A doença cardíaca é um grupo de condições que afetam o coração. A mais comum delas é a doença arterial coronariana. Quando não é controlada, a doença cardíaca pode ter complicações graves, como insuficiência cardíaca ou ataque cardíaco.
De acordo com
Quando você pensa em tratamentos de doenças cardíacas, medicamentos e mudanças no estilo de vida provavelmente vêm à mente. Mas e se pudéssemos reparar danos de doenças cardíacas usando células-tronco?
Esta poderia ser a nova fronteira do tratamento para doenças cardíacas? Continue lendo para saber mais.
O que são células-tronco?
Nossos corpos são compostos por uma quantidade diversificada de tipos de células com várias formas e funções. Por exemplo, uma célula nervosa tem características e tarefas muito diferentes de uma célula muscular.
Todos esses tipos de células vêm de células-tronco, um tipo de célula que pode criar outras células mais especializadas. As células-tronco também podem se auto-renovar, o que significa que podem se dividir para produzir mais células-tronco.
De um modo geral, existem dois tipos de células-tronco. Vamos dar uma olhada nestes agora.
Células-tronco adultas
As células-tronco adultas existem em nossos corpos agora, mas apenas em certos tipos de tecidos, como medula óssea, cérebro e pele. A função das células-tronco adultas é substituir as células perdidas por lesão ou desgaste regular.
Por exemplo, as células-tronco hematopoiéticas em sua medula óssea podem se desenvolver em diferentes tipos de células sanguíneas em seu corpo. As células-tronco mesenquimais, também encontradas na medula óssea, podem se tornar células musculares, ósseas ou adiposas.
Células-tronco pluripotentes
As células-tronco pluripotentes podem se tornar qualquer tipo de célula do corpo humano. Na natureza, essas células-tronco são encontradas durante o desenvolvimento inicial de embriões humanos. São as chamadas células-tronco embrionárias.
No entanto, os cientistas descobriram agora uma maneira de reprogramar alguns tipos de células-tronco adultas para se tornarem células-tronco pluripotentes. Essas células-tronco são chamadas de células-tronco pluripotentes induzidas.
Por que há tanta controvérsia em torno das células-tronco?
Em 1998, cientistas desenvolveram uma técnica para coletar células-tronco pluripotentes de embriões humanos. Esses embriões têm cerca de 5 dias de idade, que é quando o embrião é composto por uma bola oca de células chamada blastocisto.
A controvérsia se concentra nas implicações morais do uso de células-tronco de embriões humanos.
Em 2006, pesquisadores desenvolveram uma maneira de reprogramar células-tronco adultas para se tornarem células-tronco pluripotentes. Como mencionamos anteriormente, elas são chamadas de células-tronco pluripotentes induzidas.
As células-tronco pluripotentes induzidas não são exatamente as mesmas que vêm de embriões. Ainda assim, eles diminuíram bastante a necessidade do uso de células-tronco embrionárias em muitas áreas de pesquisa.
O que é terapia com células-tronco?
Atualmente, os únicos produtos de células-tronco aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos são aqueles que usam células-tronco hematopoiéticas do sangue ou da medula óssea. Essas células-tronco são aprovadas para procedimentos de transplante para tratar doenças do sangue como:
- leucemia
- linfoma
- mieloma múltiplo
- anemia falciforme
- talassemia
Nesta terapia, os médicos usam altas doses de radiação ou quimioterapia para destruir as células da medula óssea. Depois disso, os médicos infundem as células-tronco na medula óssea. O objetivo é que as células-tronco restabeleçam uma medula óssea que produza células sanguíneas saudáveis.
Como as células-tronco podem se tornar outros tipos de células, elas também estão sendo pesquisadas como terapia para várias condições de saúde. A esperança é que as células-tronco sejam capazes de regenerar tecidos danificados ou lesionados.
Um exemplo são as condições neurodegenerativas, como a doença de Parkinson, esclerose múltipla e esclerose lateral amiotrófica (ELA). Essas condições causam danos progressivos ao sistema nervoso e ainda não têm cura.
Outras condições para as quais a terapia com células-tronco está sendo pesquisada incluem diabetes, doenças oculares e câncer.
Como a terapia com células-tronco pode tratar doenças cardíacas?
A doença cardíaca causa danos ao tecido cardíaco. Muitas vezes é difícil para o coração reparar esse dano depois que ele ocorreu.
Pesquisadores começaram a investigar o uso de células-tronco para reparar danos causados por doenças cardíacas com a esperança de ajudar a restaurar a função cardíaca. Mas esta pesquisa ainda está em um estágio relativamente inicial.
Os estudos para este tipo de terapia incluíram tanto células-tronco pluripotentes quanto células-tronco adultas. Alguns dos resultados mais promissores vieram do uso de células-tronco mesenquimais, um tipo de célula-tronco adulta.
Os médicos podem fornecer células-tronco por vários métodos diferentes. Esses incluem:
- injeção direta no coração
- introdução nas artérias coronárias
- infusão intravenosa (IV)
Ainda há muito o que aprender. Alguns exemplos das muitas perguntas abertas incluem:
- Quantas células-tronco precisam ser dadas para que o tratamento seja eficaz?
- Quão bem as células-tronco sobrevivem depois de entrar no coração? O que podemos fazer para melhorar essa sobrevivência?
- Um tratamento é suficiente para ajudar na recuperação do tecido? Se não, quantos tratamentos são necessários?
- O momento do tratamento importa? É mais eficaz logo após o dano ter ocorrido? Ainda pode ser usado quando o dano é de meses ou mesmo anos?
- Como a terapia com células-tronco funciona com os tratamentos existentes para doenças cardíacas?
- Quão segura é a terapia com células-tronco para doenças cardíacas? Existem efeitos colaterais relativos?
A terapia com células-tronco para doenças cardíacas é aprovada pelo FDA?
A terapia com células-tronco para doenças cardíacas não é atualmente aprovada pelo FDA. No entanto, os pesquisadores estão estudando a terapia com células-tronco para doenças cardíacas em ensaios clínicos.
As únicas terapias baseadas em células-tronco atualmente aprovadas pelo FDA são aquelas que usam transplantes de células-tronco hematopoiéticas para tratar condições que afetam o sangue, como leucemia e mieloma múltiplo.
Resumo da pesquisa
A terapia com células-tronco pode ajudar a reparar danos causados por ataques cardíacos, de acordo com um estudo
Os pesquisadores descobriram que um ataque cardíaco alterou os níveis de 450 proteínas diferentes no coração. No entanto, a terapia com células-tronco reverteu total ou parcialmente essas alterações em 65% das proteínas.
Os pesquisadores também descobriram que a terapia com células-tronco reduz os principais eventos cardíacos em indivíduos com insuficiência cardíaca, de acordo com dados apresentados no American Heart Association’s
O estudo incluiu 537 pessoas com insuficiência cardíaca. Dessas pessoas, 261 receberam uma injeção de células-tronco no coração e 276 foram submetidas a um procedimento simulado. Os participantes foram então observados por 30 meses.
Em comparação com o grupo de controle, aqueles que receberam as células-tronco tiveram uma redução de 65% em ataques cardíacos não fatais e derrames. No entanto, não houve redução nas internações por insuficiência cardíaca no grupo das células-tronco.
Outra descoberta importante foi que o tratamento com células-tronco reduziu o número de mortes cardíacas em 80% em pessoas com insuficiência cardíaca classe 2.
A pesquisa não foi sem contratempos, no entanto. UMA
Quais são os riscos da terapia com células-tronco?
Os pesquisadores ainda estão tentando avaliar a segurança da terapia com células-tronco para doenças cardíacas. Algumas preocupações de segurança potenciais sobre este tipo de tratamento incluem o seguinte:
- As células-tronco podem se desenvolver em diferentes tipos de células do músculo cardíaco, que respondem de maneira diferente aos sinais elétricos que acionam os batimentos cardíacos. Muitos tipos de células diferentes em uma área podem afetar a eficácia do tratamento ou causar arritmia.
- Alguns tipos de células-tronco têm o potencial de formar um tipo de tumor chamado teratoma.
- O sistema imunológico de uma pessoa pode rejeitar as células-tronco.
Serão necessárias mais pesquisas, tanto em laboratório quanto em ensaios clínicos, para entender completamente os riscos associados à terapia com células-tronco para doenças cardíacas.
Leve embora
A terapia com células-tronco tem muito potencial para tratar várias condições, incluindo doenças cardíacas. Essas terapias visam reparar os danos causados por doenças cardíacas e ajudar a restaurar a função cardíaca.
Estudos mais recentes descobriram que a terapia com células-tronco pode reduzir o risco de ataque cardíaco e derrame em algumas pessoas com insuficiência cardíaca. Estudos em animais sugeriram que também pode ajudar a reverter alguns danos causados por um ataque cardíaco.
Essas descobertas são promissoras. No entanto, ainda há muita pesquisa a ser feita sobre a eficácia e a segurança dessas intervenções antes que elas possam ser usadas em uma escala mais ampla.
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