A tosse é uma ação reflexa comum que limpa a garganta de muco ou irritantes estranhos. Enquanto todo mundo tosse para limpar a garganta de vez em quando, várias condições podem causar tosse mais frequente.
Uma tosse que dura menos de três semanas é uma tosse aguda. A maioria dos episódios de tosse desaparece ou, pelo menos, melhora significativamente dentro de duas semanas.
Se a tosse durar entre três e oito semanas, melhorando até o final desse período, é considerada uma tosse subaguda. Uma tosse persistente que dura mais de oito semanas é uma tosse crônica.
Você deve consultar um médico se tossir sangue ou tossir "latindo". Você também deve contatá-los se sua tosse não melhorar em algumas semanas, pois isso pode indicar algo mais sério.
A tosse pode ser causada por várias condições, temporárias e permanentes.
Limpando a garganta
Tosse é uma maneira padrão de limpar a garganta. Quando suas vias aéreas ficam entupidas com muco ou partículas estranhas, como fumaça ou poeira, a tosse é uma reação reflexa que tenta limpar as partículas e facilitar a respiração.
Geralmente, esse tipo de tosse é relativamente pouco frequente, mas a tosse aumenta com a exposição a substâncias irritantes como fumaça.
Vírus e bactérias
A causa mais comum de tosse é uma infecção do trato respiratório, como resfriado ou gripe.
As infecções do trato respiratório são geralmente causadas por um vírus e podem durar de alguns dias a uma semana. As infecções causadas pela gripe podem demorar um pouco mais para serem esclarecidas e, às vezes, podem exigir antibióticos.
Fumar
Fumar é uma causa comum de tosse. A tosse causada pelo fumo é quase sempre uma tosse crônica com um som distinto. É conhecido como tosse de fumante.
Asma
Uma causa comum de tosse em crianças pequenas é a asma. Normalmente, a tosse asmática envolve chiado no peito, facilitando a identificação.
As exacerbações da asma devem receber tratamento usando um inalador. É possível que as crianças cresçam sem asma à medida que envelhecem.
Medicação
Alguns medicamentos causam tosse, embora esse geralmente seja um efeito colateral raro. Inibidores da enzima de conversão da angiotensina (ECA), comumente usados para tratar pressão alta e problemas cardíacos, podem causar tosse.
Dois dos mais comuns são:
- Zestril (lisinopril)
- Vasotec (enalapril)
A tosse pára quando o medicamento é interrompido.
Outras condições
Outras condições que podem causar tosse incluem:
- danos nas cordas vocais
- gotejamento pós-nasal
- infecções bacterianas como pneumonia, tosse convulsa e crupe
- condições graves, como embolia pulmonar e insuficiência cardíaca
Outra condição comum que pode causar tosse crônica é a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). Nessa condição, o conteúdo do estômago retorna ao esôfago. Esse refluxo estimula um reflexo na traquéia, causando tosse.
A maioria das tosses desaparecerá, ou pelo menos melhorará significativamente, dentro de duas semanas. Se você tiver uma tosse que não melhorou nesse período, consulte um médico, pois pode ser um sintoma de um problema mais sério.
Se surgirem sintomas adicionais, entre em contato com seu médico o mais rápido possível. Os sintomas a serem observados incluem:
- febre
- dores no peito
- dores de cabeça
- sonolência
- confusão
Tossir sangue ou ter dificuldade em respirar requer atenção médica de emergência imediata.
A tosse pode ser tratada de várias maneiras, dependendo da causa. Para adultos saudáveis, a maioria dos tratamentos envolve autocuidado.
Tratamentos em casa
Uma tosse resultante de um vírus não pode ser tratada com antibióticos. No entanto, você pode acalmá-lo das seguintes maneiras:
- Mantenha-se hidratado bebendo muita água.
- Eleve a cabeça com travesseiros extras ao dormir.
- Use tosse para acalmar sua garganta.
- Gargareje com água morna e sal regularmente para remover muco e aliviar a garganta.
- Evite irritantes, incluindo fumaça e poeira.
- Adicione mel ou gengibre ao chá quente para aliviar a tosse e limpar as vias aéreas.
- Use sprays descongestionantes para desbloquear o nariz e facilitar a respiração.
Confira mais remédios para tosse aqui.
Cuidados médicos
Normalmente, os cuidados médicos envolvem seu médico olhando pela garganta, ouvindo a tosse e perguntando sobre outros sintomas.
Se sua tosse provavelmente ocorrer devido a bactérias, seu médico receitará antibióticos orais. Você geralmente precisa tomar o medicamento por uma semana para curar completamente a tosse. Eles também podem prescrever xaropes para tosse expectorantes ou supressores de tosse que contêm codeína.
Se o seu médico não encontrar uma causa para a tosse, ele poderá solicitar exames adicionais. Isso pode incluir:
- uma radiografia de tórax para avaliar se seus pulmões estão limpos
- exames de sangue e pele se suspeitarem de uma resposta alérgica
- análise de fleuma ou muco quanto a sinais de bactérias ou tuberculose
É muito raro a tosse ser o único sintoma de problemas cardíacos, mas um médico pode solicitar um ecocardiograma para garantir que seu coração esteja funcionando corretamente e não a esteja causando.
Casos difíceis podem exigir testes adicionais:
- Tomografia computadorizada. Uma tomografia computadorizada oferece uma visão mais aprofundada das vias aéreas e do tórax. Pode ser útil ao determinar a causa de uma tosse.
- Monitoramento de pH esofágico. Se a tomografia computadorizada não mostrar a causa, seu médico poderá encaminhá-lo a um especialista gastrointestinal ou a um especialista em pulmão (pulmão). Um dos testes que esses especialistas podem usar é o monitoramento do pH esofágico, que busca evidências de DRGE.
Nos casos em que os tratamentos anteriores não são possíveis ou extremamente improváveis de serem bem-sucedidos, ou espera-se que a tosse se resolva sem intervenção, os médicos podem prescrever supressores de tosse.
Na maioria dos casos, a tosse desaparece naturalmente dentro de uma ou duas semanas após o primeiro desenvolvimento. Normalmente, a tosse não causa danos ou sintomas duradouros.
Em alguns casos, uma tosse grave pode causar complicações temporárias, como:
- cansaço
- tontura
- dores de cabeça
- costelas fraturadas
Estes são muito raros e normalmente cessam quando a tosse desaparece.
É improvável que uma tosse que seja o sintoma de uma condição mais séria desapareça por conta própria. Se não tratada, a condição pode piorar e causar outros sintomas.
Embora seja necessária uma tosse pouco frequente para limpar as vias aéreas, existem maneiras de prevenir outras tosse.
Parar de fumar
Fumar é um contribuinte comum para uma tosse crônica. Pode ser muito difícil curar a tosse de um fumante.
Há uma grande variedade de métodos disponíveis para ajudá-lo a parar de fumar, de gadgets a grupos de aconselhamento e redes de suporte. Depois de parar de fumar, você terá muito menos chances de pegar resfriados ou sofrer de tosse crônica.
Mudanças na dieta
Um estudo mais antigo, em 2004, descobriu que pessoas que ingeriam dietas ricas em frutas, fibras e flavonóides eram menos propensas a apresentar sintomas respiratórios crônicos, como tosse.
Se você precisar de ajuda para ajustar sua dieta, seu médico poderá aconselhá-lo ou encaminhá-lo a um nutricionista.
Condições médicas
Se puder, evite qualquer pessoa com uma doença contagiosa, como bronquite, para evitar entrar em contato com germes.
Lave as mãos com frequência e não compartilhe utensílios, toalhas ou travesseiros.
Se você tem condições médicas existentes que aumentam suas chances de desenvolver tosse, como DRGE ou asma, consulte seu médico sobre diferentes estratégias de gerenciamento. Depois que a condição é gerenciada, você pode descobrir que sua tosse desaparece ou se torna muito menos frequente.
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