em animais sugerem que certos comprimentos de onda de luz podem retardar e proteger contra processos de neurodegeneração.
A
Estão em curso ensaios clínicos em humanos para ver se este poderá um dia ser um verdadeiro meio de prevenir ou tratar com sucesso a doença de Alzheimer e outras demências.
Benefícios da fototerapia com Alzheimer
Seu ciclo sono-vigília é importante. Influencia tudo, desde a digestão até a função hormonal. O sono é quando seu corpo consolida a memória, promove a cura e regula o metabolismo.
Se você não estiver dormindo bem ou o suficiente, esses processos importantes podem dar errado.
Ao regular o seu ciclo sono-vigília, a fototerapia para Alzheimer pode:
- reduzir a sonolência diurna
- melhorar a duração do sono noturno
- melhorar o humor
- reduzir a agitação
- melhorar a função cognitiva
Qual é a melhor fototerapia para Alzheimer?
A terapia com luz brilhante é uma das formas mais pesquisadas de terapia com luz para Alzheimer.
“Geralmente, o tipo mais eficaz de fototerapia envolve o uso de um dispositivo especial que emite um tipo específico de luz branca brilhante”, diz Estevez. “Este dispositivo pode ser usado em casa e deve ser usado diariamente, normalmente de manhã ou à noite.”
Santan explica que a intensidade recomendada da luz usada na terapia de luz brilhante para Alzheimer é de pelo menos 1.000 lux, e o tempo de exposição pode variar de 30 minutos a 2 horas por dia. A hora do dia em que você usa a fototerapia pode ser importante, porém, e é uma terapia que deve ser feita com a orientação de um profissional médico.
Quanto a qual fototerapia é “melhor” – o veredicto ainda não foi dado. Parece haver benefícios exclusivos para comprimentos de onda específicos.
“O melhor tipo de fototerapia para a doença de Alzheimer ainda é um tema de pesquisa em andamento e não existe uma abordagem única que funcione para todos”, diz Santan.
Resultado final
A fototerapia para Alzheimer usa luz artificial para regular o ritmo circadiano. Isso pode ajudá-lo a sentir menos sono durante o dia, melhorar o sono noturno e aumentar a função cognitiva.
São necessárias mais pesquisas sobre os benefícios da fototerapia para Alzheimer, mas um dia ela poderá ser mais do que apenas uma terapia sono-vigília; pode servir como tratamento para neurodegeneração.
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