LONDRES – Médicos e profissionais de saúde criticaram o governo britânico no sábado por sugerir que os equipamentos de proteção individual (EPI) usados no tratamento de pacientes infectados com coronavírus possam ser reutilizados, uma vez que os suprimentos acabam em todo o país.
A Grã-Bretanha está quase no auge de uma crise de saúde na qual mais de 15.000 pessoas morreram – o quinto número mais alto de mortes nacionais de uma pandemia ligada a pelo menos 150.000 mortes no mundo.
Dados publicados no sábado mostraram que 15.464 pessoas morreram em hospitais britânicos após testes positivos para coronavírus – um aumento de 888 nas 24 horas para 1600 GMT na sexta-feira. Esse aumento é maior do que nos dias recentes, mas abaixo do número mais alto de mortes por dia de 980, visto pouco mais de uma semana atrás.
O governo emitiu novas orientações aos hospitais na sexta-feira, estabelecendo que alternativas aos vestidos repelentes a líquidos podem precisar ser usadas, incluindo vestidos reutilizáveis ou até jalecos de laboratório.
"Esta orientação é mais uma admissão da terrível situação em que alguns médicos e profissionais de saúde continuam se encontrando devido a falhas no governo", disse Rob Harwood, presidente do comitê de consultores da Associação Médica Britânica.
"Se for proposto que a equipe reutilize equipamentos, isso deve ser demonstrado pela ciência e pelas melhores evidências – e não pela disponibilidade".
Um porta-voz do Departamento de Saúde disse que a orientação era garantir que a equipe soubesse o que fazer para minimizar os riscos se ocorresse escassez e que as regras permanecessem alinhadas com os padrões internacionais.
"Temos que fazer mais para obter o EPI de que as pessoas precisam na linha de frente", disse o secretário das Comunidades, Robert Jenrick, quando questionado sobre a situação na coletiva de imprensa diária do governo.
Ele reconheceu a escassez, mas acrescentou que uma remessa chegaria da Turquia no domingo, contendo equipamentos, incluindo 400 mil vestidos de proteção.
"Estamos tentando fazer todo o possível para obter o equipamento de que precisamos", disse ele durante o briefing televisionado no sábado.
O sindicato Unite disse ter dito a seus membros que eles poderiam se recusar legalmente a trabalhar para evitar riscos de ferimentos, descrevendo a situação dos EPI como um "escândalo nacional".
O Royal College of Nursing disse que havia escrito "nos termos mais fortes" para expressar suas preocupações com a mudança de regras.
O NHS Providers, um órgão que representa hospitais e outras partes do Serviço Nacional de Saúde da Grã-Bretanha, disse que os níveis de fornecimento de vestidos são críticos.
"Agora está claro que algumas relações de confiança ficarão sem vestidos repelentes totalmente fluidos neste fim de semana", disse o vice-presidente executivo Saffron Cordery.
A resposta da Grã-Bretanha ao surto de coronavírus – que ficou aquém do dos colegas europeus – é uma fonte de críticas políticas crescentes para o primeiro-ministro Boris Johnson, que está se recuperando de um período de tratamento intensivo após ser infectado.
A crise viu cidadãos ordenados a ficar em casa e empresas forçadas a fechar durante quatro semanas de restrições à vida cotidiana sem precedentes na história britânica dos tempos de paz. O bloqueio foi prorrogado na quinta-feira por pelo menos mais três semanas.
A rainha Elizabeth efetivamente cancelou os planos de celebrar publicamente seu aniversário de 94 anos na terça-feira, silenciando uma tradicional saudação cerimonial por armas de fogo, porque ela pensava que não seria adequado nas circunstâncias atuais.
No entanto, os esforços de captação de recursos do veterano de guerra de 99 anos, capitão Tom Moore – que já arrecadou mais de US $ 29 milhões para o Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido ao dar voltas em seu jardim, continuam a ser um ponto brilhante para muitos britânicos.
Jenrick anunciou que Moore seria o convidado de honra, via link de vídeo, na abertura de um novo hospital temporário de coronavírus em Harrogate, norte da Inglaterra.
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