Hipertensão arterial versus doença cardíaca

A pressão alta afeta cerca de metade de todos os adultos nos Estados Unidos. Ela pode se desenvolver por uma série de razões e existem várias maneiras pelas quais a pressão alta pode causar danos dentro do corpo.

À medida que o volume e a pressão do fluxo sanguíneo ao longo dos vasos sanguíneos aumentam, eles começam a se estreitar. Isso faz com que a pressão arterial aumente ainda mais. Com o tempo, todo esse aumento de pressão se estende e enfraquece os vasos sanguíneos.

Quando a pressão alta persiste por muito tempo sem tentativas de controlá-la, os vasos sanguíneos enfraquecidos tornam-se menos eficazes na movimentação do sangue por todo o corpo. Isso pode ter um efeito negativo no coração. Vasos sanguíneos mais fracos fazem o coração trabalhar mais para bombear sangue, levando a problemas como insuficiência cardíaca.

Além disso, vasos sanguíneos mais rígidos e fracos podem facilmente ficar obstruídos com placas ao longo do tempo, restringindo ainda mais o fluxo sanguíneo. (A placa é um acúmulo de gorduras, colesterol e cálcio no revestimento interno da artéria.)

A hipertensão arterial contínua pode até forçar a liberação de pedaços dessas placas, levando a problemas mais agudos, como ataque cardíaco ou derrame.

A pressão alta também pode afetar outros órgãos. Os rins, por exemplo, são particularmente sensíveis a mudanças na força do fluxo sanguíneo.

A hipertensão arterial é muitas vezes referida como um “assassino silencioso” porque pode se desenvolver ao longo do tempo sem sintomas perceptíveis.

Embora você possa notar sintomas como fadiga ou dor de cabeça, eles geralmente se desenvolvem depois de você ter pressão alta por um tempo.

A melhor maneira de saber se você tem pressão alta é pedir a um profissional de saúde que meça sua pressão arterial.

Durante uma consulta médica, seu médico pode perguntar sobre seu histórico familiar e discutir seus fatores de risco individuais. Com base em suas descobertas, seu médico também pode recomendar com que frequência você deve monitorar sua pressão arterial daqui para frente, bem como a necessidade de outros exames de saúde.

A hipertensão arterial tem várias causas, incluindo:

• diabetes
• colesterol alto
• obesidade
• falta de exercício
• uso do tabaco
• consumo pesado de álcool

Algumas dessas causas podem ser evitadas por meio de uma dieta saudável e escolhas de estilo de vida. Mas existem outros fatores de risco que você não pode controlar e que podem contribuir para a hipertensão, como:

• idade
• sexo
• genética
• raça ou etnia

A hipertensão arterial geralmente é diagnosticada durante uma triagem de saúde preventiva regular.

Certifique-se de discutir qualquer histórico familiar ou fatores de risco que você conheça com seu médico, pois essas coisas podem determinar a frequência com que você mede sua pressão arterial.

Saiba mais sobre medições de pressão arterial e quais tipos de valores são considerados normais.

A pressão alta geralmente é controlada com uma combinação de mudanças no estilo de vida e medicamentos.

Mudanças no estilo de vida são a escolha preferida da maioria das pessoas, mas nem sempre são suficientes para reduzir a pressão arterial a níveis ideais que podem ajudar a evitar complicações.

Remédios de estilo de vida

Algumas mudanças no estilo de vida a serem consideradas se você tem pressão alta ou corre o risco de desenvolver pressão alta incluem:

• exercício regular
• melhorar a qualidade da sua dieta
• parar de fumar
• redução do consumo de álcool
• reduzindo o estresse

Medicamentos

Existem muitos medicamentos que são usados ​​para reduzir a pressão alta se as mudanças no estilo de vida não forem suficientes. Estes incluem medicamentos que se enquadram nas seguintes categorias:

• diuréticos
• bloqueadores beta
• inibidores da ECA
• bloqueadores dos receptores da angiotensina II (BRAs)
• bloqueadores dos canais de cálcio
• bloqueadores alfa
• alfa-beta-bloqueadores
• vasodilatadores
• agonistas centrais
• antagonistas do receptor de aldosterona
• inibidores diretos da renina

Existem também opções que combinam mais de um tipo de medicamento para pressão arterial em um único medicamento.

A pressão alta tem cura?

A pressão alta pode ser controlada com dieta e estilo de vida, mas não há “cura”.

O quão bem você é capaz de controlar a pressão alta depende muito do motivo pelo qual você a desenvolveu e de quanto dano foi causado aos seus vasos sanguíneos antes do diagnóstico e tratamento.

Por exemplo, a hipertensão causada por escolhas alimentares ou tabagismo pode ser melhorada ao buscar ajuda para parar de fumar e seguir uma dieta nutricional mais balanceada. No entanto, o dano que já foi causado normalmente não pode ser revertido.

A hipertensão arterial causada pela genética ou idade não pode ser controlada por meio de mudanças em seu estilo de vida, e muitas vezes requer medicação para ver melhorias.

Para pessoas com pressão alta, o diagnóstico precoce e seguir o plano de tratamento recomendado pelo seu médico melhora muito a perspectiva geral.

Os danos causados ​​pela pressão arterial elevada geralmente se desenvolvem durante períodos de tempo mais longos, durante os quais os níveis de pressão arterial não são controlados. Tomar medidas para melhorar sua saúde e reduzir a pressão arterial precocemente pode ajudá-lo a prevenir e evitar complicações duradouras.

Tomar pílulas anticoncepcionais aumentará minhas chances de ter pressão alta?

Depende de que tipo de controle de natalidade você usa. Os métodos de controle de natalidade hormonal podem desempenhar um papel no aumento da pressão arterial, portanto, podem precisar ser evitados por qualquer pessoa que já tenha hipertensão.

Converse com um profissional de saúde sobre as melhores opções de controle de natalidade para sua saúde específica. Existem várias opções não hormonais disponíveis que não afetam a pressão arterial.

A pressão alta pode levar à disfunção erétil?

Sim. A disfunção erétil é uma das possíveis complicações da pressão alta não controlada.

A pressão alta afetará minhas chances de engravidar?

A pressão arterial elevada pode ter vários efeitos na sua saúde geral. Pode afetar a fertilidade e também complicar uma gravidez se você conseguir engravidar.

Quanto tempo leva para a pressão alta causar danos?

Os efeitos nocivos da hipertensão arterial não estão relacionados a períodos de tempo. Em vez disso, é o nível de sua pressão arterial.

Quanto maior a sua pressão arterial, maior o risco de desenvolver outros problemas de saúde relacionados à hipertensão.

A hipertensão arterial não é uma doença cardíaca por si só, mas desempenha um papel importante no desenvolvimento de doenças cardíacas e outras condições de saúde.

Conhecer seus riscos, tomar medidas preventivas e tratar a pressão alta, se você a tiver, pode ajudar a evitar doenças cardíacas e outros problemas relacionados à pressão alta.