Quais são as pesquisas mais recentes sobre hepatite C?

Sobre a hepatite C

A hepatite C é uma doença que causa inflamação do fígado. Aqueles com hepatite C aguda notarão um início imediato dos sintomas. Mas pode levar anos até que aqueles com hepatite C crônica notem algum sintoma.

De fato, cerca de metade das 2,7 a 3,9 milhões de pessoas nos Estados Unidos com hepatite C crônica não sabem que estão infectadas pelo vírus.

Felizmente, fazer o teste para hepatite C é um processo bastante simples, e novos tratamentos estão facilitando o gerenciamento do vírus.

Teste de hepatite C

Em 2012, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) expandiram suas recomendações para o teste de hepatite C. O CDC agora recomenda um teste único para o vírus da hepatite C (HCV) para todas as pessoas nascidas entre [1945e1965. As pessoas nascidas durante esse período representam cerca de 75% de todas as infecções por HCV.

Um simples exame de sangue indicará se você tem hepatite C. Pergunte ao seu médico sobre o teste, se alguma das seguintes situações lhe pertence:

Você nasceu entre 1945 e 1965.
Você injetou drogas ilegais, mesmo que tenha injetado apenas uma vez.
Você é um profissional de saúde e encontrou uma agulha acidental com sangue infectado pelo HCV.
Você nasceu de uma mulher infectada pelo HCV.
Você recebeu transfusões de sangue ou transplantes de órgãos antes de 1992.
Você tem HIV (o vírus que causa a AIDS).
Você tem sinais inexplicáveis de doença hepática ou sintomas de infecção crônica pelo HCV.

Novos regimes de tratamento

Vários medicamentos inovadores para a hepatite C tornaram-se disponíveis nos últimos anos. Esses novos medicamentos estão mudando rapidamente as abordagens padrão de tratamento para pessoas com hepatite C.

O tratamento padrão costumava ser uma combinação de dois medicamentos antivirais: interferon peguilado (PEG) e ribavirina.

Essa terapia original da hepatite C, geralmente chamada de PEG / riba, levou de seis meses a um ano para ser concluída e teve alguns efeitos colaterais graves, incluindo:

fadiga
dor de cabeça
náusea
insônia
depressão
anemia

A terapia também não foi muito eficaz e funcionou em menos da metade das pessoas com hepatite C genótipo 1, o tipo mais comum de hepatite C nos Estados Unidos.

Em 2011, a introdução de novos medicamentos chamados antivirais de ação direta mudou a abordagem do tratamento. Esses medicamentos destroem o vírus, impedindo-o de fazer mais cópias de si mesmo no corpo.

Os antivirais de ação direta têm menos efeitos colaterais do que o PEG / riba sozinho. Em muitos casos, os novos medicamentos diminuíram a quantidade de tempo necessária para livrar o corpo do HCV.

Eles podem ser usados para tratar a hepatite C isoladamente ou em combinação com terapias mais antigas, dependendo do tipo de hepatite C.

Terapias sem interferão

As primeiras terapias orais, livres de interferon, para pessoas com genótipo 1 foram disponibilizadas no final de 2014. Elas são comercializadas como Harvoni e Viekira Pak:

Harvoni é um comprimido único contendo dois medicamentos tomados uma vez ao dia durante 12 semanas.
Viekira Pak é uma combinação de três medicamentos. A maioria das pessoas deve tomar de quatro a seis comprimidos por dia durante 12 semanas.

Foi demonstrado que ambos os medicamentos curam a hepatite C em mais de 90% das pessoas com genótipo 1. A maioria das pessoas relata apenas efeitos colaterais leves, como dor de cabeça e fadiga, com esses novos medicamentos.

Suplementos alimentares

Vários suplementos alimentares e ervas afirmam promover a saúde do fígado. Mas o Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa afirma que você deve tomar cuidado com essas reivindicações por vários motivos:

Suplementos alimentares. Nenhum suplemento dietético provou tratar efetivamente a hepatite C ou complicações relacionadas.
Cardo de leite. Estudos demonstraram que o cardo de leite, o suplemento de ervas mais popular tomado por pessoas com doença hepática, não é eficaz em pessoas com hepatite C.
Prata coloidal. A prata coloidal foi promovida como tratamento da hepatite C, mas não é segura. Seus efeitos colaterais, incluindo descoloração da pele azul, podem ser irreversíveis.

Verifique com seu médico antes de usar qualquer suplemento dietético para garantir que não haja interações conhecidas com outros medicamentos que você possa estar tomando para hepatite C ou outras condições.

Consulte o nosso Centro de Tópicos da Hepatite C para obter mais informações úteis sobre tratamentos.