Visão geral
Se você gosta de tofu ou optar por leite de soja em vez de laticínios, as preocupações com os efeitos na saúde da soja podem ter despertado seu interesse.
No entanto, parece haver mais perguntas do que respostas sobre o papel da soja no corpo das mulheres, especialmente quando se trata de menopausa e câncer de mama. Há também muitos mal-entendidos.
A soja em nosso suprimento de alimentos é um produto processado da soja. O tofu é uma das fontes mais comuns. Você o encontrará cada vez mais em substitutos de laticínios, como leite de soja e queijo de soja, além de alimentos feitos especificamente para vegetarianos, como hambúrgueres de soja e outros substitutos de carne.
A soja contém fitoestrogênios ou estrógenos à base de plantas. São principalmente duas isoflavonas, genisteína e daidzeína, que agem como o estrogênio, o hormônio sexual feminino, dentro do corpo.
Como o estrogênio desempenha um papel em tudo, desde o câncer de mama à reprodução sexual, é aqui que a maior parte da controvérsia sobre a soja ocorre.
A maioria dos estudos que vincula o consumo de soja a um risco aumentado de mama e outras formas de câncer é realizada em animais de laboratório. Mas como os seres humanos metabolizam a soja de maneira diferente dos roedores, essas descobertas podem não se aplicar às pessoas, de acordo com a American Cancer Society (ACS).
Além disso, estudos que analisam os efeitos da soja nos seres humanos não demonstraram o potencial de danos.
A ACS afirma que, como a pesquisa sobre a ligação entre soja e câncer ainda está evoluindo, é necessária muito mais análise. Tal como está, a soja não parece representar nenhum risco de câncer.
De fato, alguns estudos mostram que a soja reduz o risco de câncer.
Um estudo inicial realizado no Japão sugere que as flutuações hormonais em homens que consomem produtos de soja diariamente podem proteger contra o câncer de próstata. Um estudo de 2013 descobriu que consumir soja em conjunto com probióticos poderia reduzir o risco de câncer de mama em ratos.
Conclusão: não há evidências substanciais de que a soja aumente ou diminua definitivamente o risco de câncer.
Cuidados com soja
Muitos estudos investigaram o efeito que a soja pode ter na saúde da tireóide. Atualmente, não se pensa que a soja cause doenças da tireóide.
No entanto, para aqueles que tomam medicamentos da tireóide para hipotireoidismo, o gerenciamento da ingestão de soja pode ser útil. A soja pode interferir na função do medicamento. De acordo com a Clínica Mayo, recomenda-se evitar a soja pelo menos 4 horas após tomar o medicamento.
A menopausa ocorre quando as mulheres experimentam uma redução nos níveis de estrogênio.
Como as isoflavonas de soja agem de maneira semelhante ao estrogênio no corpo, às vezes elas são creditadas com o alívio dos sintomas da menopausa. No entanto, a American Heart Association afirma que esse efeito é um tanto improvável.
As primeiras evidências mostraram que a soja poderia até reduzir o risco de doenças cardíacas. Embora essas alegações tenham sido um pouco exageradas, a pesquisa mostra que uma dieta que substitui a proteína animal por soja pode reduzir o LDL, ou colesterol "ruim".
Finalmente, um estudo de 2017 revelou que a soja poderia ajudar a prevenir e até reduzir a perda óssea associada à osteoporose, reduzindo o risco de fraturas.
Os pesquisadores concluem que suas descobertas indicam que mulheres na pós-menopausa e outras pessoas com baixa densidade óssea podem se beneficiar do consumo de soja.
Leve embora
Pesquisas sobre os potenciais benefícios para a saúde e os riscos da soja estão em andamento. À medida que continua, o que sabemos sobre esse alimento à base de plantas evoluirá.
Por enquanto, parece que os benefícios da soja superam os contras.
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