Em 1998, a estrela de Bollywood matou dois blackbucks. Uma gangue ainda busca vingança.

Dois membros de uma notória gangue criminosa foram presos por atirarem na casa do ator de Bollywood Salman Khan, em aparente retaliação pela morte de dois antílopes pelo astro, décadas atrás.

A gangue Bishnoi, acusada de vários assassinatos e esquemas de extorsão, vem de uma seita religiosa mais ampla baseada no deserto que considera a espécie a reencarnação de seu guru.

Khan, 58 anos, está na mira do grupo desde 1998 por atirar em dois blackbucks em uma viagem de caça recreativa.

O líder preso da gangue, Lawrence Bishnoi, ameaçou Khan de assassinato no passado.

Dois homens em uma motocicleta atiraram no apartamento de primeiro andar de Khan durante a madrugada de domingo, no bairro nobre de Bandra, em Mumbai, também disparando vários tiros para o alto antes de fugir.

Khan, que é sempre vigiado por policiais armados devido às ameaças à sua vida, estava em casa quando os tiros foram disparados.

Os dois homens de 24 e 21 anos foram presos na terça-feira no estado de Gujarat, no oeste do país, disse a polícia.

“Conseguimos localizar os dois acusados ​​perto de um templo”, disse o policial distrital de Kutch, Mahendra Bagaria. “Uma de nossas equipes chegou ao templo e prendeu o acusado.”

Membros da comunidade Bishnoi abriram um processo criminal contra Khan pelo tiroteio no blackbuck durante 20 anos.

Khan foi condenado a cinco anos de prisão por um tribunal local por violar a Lei de Proteção à Vida Selvagem em 2018.

Mas a pena foi suspensa após recurso poucos dias depois de Khan ter sido enviado para a prisão, o que levou Lawrence Bishnoi a avisar pouco depois que o seu gangue faria justiça com as próprias mãos.

O líder da gangue foi acusado de orquestrar vários assassinatos, incluindo o assassinato do popular rapper indiano Sidhu Moose Wala em 2022.

Khan já atuou em quase 150 filmes e programas de televisão desde seu primeiro sucesso na década de 1980 e continua sendo uma das figuras mais lucrativas de Bollywood.

Mas sua vida pessoal há muito é cercada de polêmicas.

Em 2002, ele supostamente atropelou cinco pessoas que dormiam na calçada de um bairro nobre de Mumbai, matando uma, em um atropelamento noturno.

Ele foi inocentado, mas as autoridades contestaram sua absolvição em 2016 e o ​​caso ainda continua.