A tomografia por emissão de pósitrons (PET) pode detectar o câncer mais cedo do que outros exames de imagem. Mas alguns tipos de câncer são mais difíceis de detectar em uma tomografia PET. Em particular, eles podem não detectar cânceres que não utilizam muita glicose.
A tomografia por emissão de pósitrons (PET) é um teste de imagem da medicina nuclear. Usando um corante especial que contém marcadores radioativos, os exames PET ajudam os médicos a diagnosticar uma variedade de doenças, incluindo câncer, especialmente nos estágios iniciais.
A imagem PET também pode ajudar a determinar se o tratamento do câncer está funcionando bem.
É uma forma eficaz de encontrar câncer, mas um PET negativo nem sempre significa que não há câncer.
Existem algumas condições que podem levar a um resultado falso negativo ou falso positivo. É por isso que muitas vezes é realizado em combinação com tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM) e outros testes de diagnóstico.
Vamos dar uma olhada mais de perto nos exames PET para câncer e o que um resultado negativo pode significar.
Quão preciso é um PET scan para câncer?
PET scans são testes de imagem eficazes. Eles podem detectar atividades anormais no corpo e muitas vezes encontrar tumores cancerígenos mais cedo do que outros exames de imagem.
Mas o grau de precisão varia de acordo com o tipo de câncer e como ele é combinado com outros testes.
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Mas o F-FDG não é específico do câncer. Portanto, os exames PET podem revelar pontos críticos que não estão necessariamente relacionados ao câncer.
Falsos positivos podem acontecer devido a condições como:
- infecções bacterianas e fúngicas
- sarcoidose
- pneumonite por radiação
- condições cirúrgicas pós-operatórias
Os níveis de açúcar no sangue e de insulina também podem afetar os resultados. Portanto, você pode obter um resultado falso positivo se tiver diabetes ou se tiver comido alguma coisa poucas horas após o teste.
Por estas razões, os exames PET são frequentemente realizados juntamente com outros exames, como tomografias computadorizadas ou ressonâncias magnéticas. É necessário um radiologista especialmente treinado ou especialista em medicina nuclear para avaliar e interpretar os resultados.
Outros rastreadores podem ser usados para procurar tipos específicos de câncer. Por exemplo, o antígeno de membrana específico da próstata (PSMA) pode ajudar a detectar o câncer de próstata.
O que significa um PET negativo?
Um PET negativo significa que o teste não detectou câncer. Mas certos tipos de câncer não utilizam muita glicose.
Um PET negativo pode não detectar certos tumores cancerígenos, como:
- carcinomas bronquioalveolares (um tipo de câncer de pulmão)
- tumores carcinoides (tumores que crescem a partir de células neuroendócrinas)
- linfomas de baixo grau
Tumores de baixa atividade são
O câncer pode se esconder de um PET scan?
Alguns tipos de câncer podem. Um PET scan pode não detectar tumores com baixa atividade ou aqueles que são muito pequenos e de crescimento lento.
Se um PET for negativo, seu médico poderá recomendar outros testes para ajudar a diagnosticar ou descartar câncer. Dependendo do tipo de câncer suspeito, isso pode incluir:
- outros exames de imagem, como tomografia computadorizada, ressonância magnética ou cintilografia óssea
- exames de sangue
- testes de urina
Na maioria das vezes, você precisará de uma biópsia para confirmar o diagnóstico de câncer.
O que está envolvido em um PET scan?
Seu médico fornecerá instruções sobre como se preparar, o que inclui não comer por várias horas antes de fazer um PET.
Você pode obter instruções mais detalhadas se:
- está grávida
- tem diabetes
- estão amamentando
- tem claustrofobia
Uma enfermeira ou técnico inserirá um cateter intravenoso (IV) em seu braço ou mão para injetar a solução radiotraçadora. O corpo leva cerca de 30 a 60 minutos para absorver o traçador. Durante esse tempo, você precisará se mover o mínimo possível.
Você ficará deitado em uma cama estreita que deslizará em um scanner cilíndrico. É importante ficar perfeitamente imóvel e não falar durante o exame.
Pode levar de 30 minutos a uma hora, dependendo da área que está sendo escaneada. Você pode ir para casa logo após a conclusão do exame e os resultados irão para o seu médico.
Possíveis efeitos colaterais
A PET scan é indolor, com a possível exceção da inserção do soro intravenoso. Você pode sentir uma sensação de frio no braço ao receber a injeção do radiotraçador. Algumas pessoas podem sentir desconforto temporário, inchaço ou vermelhidão no local da injeção.
Você pode sentir nervosismo ou ansiedade se tiver:
- dificuldade em ficar parado por muito tempo
- medo de agulhas
- medo de espaços apertados ou fechados
Quais são os benefícios e riscos de um PET scan?
PET scans, especialmente quando combinados com tomografias computadorizadas ou ressonâncias magnéticas, podem ajudar a diagnosticar, estadiar e monitorar o tratamento do câncer.
Os benefícios potenciais incluem:
- imagens mais detalhadas das estruturas do corpo e de como elas funcionam do que outros exames de imagem podem fornecer
- encontrar o câncer mais cedo do que outros testes de diagnóstico
- possivelmente ser capaz de determinar se o câncer está se espalhando e se o tratamento está funcionando
- identificar a localização precisa e o tamanho dos tumores
- oferecendo uma possível alternativa à cirurgia exploratória
É claro que os exames médicos também apresentam alguns riscos potenciais. Os riscos do exame PET incluem:
- resultados falso-positivos ou falso-negativos
- uma reação alérgica aos radiotraçadores
- exposição à radiação
A exposição à radiação dos exames PET é baixa, pois a radiação geralmente sai do seu corpo em questão de horas. Fale com seu médico se tiver alguma dúvida sobre a exposição à radiação de um PET scan.
O resultado final
A PET scan é um tipo de teste de imagem nuclear que pode ajudar a detectar o câncer. É uma ferramenta eficaz no diagnóstico, estadiamento e monitoramento do tratamento do câncer.
Mas você ainda pode ter câncer se o PET for negativo. Isso ocorre porque alguns tipos de tumores são mais difíceis de serem detectados pelo PET.
Por esse motivo, muitos médicos também solicitarão exames PET em combinação com tomografias computadorizadas, ressonâncias magnéticas e outros testes de diagnóstico. Isto ajuda os radiologistas ou especialistas em medicina nuclear a avaliar os resultados com mais precisão.
Seu médico pode fornecer mais informações sobre a necessidade de um exame PET e fornecer detalhes sobre o que você precisa fazer antes de realizar esse procedimento.
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