COVID-19 pode causar enfisema?

O SARS-CoV-2, o vírus que causa a COVID-19, liga-se a um receptor chamado ACE2 para entrar nas células. ACE2 é encontrado em muitas partes do corpo. Isso inclui o trato respiratório, que geralmente é a primeira área exposta ao vírus.

Depois de contrair o SARS-CoV-2, seu sistema imunológico trabalha para responder à infecção. Essa resposta cria inflamação no corpo.

Para alguns, a COVID-19 afeta principalmente o trato respiratório superior, levando a sintomas mais consistentes com um resfriado ou gripe. No entanto, por vezes a COVID-19 também pode afetar o trato respiratório inferior.

No trato respiratório inferior, os efeitos do vírus e a resposta imunológica podem danificar o tecido pulmonar, incluindo os sacos de ar onde o dióxido de carbono é trocado por oxigénio vital. Isso pode levar à pneumonia e potencialmente à insuficiência respiratória.

É possível que o COVID-19 leve a alterações semelhantes às do enfisema. Isto foi relatado principalmente em pessoas com COVID-19 mais grave que exigiu hospitalização.

Vamos dar uma olhada no que algumas pesquisas sobre esse tópico descobriram até agora:

• A Estudo de 2021 examinou os pulmões de 48 pessoas que tiveram COVID-19 grave e necessitaram de ventilação mecânica. As tomografias computadorizadas de acompanhamento descobriram que 25% das pessoas apresentavam alterações pulmonares semelhantes ao enfisema.
• Em um Estudo de 2022 de 32 pessoas, tomografias computadorizadas de acompanhamento mostraram alterações significativas semelhantes ao enfisema nos pulmões de pessoas que tiveram COVID-19 leve a grave que não foi tratada com ventilação mecânica.
• Noutro Estudo de 2022, tomografias computadorizadas de acompanhamento de 287 indivíduos hospitalizados com COVID-19 descobriram que 11% das pessoas apresentavam alterações detectáveis ​​semelhantes a enfisema. Isso foi mais comum em pessoas que tiveram CPAP ou ventilação mecânica durante o tratamento.

Relatos de casos – incluindo um de 2022, um de 2021e mais dois de 2021 – também descreveu alterações semelhantes ao enfisema em pessoas que foram ao hospital com COVID-19. Muitos desses indivíduos eram mais jovens, sem doença pulmonar preexistente.

Não se sabe exatamente o que causa alterações semelhantes às do enfisema em pessoas que tiveram COVID-19. Uma possibilidade é o dano pulmonar direto causado pela infecção e pela inflamação associada. Outro pensamento é que os efeitos da ventilação mecânica podem contribuir para danos pulmonares.

O COVID-19 pode piorar o enfisema?

As infecções respiratórias podem piorar doenças pulmonares crônicas, como o enfisema. Como tal, o Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) observa que pessoas com doenças pulmonares crônicas correm um risco aumentado de COVID-19 grave.

De fato, pesquisa de 2021 descobriu que ter doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), que inclui enfisema, está associado a um risco aumentado de hospitalização e morte por COVID-19.

COVID-19 também pode piorar o enfisema. O Estudo de 2021 discutido acima observou que, em alguns indivíduos, as alterações relacionadas ao enfisema eram, na verdade, um agravamento do enfisema preexistente após a COVID-19.

No curto prazo, a COVID-19 pode causar complicações pulmonares como pneumonia e síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA), uma doença respiratória com risco de vida.

Também é possível ter outras complicações pulmonares durante a recuperação do COVID-19, como:

• fibrose, quando o tecido pulmonar fica espesso e com cicatrizes, dificultando a respiração
• embolia pulmonar, que ocorre quando um coágulo sanguíneo bloqueia o fluxo de sangue para os pulmões
• bronquiectasia, onde as vias aéreas se alargam, tornando mais difícil a eliminação do muco delas
• pulmão colapsado, que é onde o ar vaza dos pulmões para o espaço circundante

Pessoas que tiveram COVID-19 também podem desenvolver COVID longo, que inclui sintomas respiratórios persistentes como falta de ar e tosse. Outros sintomas de COVID longo podem incluir fadiga, confusão mental e dificuldade para dormir.

Ainda estamos aprendendo sobre os efeitos de longo prazo do COVID-19 nos pulmões. É possível que a função pulmonar melhore gradualmente. No entanto, isso pode levar algum tempo.

Por exemplo, um Estudo de 2021 analisaram a recuperação em 83 pessoas que foram hospitalizadas com COVID-19. Descobriu-se que, embora a função pulmonar tenha melhorado na maioria das pessoas ao longo de 12 meses, algumas pessoas ainda apresentavam problemas persistentes de função pulmonar naquele momento.

A melhor maneira de prevenir complicações pulmonares do COVID-19 é tomar medidas para reduzir o risco de contrair o vírus. De acordo com CDCesses incluem:

• mantendo-se atualizado sobre o seu Vacinas para o covid-19
• evitando contato com pessoas que tenham confirmado ou suspeito de COVID-19
• lavando as mãos com frequência
• transferir atividades internas para fora, se possível
• melhorando o fluxo de ar dentro de casa, como abrindo janelas ou usando ventiladores
• usar máscara ou praticar distanciamento físico, se necessário

Existem também etapas que você pode seguir para ajudar a melhorar sua saúde pulmonar geral, como:

• fazendo exercícios regularmente
• não fumar ou parar de fumar se você fuma
• reduzindo sua exposição à poluição do ar interno e externo
• obter vacinas que protegem contra outras infecções respiratórias, como gripe e doença pneumocócica
• gerenciar quaisquer condições pulmonares preexistentes que você possa ter

É possível que os danos do COVID-19 levem a alterações semelhantes ao enfisema nos pulmões. No entanto, isto é incomum e foi relatado principalmente em pessoas que estavam muito doentes devido à COVID-19.

Além de alterações semelhantes às do enfisema, a COVID-19 pode causar outras complicações pulmonares, como pneumonia, fibrose, cicatrizes pulmonares ou colapso pulmonar.

Você pode diminuir a probabilidade de complicações pulmonares devido ao COVID-19, reduzindo o risco de desenvolver COVID-19, bem como tomando medidas para melhorar a saúde dos seus pulmões.