Por que o racismo anti-negro é prejudicial para os cuidados de saúde mental

Ajoké Amis é um assistente social baseado em Toronto que tem Transtorno Bipolar II. Ela se lembra de ter conversado com um terapeuta branco sobre a homofobia religiosa que enfrentou por parte de sua mãe nigeriana.

“Eu estava tentando explicar como essas ideias nos foram impostas e não posso culpar minha mãe porque ela sofreu uma ‘lavagem cerebral’. [but] ele não entendeu.

Supõe-se que os terapeutas ofereçam espaços seguros de compreensão para todos os tipos de questões, sentimentos e preocupações – por isso é extremamente frustrante para um profissional invalidar algumas dessas emoções, simplesmente porque não entendem uma educação cultural.

Com este obstáculo específico em mente, também é importante notar que a própria sociedade pode ser um factor de problemas de saúde mental. Uma das coisas que afetam o bem-estar mental dos negros é o racismo anti-negros.

A Black Health Alliance define o racismo anti-negro como políticas e práticas enraizadas na educação e na saúde que reforçam a discriminação, os estereótipos e o preconceito contra os descendentes de negros africanos.

Estes comportamentos podem incluir racismo e discriminação declarados, bem como formas mais subtis, como preconceitos inconscientes. O preconceito inconsciente na medicina pode manifestar-se na descrença de pessoas negras que procuram cuidados de saúde mental ou de terapeutas que não estão equipados para cuidar de pacientes negros.

Amis explicou que o racismo anti-negro na sociedade apenas exacerbou os seus sintomas.

“A razão pela qual a minha doença mental é tão grave é porque vivo num mundo que não me vê como humano. E é tão difícil explicar isso para alguém que não vive em um corpo negro”, diz ela.

Yasmine Gray, uma educadora e pesquisadora comunitária com deficiência, explica que “os terapeutas precisam compreender e reconhecer o racismo anti-negro [as] uma questão de saúde.”

“Isso tem impacto na saúde e no bem-estar dos negros”, diz ela. “Eles precisam olhar para o racismo anti-negro como um exemplo de trauma. É crônico, é sério e pesa muito.”

Como resultado, é crucial que os profissionais de saúde mental compreendam que a identidade de uma pessoa negra não depende apenas da sua raça. A sua individualidade pode existir em múltiplas intersecções de marginalização, como ser queer, deficiente, gordo ou imigrante. Isto significa que a “terapia única” não existe e não ajudará.

Além disso, muitos negros estão privados de apoio à saúde mental devido à opressão sistémica que podem enfrentar nas suas vidas. De acordo com Gray, essas forças opressivas podem incluir “capacitismo, sanismo, transfobia, queerfobia, [and] gordofobia.”

Ela também observa que é importante que os negros saibam que não é culpa deles se encontrarem barreiras para receber tratamento para suas condições.

“Se você tiver um conhecimento profundo de todos esses locais de opressão que podem impactar a vida dos negros, estará em melhor posição para prestar serviços culturalmente mais competentes”, diz Gray.

Para atender com competência os pacientes negros, os profissionais de saúde mental não podem participar apenas de sessões únicas sobre diversidade. Eles também precisam se comprometer com a justiça social e com a ajuda aos negros.

De acordo com Zencare, os terapeutas podem tornar-se culturalmente competentes lendo a teoria, frequentando workshops com frequência e comprometendo-se a aprender sobre as experiências dos seus clientes negros.

“Os terapeutas que desejam ser antiopressivos devem ser capazes de criticar ou fazer críticas ao próprio sistema no qual trabalham e do qual lucram”, explica Gray. “[They] devem ser defensores da justiça social e confrontar a antinegritude, a transfobia, a queerfobia, o classismo, o sexismo e outras formas de opressão sistémica.”

“Eles devem encarar o seu trabalho como político porque o é, e precisam de ser capazes de compreender como os problemas pessoais que os seus clientes frequentemente enfrentam fazem parte de padrões mais amplos de desigualdade na sociedade.”

Além de encontrar o terapeuta certo, Gray também ofereceu outras maneiras práticas e gerais pelas quais os negros podem cuidar de sua saúde mental:

• Mapeamento louco: Este é um plano de segurança que você pode criar para momentos de crise, angústia ou alto estresse. Planejar a segurança com antecedência enquanto ainda se sente “bem” pode tornar as coisas um pouco mais fáceis antes que alguém atinja um estado desafiador ou estressante.
• Rastreamento de humor: Isso pode ajudá-lo a perceber quaisquer padrões significativos ou notáveis ​​em termos de seu humor e estado emocional e, esperançosamente, começar a identificar como seu humor muda em resposta a determinados ambientes, situações ou até mesmo horários do dia. Você pode fazer isso tão detalhado ou básico quanto desejar, e isso pode ser feito digitalmente usando um aplicativo ou em um caderno de papel ou diário.

Algumas outras práticas de autocuidado que podem ser úteis incluem:

• exercício regular
• priorizando o sono
• atividades relaxantes, como meditação e respiração
• praticando gratidão

Amis também compartilhou algumas das coisas que ela gerencia em sua saúde mental.

“Acho que ter hobbies realmente salvou minha vida”, diz ela. “No momento, estou em um clube do livro. Eu participei de uma peça. Ela também descobriu que gerenciar o uso das mídias sociais era benéfico.

Além disso, ela afirma que ter um bom sistema de apoio é fundamental. “É muito útil estar perto de outras pessoas negras”, observa ela. “Sinto-me mais confortável quando estou perto de outras pessoas negras que também têm problemas de saúde mental e posso ser mais honesto e mais aberto.”

O transtorno bipolar muitas vezes pode atrapalhar a vida normal, dificultando manter contato com os amigos, ir trabalhar e cuidar da higiene. Por conta disso, Amis tenta se cercar de amigos que estão “dispostos a dar [her] graça” quando seus sintomas surgem.

Embora o transtorno bipolar geralmente exija mais do que apenas práticas regulares de autocuidado (o gerenciamento de medicamentos e a terapia podem ser extremamente benéficos), não é fácil encontrar um profissional de saúde mental que o entenda.

Aqui estão algumas dicas sobre como encontrar um terapeuta culturalmente competente.

• Antes de iniciar sua pesquisa, decida exatamente o que você está procurando: Você preferiria que seu terapeuta fosse honesto e oferecesse um amor duro? Ou você gostaria mais se eles fossem gentis e empáticos? Você quer conselhos ou quer ser ouvido? Faça uma lista de algumas das características que você gostaria que seu terapeuta ideal tivesse.
• Pergunte: Antes mesmo de marcar a primeira consulta, fique à vontade para fazer perguntas ao entrar em contato e começar a conversar. Eles são especializados em alguma coisa? Como é a experiência deles? Como é a visão de mundo deles?
• Converse com pessoas em quem você confia: Dê uma olhada na sua comunidade, sejam amigos, colegas de trabalho em quem você confia, família ou até mesmo recursos locais, como os de uma universidade ou centro comunitário. Alguém tem alguma recomendação? Eles tiveram sucesso em encontrar um terapeuta culturalmente competente em um determinado consultório?
• Use seus recursos: Existe uma boa rede de recursos específicos para ajudar os negros a encontrar cuidados de saúde mental, como:
  • Terapia para meninas negras
  • Terapia para Homens Negros
  • Coletivo Negro de Saúde Emocional e Mental
  • Rede Nacional de Terapeutas Queer e Trans da Cor
  • Terapeutas Inclusivos

Pode não ser o processo mais fácil – você pode se encontrar com vários terapeutas antes de encontrar aquele em quem clicar. Mas, se você puder, ter cuidados de saúde mental adequados pode fazer você se sentir menos sozinho e mais compreendido.