Entendendo como a demência é diagnosticada

Existem várias maneiras pelas quais a demência pode ser diagnosticada. O tipo de demência que uma pessoa pode ter e seus sintomas ajudarão o médico a determinar quais testes usar.

As maneiras pelas quais a demência pode ser diagnosticada incluem:

Tendo problemas com pensamento e memória? Marque uma consulta para ver o seu médico de cuidados primários.

Junto com um exame físico, seu médico examinará seu histórico de saúde. Pode ser útil trazer alguém com você para sua consulta que saiba sobre sua saúde geral.

Seu médico vai querer saber:

• quando e como seus sintomas começaram e se eles afetam sua vida cotidiana
• quaisquer outras condições que você tenha que possam influenciar seus sintomas, como:
  • doença cardíaca
  • diabetes
  • AVC
  • depressão
• todos os medicamentos/suplementos prescritos e de venda livre (OTC) que você está tomando
• se você tem um histórico familiar de demência

Os testes cognitivos e neurológicos são importantes, mas não podem ajudar a diagnosticar a demência isoladamente. Em vez disso, eles ajudam a avaliar o pensamento de uma pessoa, bem como a função física.

Especialistas, como neurologistas, neuropsicólogos ou médicos geriatras, geralmente administrar esses testes.

As áreas para avaliação incluem:

• memória (curto prazo e longo prazo)
• Solução de problemas
• atenção
• conscientização e orientação
• habilidades de linguagem
• habilidades matemáticas
• equilíbrio
• reflexos
• questões sensoriais

Seu médico também pode solicitar exames laboratoriais para ajudar a determinar a causa de seus sintomas de demência, incluindo:

• Exames de sangue: Esses testes podem descartar infecção e avaliar condições genéticas ou disfunção de órgãos que possam estar causando ou contribuindo para os sintomas.
• Punção lombar: Uma punção lombar (punção lombar) pode avaliar o fluido que envolve o cérebro (líquido cefalorraquidiano) para procurar evidências de outras causas de problemas de memória que podem ser confundidos com demência. Pode ser usado para descartar demência.

As varreduras cerebrais podem ajudar os médicos a descartar derrames, tumores e outras causas de problemas cognitivos. Os exames de imagem também permitem que os médicos examinem a estrutura do cérebro ou observem seu funcionamento.

• Tomografias computadorizadas (TC): Tomografias computadorizadas usam raios-X para fazer imagens do cérebro.
• Exames de imagem por ressonância magnética (MRI): As varreduras de ressonância magnética usam campos magnéticos e ondas de rádio para fazer imagens de corte transversal do cérebro.
• Tomografia por emissão de pósitrons (PET): As varreduras de PET usam radiação para capturar uma imagem da atividade cerebral ou de diferentes áreas do cérebro.

O termo “critérios diagnósticos” refere-se a um conjunto específico de sinais e sintomas que permitem que uma pessoa receba o diagnóstico de uma doença específica.

A partir de 2013, o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª edição (DSM-5) considera o termo transtorno neurocognitivo maior como o correto a ser usado em vez de demência.

O transtorno neurocognitivo maior é um termo abrangente para vários tipos de demência, cada um com seus próprios critérios diagnósticos.

De um modo geral, uma pessoa deve ter comprometimento significativo em uma ou mais áreas cognitivas para receber esse diagnóstico.

O tratamento é individual e depende da causa da demência. Há sem cura para a maioria das causas de demência. No entanto, o diagnóstico precoce pode ajudar as pessoas a encontrar as melhores opções de tratamento para ajudar a lidar com os sintomas.

O Organização Mundial da Saúde (OMS) explica que o tratamento visa:

• melhorar a qualidade de vida (saúde física e mental)
• gerenciar mudanças comportamentais relacionadas
• abordar outras doenças/doenças que uma pessoa tem
• fornecer apoio aos cuidadores

Causas reversíveis de deficiências cognitivas podem melhorar se a condição subjacente for tratada. Condições que podem causar sintomas semelhantes à demência incluem coisas como:

• efeitos colaterais de medicamentos
• hidrocefalia
• deficiências de vitaminas
• problemas de tireóide

As seguintes condições de saúde e fatores de estilo de vida podem aumentar o risco de desenvolver demência:

• idade (acima 65 anos)
• hipertensão
• obesidade
• diabetes
• problemas de audição
• depressão
• fumar
• uso de álcool
• muito pouco exercício
• história familiar de demência
• história pessoal de lesão cerebral traumática

A perspectiva para pessoas com demência depende da causa subjacente.

Algumas causas de comprometimento cognitivo são reversíveis, como aquelas causadas por hidrocefalia, deficiências de vitaminas ou uso de medicamentos. Outros, como os causados ​​por doenças ou lesões cerebrais, podem piorar com o tempo.

Quais são os tipos mais comuns de demência?

Os tipos mais comuns de demência incluem:

• doença de Alzheimer
• demencia vascular
• Demência com corpos de Lewy
• demência frontotemporal
• demência mista (onde uma pessoa tem mais de um tipo)

Quantas pessoas têm demência?

A OMS estima que cerca de 55 milhões pessoas em todo o mundo têm demência.

Todas as pessoas com demência têm múltiplos fatores de risco?

Não. Enquanto 34% das pessoas com demência ter quatro ou mais fatores de risco, o CDC relata que 9% das pessoas não tem nenhum fator de risco identificável.

A demência é um problema comum para as pessoas acima de 65 anosmas não é uma parte inevitável do envelhecimento.

Marque uma consulta com seu médico se tiver dificuldades de raciocínio, memória ou qualquer outro aspecto de sua cognição.

Para alguns o diagnóstico precoce das pessoas pode ajudar a melhorar ou reverter a demência. Caso contrário, o diagnóstico precoce pode ajudá-lo a obter o apoio e o tratamento necessários para melhorar sua qualidade de vida.