O que saber sobre testes de potencial evocado visual para esclerose múltipla


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O cérebro e a medula espinhal constituem o sistema nervoso central e ambos contêm neurônios. Partes desses neurônios são protegidas por uma camada isolante chamada bainha de mielina.

Se você tem esclerose múltipla (EM), seu sistema imunológico ataca essas bainhas de mielina como se fossem invasores. Isso pode levar a uma série de sintomas motores, sensoriais e cognitivos.

A EM é uma condição crônica. Os especialistas não sabem ao certo o que a causa, mas alguns fatores de risco foram identificados.

Se você ou um médico suspeitar que você tem EM, há uma série de testes que podem ser realizados para ajudar a confirmar o diagnóstico. Embora nenhum teste possa ser usado para diagnosticar definitivamente a EM, os seguintes testes podem ser usados ​​para descartar outras condições com sintomas semelhantes:

  • exame neurológico
  • ressonância magnética
  • análise do líquido espinhal (punção lombar)

  • exames de sangue

Outro teste que às vezes é usado para diagnosticar e monitorar a EM é um teste de potencial evocado visual (VEP). Este artigo analisa mais de perto o teste VEP, incluindo como ele é usado para EM, como é o procedimento e o que você pode aprender com os resultados.

O que é um teste de potencial evocado visual?

Um PEV é a resposta elétrica do cérebro a estímulos visuais. Um teste VEP mede a atividade elétrica em seu cérebro.

Quando as ondas de luz entram em seu olho, elas são absorvidas por células especializadas chamadas cones e bastonetes. Estes estão localizados na sua retina na parte de trás do seu olho. Sua retina transforma essas ondas de luz em sinais elétricos que viajam pelo nervo óptico até a parte posterior do cérebro, e seu cérebro interpreta isso como informação visual.

Durante um teste de VEP, você verá padrões de alto contraste que piscam e se alternam. Enquanto isso acontece, você terá eletrodos presos ao couro cabeludo.

Usando os eletrodos, um computador mede o tempo dos padrões intermitentes, bem como o tempo da atividade elétrica em seu cérebro. Médicos ou profissionais de saúde podem usar essas medições para descobrir quanto tempo leva para as luzes piscantes se transformarem em impulsos elétricos em suas retinas e, em seguida, percorrerem seus nervos ópticos.

Como os testes de potencial evocado visual são usados ​​para esclerose múltipla?

Se você tem EM, seu sistema imunológico ataca a bainha de mielina que isola seus neurônios. Isso é chamado de desmielinização.

A desmielinização dificulta a passagem dos sinais elétricos pelos neurônios. Isso inclui seus nervos ópticos, que se estendem da parte de trás dos olhos até os caminhos que chegam à parte de trás do cérebro.

Se a mielina ao longo de seus nervos ópticos estiver danificada, um teste VEP encontrará o atraso – chamado latência – entre quando você mostra um padrão e quando o sinal atinge a parte posterior do cérebro.

Um teste de VEP é uma ferramenta que um médico pode usar para diagnosticar a EM. Um atraso significativo pode ser um indicador de EM. Para algumas pessoas, o atraso é mensurável por um teste VEP, mas pequeno o suficiente para que você ainda não tenha notado os efeitos.

Os testes VEP também podem ser usados ​​para medir a progressão da desmielinização.

Como é o procedimento do teste de potencial evocado visual?

Um teste VEP é um procedimento simples e indolor. Você não precisará fazer nenhuma preparação especial, como jejum ou ingestão de corantes especiais.

O teste será realizado em um ambiente médico, como uma sala de exame em um consultório médico ou hospital.

Vários fios serão fixados com adesivo em seu couro cabeludo, principalmente na região occipital, que fica na parte de trás da cabeça.

Então você estará sentado em frente a um monitor de computador. O monitor exibirá um padrão de alto contraste, como um tabuleiro de damas ou barras alternadas. Esse padrão piscará regularmente, com as partes escuras mudando para claras e vice-versa.

Cada olho é normalmente testado individualmente. Você pode esperar que todo o procedimento dure entre 30 e 60 minutos. A maioria das pessoas vai para casa no mesmo dia. Se você for capaz de dirigir sozinho para o teste, pode esperar dirigir para casa também.

Que tipo de resultados você deve esperar de um teste de potencial evocado visual?

Um teste VEP produz resultados imediatos na forma de um gráfico. Parece semelhante às medições de um monitor de frequência cardíaca, com picos e depressões representando a atividade elétrica.

Dependendo de onde o teste é feito e de quem o administrou, um médico poderá revisar os resultados com você imediatamente. Em outros casos, um técnico pode precisar enviar os resultados a um especialista, como um neurologista, para revisão antes de compartilhar com você.

Embora os testes VEP possam encontrar atividade elétrica diminuída ou atrasada em seu cérebro, eles não podem necessariamente determinar a causa. Por esse motivo, outros testes podem ser necessários antes que você possa obter um diagnóstico.

Perguntas frequentes sobre testes de potencial evocado visual

Um teste VEP pode confirmar um diagnóstico de EM ou outros testes são necessários?

Um teste de PEV pode fornecer evidências de desmielinização nos nervos ópticos. A EM causa desmielinização, mas também outras condições, como neurite óptica e distúrbio do espectro da neuromielite óptica.

Qualquer condição que afete os nervos ópticos ou interrompa as vias visuais para o córtex visual no cérebro pode afetar o VEP do cérebro. Você pode precisar de testes adicionais para descartar outras condições.

Que outros tipos de testes de potencial evocado os médicos usam para EM?

Às vezes, os médicos podem querer realizar outros testes potenciais evocados, como:

  • resposta evocada auditiva do tronco encefálico
  • potencial evocado somatossensorial
  • potencial evocado motor

O teste VEP é usado com mais frequência para EM.

Os testes VEP são usados ​​para diagnosticar e determinar outras condições de saúde?

Sim, existem vários usos para os testes VEP. Alguns exemplos incluem o monitoramento de gliomas e hidrocefalia. Os testes VEP também podem ser úteis em certas circunstâncias durante a cirurgia ou para pessoas em coma.

Outros exemplos de condições que podem usar testes VEP incluem tumores do nervo óptico, glaucoma e acidentes vasculares cerebrais envolvendo o córtex visual.

Um teste VEP mostrando uma faixa normal de atividade geralmente pode descartar qualquer anormalidade dos nervos ópticos.

Remover

Os testes VEP são uma maneira rápida, econômica e não invasiva de medir a capacidade do cérebro de interpretar informações visuais. Eletrodos em seu couro cabeludo medem a atividade elétrica em seu cérebro enquanto você assiste a padrões alternados em um monitor.

Os resultados do teste podem dizer se o seu cérebro está respondendo normalmente à informação visual, mas não podem necessariamente dizer a causa subjacente.

Os testes VEP podem ser usados ​​para ajudar a diagnosticar e monitorar os efeitos da EM, embora também sejam usados ​​em conjunto com outros métodos. E embora sejam ferramentas úteis para pessoas com EM, também podem ser usadas para várias outras condições.


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