O que é a crioterapia e como ela pode ajudar a tratar o câncer de próstata?

sondas de crioterapia — BSIP/UIG Via/Getty Images

Sobre 1 em 8 homens irá desenvolver câncer de próstata em sua vida. Ocorre principalmente em homens com mais de 65 anos.

O tratamento de primeira linha para o câncer de próstata geralmente envolve esperar para ver como o câncer progride ou alguma combinação de cirurgia e radioterapia. A crioterapia não é um tratamento padrão, mas um médico ou profissional de saúde pode recomendá-la em certos casos.

A crioterapia usa frio extremo para remover células cancerígenas. Foi inicialmente um tratamento experimental de câncer de próstata no anos 1960. As formas iniciais apresentaram altas taxas de complicações, mas novas técnicas de imagem para orientar o tratamento levaram a melhores resultados nos últimos anos.

Neste artigo, analisamos mais profundamente a crioterapia como tratamento para o câncer de próstata.

A linguagem é importante

Sexo e gênero existem em espectros. Este artigo usa o termo “homens” para refletir um termo que tem sido historicamente usado para pessoas de gênero. É importante observar que nem todos os homens designados ao nascimento se identificam com o rótulo “homem”.

Embora nosso objetivo seja criar conteúdo que inclua e reflita a diversidade de nossos leitores, a especificidade é fundamental ao relatar os participantes da pesquisa e os achados clínicos.

Os estudos e pesquisas mencionados neste artigo não incluíram dados sobre, ou incluíram, participantes que eram transgêneros, não-binários, não-conformes de gênero, genderqueer, agender ou genderless.

Como funciona a crioterapia para câncer de próstata?

A crioterapia envolve o congelamento total ou parcial de sua próstata com temperaturas muito frias, geralmente sob −40ºC (também −40ºF). Os cirurgiões conseguem isso inserindo várias sondas de metal entre o ânus e o escroto e na próstata. As sondas bombeiam gás frio para a próstata até atingir a temperatura desejada.

O frio extremo mata as células cancerígenas de várias maneiras. Em um nível microscópico:

Cria gelo entre as células, secando o espaço entre elas.
Ele encolhe as células.
Ele cria gelo dentro das células, fazendo com que as células morram.
O congelamento e descongelamento imediato alteram o pH das células.
Ele cria inchaço e inflamação que corta o suprimento de sangue para as células cancerígenas.

Crioterapia focal para câncer de próstata

A crioterapia focal é um método alternativo promissor de tratamento. A crioterapia tradicional trata toda a próstata. Na crioterapia focal, apenas a parte da próstata com câncer é congelada.

Em um estudo de 2020, os pesquisadores descobriram que a crioterapia focal forneceu resultados semelhantes à terapia de glândula inteira, mas causou menos complicações. O estudo envolveu homens cuidadosamente selecionados com câncer de próstata de risco intermediário ou alto.

Quando os médicos recomendam a crioterapia para câncer de próstata?

A crioterapia não é atualmente um tratamento padrão para o câncer de próstata. Os pesquisadores continuam investigando quando isso pode ser mais útil. Pode ser uma opção para você se o seu câncer for contido na sua próstata.

Um médico pode recomendar a crioterapia:

se você tem câncer que voltou após a radioterapia
como alternativa à radioterapia ou cirurgia se você não for elegível para esses tratamentos

Quão eficaz é a crioterapia no tratamento do câncer de próstata?

Os pesquisadores ainda estão tentando aprender como a crioterapia é eficaz em comparação com outros tratamentos de câncer de próstata. Estudos encontraram resultados promissores, mas de acordo com um estudo 2022ainda faltam dados de longo prazo.

Outro estudo 2022 refere-se à crioterapia como um tratamento em uma “fase de transição”. Há pesquisas suficientes para que não seja mais experimental, mas não o suficiente para ser estabelecido.

Em um Revisão de estudos de 2022, os pesquisadores analisaram os resultados da crioterapia em 11.228 pessoas com câncer de próstata de risco baixo ou intermediário. A taxa de sobrevida global variou de 61,3% a 99,1%. Não houve diferença nos resultados das pessoas que o receberam como tratamento de primeira linha ou de segunda linha.

A estudo 2020 descobriram que a crioterapia alcançou resultados semelhantes à prostatectomia radical, que é a cirurgia para remover a próstata. Mas a crioterapia teve melhores resultados funcionais. O estudo envolveu pessoas com câncer de próstata de risco baixo e intermediário.

Quais são os riscos da crioterapia para câncer de próstata?

De acordo com revisão de 2022os efeitos colaterais mais comumente relatados foram:

disfunção erétil (DE) em 3,7% a 88,0% das pessoas
retenção urinária em 4,1% a 18,0% das pessoas
incontinência urinária em 1,6% a 18,0% das pessoas
infecção do trato urinário inferior ou da bexiga em 3,0% a 16,7% das pessoas

Menor que 1% dos homens desenvolvem uma conexão anormal entre o ânus e a bexiga chamada fístula que precisa de cirurgia para reparar.

Qual é o procedimento de crioterapia para câncer de próstata?

Aqui está o que você pode esperar antes, durante e após o procedimento.

Preparação

Uma equipe médica pode lhe dar um laxante ou enema para esvaziar seus intestinos antes do procedimento. Um médico provavelmente dirá para você parar de comer na noite anterior se estiver recebendo anestesia geral.

Procedimento

Aqui está uma ideia geral do que acontecerá durante o procedimento.

Você provavelmente receberá anestesia geral por meio de uma linha intravenosa (IV) para dormir durante o procedimento. Se você não pode receber anestesia geral, eles podem aplicar anestesia na coluna.
O cirurgião irá inserir um cateter na ponta do seu pênis até a bexiga. Eles vão enchê-lo com líquido quente para proteger essas áreas de danos.
Eles inserirão uma sonda de ultrassom em seu ânus para que possam ver onde inserir as agulhas.
Eles inserem agulhas finas na área entre o ânus e o pênis e na próstata.
Gás congelante será passado pelas agulhas para resfriar sua próstata. Seu cirurgião administrará o gás em vários ciclos para permitir que sua próstata aqueça entre cada um.
Eles removerão as agulhas e inserirão outro tubo em seu pênis para drenar sua bexiga.

Após o procedimento

Você provavelmente poderá ir para casa no mesmo dia do tratamento. Algumas pessoas precisam pernoitar. Você pode sentir alguma dor ou desconforto que pode controlar com analgésicos.

O que posso esperar durante a recuperação após crioterapia para câncer de próstata?

Você pode precisar de um cateter por algumas semanas para promover a cicatrização. Você também pode ter alguma dor ou hematomas, bem como sangue na urina por vários dias.

Você também pode ter problemas urinários ou dificuldade para esvaziar seus intestinos. Mas esses sintomas devem melhorar com o tempo.

É importante seguir as instruções pós-cirurgia do cirurgião. Participe de todos os seus acompanhamentos agendados para garantir que todos os sinais do câncer tenham desaparecido para ter a melhor chance de ter um bom resultado.

Como a crioterapia se compara a outros tratamentos para o câncer de próstata?

De acordo com Instituto Nacional do Câncerexistem oito tratamentos padrão para o câncer de próstata:

vigilância ativa
cirurgia
radioterapia
terapia hormonal
quimioterapia
terapia direcionada
Imunoterapia
terapia com bisfosfonatos

vigilância ativa

Um médico pode recomendar vigilância ativa se você for mais velho ou se não esperar que o câncer de próstata cresça rapidamente. Envolve monitorar o câncer em busca de mudanças, sem tratá-lo ativamente.

A vigilância ativa ajuda a prevenir complicações associadas a outros tratamentos, mas traz o risco de deixar o câncer progredir.

Cirurgia

A cirurgia é uma opção se você estiver com boa saúde geral e o câncer estiver contido na próstata ou na área circundante. A cirurgia mais comum é a prostatectomia radical. É aí que a próstata e o tecido circundante são removidos.

A cirurgia é mais invasiva do que a crioterapia. Mas tem um risco menor de complicações graves, como disfunção erétil e problemas urinários. A cirurgia também tem mais alto taxa de sobrevida específica do câncer.

Radioterapia

A radioterapia usa ondas de alta energia para destruir as células cancerígenas. Pode ser um tratamento eficaz, mas aumenta seu risco câncer de bexiga e gastrointestinal. Também pode causar efeitos colaterais, como disfunção erétil e problemas urinários.

Os médicos geralmente combinam radioterapia com outros tratamentos, como terapia hormonal ou cirurgia.

Outras terapias

Terapia hormonal: A terapia hormonal envolve a redução dos hormônios masculinos que as células cancerígenas precisam para crescer.
Quimioterapia: A quimioterapia é uma terapia medicamentosa química que os médicos administram através de uma linha IV ou por via oral. Pode causar muitos efeitos colaterais devido a danos às células saudáveis em todo o corpo.
Terapia direcionada: A terapia direcionada é uma terapia medicamentosa que usa drogas para atacar especificamente as células cancerígenas. Evita muitas das complicações associadas à quimioterapia.
Imunoterapia: A imunoterapia é uma terapia medicamentosa que estimula o sistema imunológico a atacar as células cancerígenas.
Terapia com bisfosfonatos: Os bisfosfonatos são medicamentos usados para diminuir o risco de perda óssea em homens em terapia hormonal.

Quanto custa a crioterapia para câncer de próstata?

Em um estudo de 2015os pesquisadores descobriram que o custo médio de 5 anos da crioterapia estava no meio entre os tratamentos comuns.

radioterapia de intensidade modulada: $ 23.565
prostatectomia laparoscópica assistida por robô: $ 16.946
braquiterapia de alta dose (radiação): $ 11.448
crioterapia: $ 11.215
braquiterapia de baixa dose: US$ 8.978
vigilância ativa: $ 7.298

A crioterapia custa mais do que a radiação de baixa dose devido ao custo mais alto do equipamento de uso único. O maior custo da cirurgia foi em grande parte devido ao equipamento e internação hospitalar.

Em um estudo de 2020, os pesquisadores descobriram que o custo médio para pessoas que receberam crioterapia de glândula parcial direcionada por ressonância magnética sob anestesia local foi de $ 4.463,05.

Remover

A crioterapia é uma opção de tratamento para o câncer de próstata que envolve o congelamento de células cancerígenas com temperaturas muito frias. Os pesquisadores ainda estão tentando entender a eficácia da crioterapia em comparação com outros tratamentos, como radioterapia e cirurgia.

Um médico pode recomendar a crioterapia se você não responder a outros tratamentos ou se não for um bom candidato para cirurgia ou radioterapia.