O que é hidrocefalia?
A hidrocefalia é uma condição que ocorre quando o líquido se acumula no crânio e causa inchaço no cérebro. O nome significa "água no cérebro".
Danos cerebrais podem ocorrer como resultado do acúmulo de líquidos. Isso pode levar a deficiências de desenvolvimento, físicas e intelectuais. Requer tratamento para evitar complicações graves.
A hidrocefalia ocorre principalmente em crianças e adultos acima de 60 anos, mas os adultos mais jovens também podem adquiri-la. O Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame (NINDS) estima que 1 a 2 de cada 1.000 bebês nascem com hidrocefalia.
O líquido cefalorraquidiano (LCR) flui através do cérebro e da medula espinhal em condições normais. Sob certacondições, a quantidade de LCR no seu cérebro aumenta. A quantidade de LCR pode aumentar quando:
- ocorre um bloqueio que impede que o LCR flua normalmente
- há uma diminuição na capacidade dos vasos sanguíneos de absorvê-lo
- seu cérebro produz uma quantidade excessiva
Muito desse líquido coloca seu cérebro sob muita pressão. Essa pressão pode causar inchaço no cérebro, o que pode danificar o tecido cerebral.
Causas subjacentes
Em alguns casos, a hidrocefalia começa antes do nascimento do bebê. Isso pode resultar de:
- um defeito de nascimento em que a coluna vertebral não fecha
- uma anomalia genética
- certas infecções que ocorrem durante a gravidez, como rubéola
Essa condição também pode ocorrer em bebês, crianças pequenas e crianças mais velhas devido a:
- infecções do sistema nervoso central, como meningite, especialmente em bebês
- sangramento no cérebro durante ou logo após o parto, especialmente em bebês nascidos prematuramente
- lesões que ocorrem antes, durante ou após o parto
- Trauma na cabeça
- tumores do sistema nervoso central
Hidrocefalia de pressão normal
Quando a hidrocefalia ocorre em adultos, os níveis no LCR aumentam, mas a quantidade de pressão geralmente é normal. Ainda causa inchaço no cérebro e pode levar ao comprometimento do funcionamento. Nos adultos, essa condição geralmente resulta de condições que impedem o fluxo do LCR. No entanto, em alguns casos, não há causa conhecida.
Você pode estar em maior risco se tiver experimentado um dos seguintes:
- infecções relacionadas ao cérebro, como meningite
- ferimentos na cabeça
- sangramento de um vaso sanguíneo no seu cérebro
- cirurgia cerebral
A hidrocefalia pode causar dano cerebral permanente, por isso é importante que você reconheça os sintomas dessa condição e procure assistência médica. A condição é mais comum em crianças, mas pode afetar pessoas de qualquer idade.
Bebês
Os primeiros sinais de hidrocefalia em bebês incluem:
-
fontanel abaulado, que é o ponto fraco da superfície do crânio
- um rápido aumento na circunferência da cabeça
- olhos fixos para baixo
- convulsões
- extrema agitação
- vômito
- sonolência excessiva
- má alimentação
- baixo tônus muscular e força
Bebês e crianças mais velhas
Os sintomas ou sinais que afetam bebês e crianças mais velhas incluem:
- gritos curtos e agudos
- mudanças de personalidade
- alterações na estrutura facial
- olhos cruzados
- dores de cabeça
- espasmos musculares
- crescimento atrasado
- problemas para comer
- sonolência extrema
- irritabilidade
- perda de coordenação
- perda de controle da bexiga
- cabeça maior que o normal
- problemas para ficar acordado ou acordar
- vômito ou náusea
- convulsões
- problemas de concentração
Jovens e adultos de meia idade
Os sintomas em adultos jovens e de meia idade incluem:
- dores de cabeça crônicas
- perda de coordenação
- dificuldade para caminhar
- problemas da bexiga
- problemas de visão
- pouca memória
- Dificuldade de concentração
Hidrocefalia de pressão normal (NPH)
Essa forma da condição geralmente começa lentamente e é mais comum em adultos com mais de 60 anos. Um dos primeiros sinais está caindo repentinamente sem perder a consciência. Outros sintomas comuns da hidrocefalia por pressão normal (NPH) incluem:
- mudanças na maneira como você anda
- funções mentais prejudicadas, como problemas de memória
- dificuldade em controlar a urina
- dificuldade em controlar as fezes
- dores de cabeça
Se você suspeitar que você ou seu filho tem hidrocefalia, seu médico fará um exame físico para procurar sinais e sintomas. Nas crianças, os médicos verificam os olhos, reflexos lentos, fontanela abaulada e perímetro cefálico maior que o normal para a idade.
O seu médico também pode usar um ultrassom para ter uma visão mais detalhada do cérebro. Esses testes usam ondas sonoras de alta frequência para criar imagens do cérebro. Esse tipo de ultrassom só pode ser realizado em bebês cuja fontanela ainda está aberta.
As imagens por ressonância magnética (MRI) podem ser usadas para procurar sinais de excesso de LCR. As ressonâncias magnéticas usam um campo magnético e ondas de rádio para criar uma imagem transversal do cérebro.
A tomografia computadorizada (TC) também pode ajudar a diagnosticar hidrocefalia em crianças e adultos. As tomografias computadorizadas utilizam vários raios X diferentes para formar uma imagem transversal do cérebro. Essas varreduras podem mostrar ventrículos cerebrais aumentados que resultam de muito LCR.
A hidrocefalia pode ser fatal se não for tratada. O tratamento pode não reverter os danos cerebrais que já ocorreram. O objetivo é evitar mais danos cerebrais. Isso envolve restaurar o fluxo normal do LCR. O seu médico pode explorar uma das seguintes opções cirúrgicas:
Inserção de derivação
Na maioria dos casos, uma derivação é inserida cirurgicamente. A derivação é um sistema de drenagem feito de um tubo longo com uma válvula. A válvula ajuda o fluxo do LCR a uma taxa normal e na direção certa. O seu médico insere uma extremidade do tubo no cérebro e a outra extremidade no peito ou na cavidade abdominal. O excesso de líquido drena do cérebro e sai pela outra extremidade do tubo, onde pode ser absorvido mais facilmente. Um implante de derivação normalmente é permanente e deve ser monitorado regularmente.
Ventriculostomia
Um procedimento chamado ventriculostomia pode ser realizado como uma alternativa ao implante de um shunt. Isso envolve fazer um buraco no fundo de um ventrículo ou entre os ventrículos. Isso permite que o LCR deixe o cérebro.
As perspectivas para alguém com hidrocefalia depende em grande parte da extensão dos sintomas. Muitas crianças sofrem danos cerebrais ao longo da vida. Ao trabalhar com profissionais, incluindo pediatras, professores de educação especial, profissionais de saúde mental, terapeutas ocupacionais, terapeutas do desenvolvimento e neurologistas pediátricos, as crianças podem aprender a gerenciar sua incapacidade e diminuir os efeitos ao longo da vida.
Adultos com sintomas graves de hidrocefalia podem precisar trabalhar com terapeutas ocupacionais. Outros podem exigir cuidados de longo prazo. Alguns podem precisar do atendimento de especialistas médicos que se concentram na demência.
Os efeitos a longo prazo dessa condição variam amplamente, dependendo das circunstâncias individuais. Converse com seu médico para obter uma visão mais específica do caso.
Você não pode evitar a hidrocefalia, mas pode reduzir o risco e o risco de seu filho desenvolver a doença.
Certifique-se de obter atendimento pré-natal durante a gravidez. Isso pode ajudar a reduzir a chance de entrar em trabalho de parto prematuro, o que pode levar à hidrocefalia.
A vacinação pode ajudar a prevenir doenças e infecções relacionadas à hidrocefalia. Fazer exames regulares também pode garantir que você receba tratamento imediato de doenças ou infecções que podem colocar você em risco de hidrocefalia.
Use equipamentos de segurança, como capacetes, para evitar ferimentos na cabeça ao realizar atividades como andar de bicicleta. Você também pode diminuir o risco de ferimentos na cabeça usando sempre um cinto de segurança.
As crianças pequenas devem sempre estar presas em um assento de carro. Você também pode evitar ferimentos na cabeça, certificando-se de que seu equipamento para bebês, como carrinhos de bebê, atenda aos padrões de segurança.
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