Terapia com células-tronco para Parkinson: desenvolvimentos atuais e futuros


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A doença de Parkinson é um distúrbio neurológico com sintomas que se tornam mais graves com o tempo. isso afeta cerca de 1% de pessoas com 60 anos ou mais em nações industrializadas. A causa exata da doença não é conhecida, mas os especialistas acreditam que fatores genéticos e ambientais desempenham um papel.

A doença de Parkinson faz com que os neurônios morram em certas partes do cérebro, levando a uma diminuição da dopamina. A dopamina é um neurotransmissor. As células do cérebro liberam dopamina como forma de enviar sinais para outras células próximas.

Quando você tem Parkinson, uma diminuição na atividade da dopamina pode levar a sintomas como:

  • tremores
  • lentidão
  • rigidez
  • distúrbio da marcha

Não há cura para a doença de Parkinson. Mas, nas últimas décadas, os pesquisadores estudaram a terapia com células-tronco para fornecer melhores opções de tratamento.

Continue lendo para saber mais sobre os desenvolvimentos atuais e futuros no uso da terapia com células-tronco para tratar a doença de Parkinson.

O que é terapia com células-tronco?

As células-tronco são especiais porque são indiferenciadas, o que significa que têm o potencial de se tornar muitos tipos de células especializadas.

Você pode pensar nas células-tronco como recursos naturais para o seu corpo. Quando seu corpo precisa de um tipo específico de célula – de células ósseas a células cerebrais – uma célula-tronco indiferenciada pode se transformar para atender à necessidade.

Existem três tipos principais de células-tronco:

  • Células-tronco embrionárias: Essas células são pluripotentes, o que significa que podem se transformar em vários tipos de células encontradas em seu corpo. Como o nome sugere, eles são encontrados em embriões.
  • Células-tronco somáticas: Também chamadas de células-tronco adultas, elas desempenham principalmente funções de reparo. Elas ainda podem se transformar, mas não em tantos tipos de células especializadas quanto as células-tronco embrionárias.
  • Células-tronco pluripotentes induzidas (iPSCs): Essas células-tronco são produzidas por células geneticamente modificadas que já amadureceram.

A terapia com células-tronco é o uso de células-tronco – geralmente de um doador, mas às vezes de seu próprio corpo – para tratar um distúrbio.

Como a doença de Parkinson leva à morte de células cerebrais, os pesquisadores estão tentando usar células-tronco para substituir células cerebrais nas áreas afetadas. Isso pode ajudar a tratar os sintomas da doença de Parkinson.

Como a terapia com células-tronco pode beneficiar o Parkinson?

Os pesquisadores estão explorando várias abordagens para usar células-tronco para tratar a doença de Parkinson.

A ideia atual é introduzir células-tronco diretamente nas áreas afetadas do cérebro, onde elas podem se transformar em células cerebrais. Essas novas células cerebrais podem ajudar a regular os níveis de dopamina, o que deve melhorar os sintomas da doença.

É importante observar que os especialistas acreditam que isso seria apenas um tratamento para a doença de Parkinson e não uma cura.

Embora a terapia com células-tronco tenha o potencial de substituir as células cerebrais destruídas pela doença de Parkinson, a doença ainda estaria presente. A doença de Parkinson provavelmente destruiria as células-tronco implantadas eventualmente.

Não está claro agora se a terapia com células-tronco pode ser usada várias vezes para continuar a reduzir os sintomas da doença de Parkinson ou se o efeito seria o mesmo após vários procedimentos.

O que os ensaios clínicos descobriram?

Até a descoberta do processo de criação de iPSCs, as únicas terapias com células-tronco para a doença de Parkinson exigiam o uso de células-tronco embrionárias. Isso trouxe desafios éticos e práticos, dificultando a pesquisa.

Depois que as iPSCs se tornaram disponíveis, as células-tronco foram usadas em ensaios clínicos para muitas condições envolvendo danos neurais com resultados gerais mistos.

O primeiro ensaio clínico usando iPSCs para tratar a doença de Parkinson foi em 2018 no Japão. Foi um ensaio muito pequeno com apenas sete participantes. Outros ensaios foram concluídos usando modelos animais.

Até agora, os ensaios mostraram melhora nos sintomas que afetam o movimento, bem como nos sintomas não motores, como controle da bexiga.

Alguns desafios surgem da fonte das células-tronco.

A terapia com células-tronco pode ser considerada semelhante a um transplante de órgão. Se as iPSCs forem derivadas de um doador, pode ser necessário usar medicamentos imunossupressores para evitar que seu corpo rejeite as células.

Se os iPSCs forem derivados de suas próprias células, é menos provável que seu corpo os rejeite. Mas os especialistas acreditam que isso atrasará a terapia com células-tronco enquanto as iPSCs são feitas em laboratório. Isso provavelmente será mais caro do que usar uma linha estabelecida de iPSCs testadas de um doador.

Qual será o foco da próxima geração de ensaios clínicos?

Existem muitos sintomas da doença de Parkinson. Eles são frequentemente classificados usando a Escala Unificada de Avaliação da Doença de Parkinson (UPDRS) ou a revisão atualizada dessa escala pela Sociedade de Distúrbios do Movimento, o MDS-UPDRS.

Hoje, os ensaios clínicos geralmente procuram melhorar significativamente as pontuações UPDRS ou MDS-UPDRS para pessoas com doença de Parkinson.

Alguns estudos estão testando novos métodos de administração, como infusão intravenosa ou aplicações tópicas. Outros estão procurando determinar o número mais seguro de doses eficazes. E outros ensaios estão medindo a segurança geral ao usar novos dispositivos médicos na terapia com células-tronco.

Esta é uma área ativa de pesquisa. Testes futuros ajudarão a restringir a abordagem mais segura e eficaz para a terapia com células-tronco para a doença de Parkinson.

Quando a terapia com células-tronco para Parkinson estará disponível?

Os ensaios clínicos são geralmente conduzidos em três fases. cada fase adiciona mais participantes, com a primeira fase geralmente limitada a algumas dezenas de pessoas e vários milhares na terceira fase. O objetivo é testar a segurança e eficácia do tratamento.

Os ensaios clínicos que testam a terapia com células-tronco para a doença de Parkinson ainda estão nas fases iniciais. Se os testes atuais forem bem-sucedidos, provavelmente ainda levará de 4 a 8 anos até que esse tratamento esteja amplamente disponível.

Participação em ensaios clínicos

Ensaios clínicos em andamento para o tratamento da doença de Parkinson usando terapia com células-tronco podem estar disponíveis em sua área. Se isso é algo em que você está interessado, verifique regularmente, pois novos testes podem ser adicionados mais tarde.

Certifique-se de mencionar suas intenções a um médico ou profissional de saúde também. Eles podem ter informações adicionais específicas para suas circunstâncias.

Remover

O objetivo da terapia com células-tronco para a doença de Parkinson é substituir as células cerebrais destruídas por células-tronco saudáveis ​​e indiferenciadas. Essas células-tronco podem se transformar em células cerebrais e ajudar a regular seus níveis de dopamina. Especialistas acreditam que isso pode aliviar muitos dos sintomas da doença de Parkinson.

Esta terapia ainda está nos estágios iniciais de testes clínicos. Muitos ensaios são propostos, estão recrutando atualmente ou já estão ativos. Os resultados desses testes determinarão em quanto tempo a terapia com células-tronco poderá se tornar amplamente disponível como tratamento para a doença de Parkinson.

No momento, não se acredita que a terapia com células-tronco cure a doença de Parkinson. Mas pode ser uma alternativa aos tratamentos existentes, como terapias medicamentosas e estimulação cerebral profunda.


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