O que saber sobre o câncer cervical de pequenas células (SCCC)

O câncer cervical de pequenas células é um tipo raro de câncer cervical que cresce e se espalha rapidamente. As perspectivas para as pessoas com cancro do colo do útero de pequenas células são piores do que com outros tipos mais comuns de cancro do colo do útero.

O Sociedade Americana do Câncer estima que serão dados 13.960 diagnósticos de cancro do colo do útero em 2023. A maioria destes diagnósticos serão carcinomas de células escamosas, que são os tipos mais comuns de cancro do colo do útero.

Existem também tipos mais raros de câncer cervical. Um desses cânceres cervicais raros é o câncer cervical de pequenas células (SCCC). SCCC contabiliza apenas até 3% de todos os diagnósticos de câncer cervical.

Continue lendo para descobrir mais sobre o SCCC. Abordaremos seus sintomas, fatores de risco e como é diagnosticado e tratado.

O que é câncer cervical de pequenas células?

SCCC é um câncer cervical raro e é um tipo de câncer neuroendócrino.

O câncer neuroendócrino começa em células produtoras de hormônios chamadas “células neuroendócrinas”. Essas células são encontradas em todo o corpo, inclusive no colo do útero.

O SCCC é um tipo agressivo de câncer cervical, o que significa que normalmente cresce e se espalha rapidamente.

Outros tipos de câncer cervical

Comparados ao SCCC, outros tipos de câncer cervical são muito mais comuns. Esses incluem:

carcinoma de células escamosas, que representa até 90% dos cânceres cervicais e começa nas células que revestem a parte externa do colo do útero
adenocarcinoma, que começa nas células produtoras de muco do colo do útero
carcinomas mistos, que são um tipo de câncer cervical que apresenta características tanto de carcinoma de células escamosas quanto de adenocarcinoma

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Quais são os sintomas do câncer cervical de pequenas células?

Os sintomas do SCCC são semelhantes aos de outros tipos de câncer cervical.

É possível não apresentar sintomas perceptíveis quando o câncer do colo do útero está em seus estágios iniciais. Quando os sintomas estão presentes, eles podem incluir:

sangramento vaginal atípico, como sangramento que ocorre:
- entre períodos
- depois da menopausa
- depois do sexo
períodos que duram mais e são mais intensos do que o normal para você
corrimento vaginal que pode conter sangue
dor pélvica, incluindo dor durante o sexo

Se o câncer cervical se espalhar para fora do colo do útero, pode causar sintomas como:

sangue na sua urina
dificuldade para urinar ou evacuar
inchaço nas pernas
sentimentos de fadiga ou fraqueza
perda de apetite
perda de peso não intencional
dor no local da propagação

O que causa o câncer cervical de pequenas células e quem corre risco de contrair?

O câncer em geral ocorre quando as células do corpo apresentam alterações em seu DNA que fazem com que cresçam incontrolavelmente.

Como o SCCC é muito raro, seus fatores de risco específicos não estão bem definidos. Tal como acontece com outros tipos de cancro do colo do útero, um factor de risco comum para o SCCC é ter uma infecção pelo papilomavírus humano (HPV).

O HPV é um vírus transmitido por contato direto, geralmente durante o sexo. Como muitas infecções por HPV são assintomáticas, é possível ter HPV e não saber disso.

O SCCC foi intimamente ligado com um tipo específico de HPV chamado “HPV18”. O HPV18 é um tipo de HPV de alto risco que está associado a alterações pré-cancerosas e cancerígenas no colo do útero.

Rastreamento recomendado para câncer cervical

O Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA recomenda o seguinte cronograma de triagem para pessoas designadas como mulheres ao nascer por idade:

De 21 a 29 anos: Faça um exame de Papanicolaou uma vez a cada 3 anos.
De 30 a 65 anos: Faça um exame de Papanicolau uma vez a cada 3 anos, faça um teste de HPV de alto risco (hrHPV) a cada 5 anos ou faça um exame de Papanicolaou mais teste de hrHPV a cada 5 anos.

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Como é diagnosticado o câncer cervical de pequenas células?

Se os resultados do rastreamento do câncer cervical forem atípicos ou se você tiver sintomas de câncer cervical, o médico solicitará uma colposcopia. Um colposcópio é um dispositivo com luz e lente de aumento que permite ao médico examinar de perto o colo do útero.

O médico adicionará uma solução à base de vinagre ao colo do útero para ajudar a sinalizar quaisquer áreas suspeitas. Uma biópsia geralmente é feita durante uma colposcopia.

Uma amostra de biópsia pode ser visualizada ao microscópio para verificar sinais de câncer cervical. Se for encontrado câncer, exames podem ser feitos para determinar o tipo de câncer e suas características.

Se a sua condição for diagnosticada como SCCC, testes adicionais podem ajudar a estadiar o câncer. Os testes podem incluir:

exames de imagem, como:
- uma ressonância magnética
- uma tomografia PET-CT
- um ultrassom
- uma radiografia de tórax
exames de sangue, como hemograma completo e painel metabólico
outros exames visuais, como cistoscopia e sigmoidoscopia

Estágios do câncer cervical de pequenas células

O estadiamento do SCCC é semelhante a outros tipos de câncer cervical. Cada estágio é subdividido com base em critérios específicos, mas os estágios básicos do câncer cervical são:

Estágio 1: O câncer é encontrado apenas no colo do útero.
Etapa 2: O câncer se espalhou para a parte superior da vagina ou para o tecido ao redor do útero.
Etapa 3: O câncer se espalhou para a parte inferior da vagina, para a parede pélvica ou para ambas. O câncer também pode ser encontrado em gânglios linfáticos próximos ou causar problemas renais.
Etapa 4: O câncer se espalhou para áreas mais distantes do corpo, o que é chamado de “metástase”. Pesquisa de 2022 descobriram que dois dos locais metastáticos mais comuns para SCCC são os pulmões e o fígado.

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Como é tratado o câncer cervical de pequenas células?

Por ser muito raro, o tratamento ideal do SCCC não está claramente definido. Um plano de tratamento SCCC pode incluir um ou uma combinação de:

Cirurgia: A cirurgia para SCCC geralmente envolve o que é chamado de “histerectomia radical”. Os gânglios linfáticos próximos também podem ser removidos. Às vezes, a quimioterapia pode ser administrada após a cirurgia, o que é conhecido como “quimioterapia adjuvante”.
Quimioterapia: A quimioterapia para SCCC é normalmente administrada como uma combinação dos medicamentos etoposídeo e cisplatina.
Radioterapia: A radioterapia para SCCC pode ser administrada externamente ou internamente (braquiterapia). Às vezes, a quimioterapia e a radioterapia são usadas juntas, um tratamento chamado “quimiorradiação”.

Qual é a perspectiva para alguém com câncer cervical de pequenas células?

O SCCC é um tipo agressivo de câncer cervical, o que significa que é mais provável que já tenha se espalhado para os gânglios linfáticos ou tecidos mais distantes no momento do diagnóstico.

A perspectiva para as pessoas com SCCC é pior do que outros tipos de cancro do colo do útero, mesmo em seus estágios iniciais. A Estudo de 2016 descobriram que, em comparação com pessoas que têm cancros cervicais mais comuns, o SCCC estava relacionado com um maior risco de morte em todas as fases.

A Estudo de 2022 observa que a sobrevida global em 5 anos para SCCC está entre 31% e 51%. A taxa de sobrevivência global em 5 anos refere-se à percentagem de pessoas com SCCC que estão vivas 5 anos após o diagnóstico.

Pesquisadores descobriram que o seguinte fatores estão associados a uma pior perspectiva para pessoas com SCCC:

ter idade avançada no momento do diagnóstico de SCCC
ter um estágio mais avançado de SCCC no momento do diagnóstico
recebendo radioterapia como tratamento inicial

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O SCCC é um tipo raro, mas agressivo, de câncer cervical, e começa em células produtoras de hormônios chamadas “células neuroendócrinas”.

As perspectivas para as pessoas com SCCC são normalmente ruins. Tal como acontece com muitos tipos de cancro, as perspectivas são melhores quando o cancro é identificado e tratado precocemente. Converse com um médico se tiver sintomas preocupantes, como sangramento vaginal atípico ou dor pélvica.

Também é importante receber regularmente exames de câncer do colo do útero. Além disso, como a infecção pelo HPV é um dos factores de risco conhecidos para o SCCC, receber a vacina contra o HPV ajuda a proteger contra o SCCC e outros cancros do colo do útero.