O que significa estar em um estado vegetativo?

Quais são os sintomas?

Uma pessoa em um estado inconsciente e inconsciente sofreu lesões no cérebro. Eles não têm função cognitiva ou capacidade de pensar. Mas como o tronco cerebral ainda está funcionando, a pessoa pode:

• regular a respiração e a frequência cardíaca sem assistência
• abrir os olhos
• tenha um ciclo sono-vigília
• tem reflexos básicos
• mova os olhos, pisque ou rasgue
• gemer, grunhir ou parecer sorrir

Eles não conseguem:

• siga objetos com os olhos
• responder a vozes ou comandos verbais
• falar ou comunicar-se piscando ou gesticulando
• mover com propósito
• interagir com os arredores
• mostrar sinais de emoção
• mostrar sinais de conscientização

Esse estado inconsciente e sem resposta difere dessas condições semelhantes:

• Estado minimamente consciente. A pessoa alterna entre consciência e falta de consciência.
• Coma. A pessoa não está acordada ou consciente.
• Morte cerebral. Os danos no cérebro e no tronco cerebral são categoricamente irreversíveis.
• Síndrome de bloqueio. A pessoa está consciente e totalmente consciente, mas totalmente paralisada e incapaz de falar.

Como esse estado é diagnosticado?

O diagnóstico de um estado inconsciente e sem resposta requer:

• presença de um ciclo sono-vigília
• nenhuma expressão ou compreensão de linguagem
• nenhuma evidência de resposta sustentada, reproduzível, intencional ou voluntária à estimulação da visão, som, cheiro ou toque
• um tronco cerebral funcional

Algumas dessas informações virão da observação direta de um neurologista.

Um neurologista também pode usar testes de diagnóstico para confirmar o diagnóstico. Esses testes podem incluir:

• EEG (eletroencefalograma) para avaliar a atividade elétrica no cérebro

• Tomografia computadorizada ou ressonância magnética para ajudar a avaliar os danos ao cérebro e ao tronco cerebral

• PET scan para ajudar a avaliar a função cerebral

facto

Um estado inconsciente e sem resposta tipicamente segue um coma.

O que pode causar esse estado?

Dano cerebral agudo devido a doença ou lesão causa um estado inconsciente e sem resposta.

Lesão cerebral não traumática

Esse tipo de lesão cerebral pode ocorrer quando o cérebro é privado de oxigênio ou o tecido cerebral é danificado. Alguns motivos para isso incluem:

• overdose de drogas
• encefalite
• ataque cardíaco
• meningite
• quase se afogando
• envenenamento
• aneurisma rompido
• inalação de fumaça
• acidente vascular encefálico

Traumatismo cranioencefálico (TCE)

Esse tipo de lesão cerebral é o resultado de uma lesão que você pode sofrer de um forte golpe na cabeça devido a:

• acidente de carro
• cair de uma grande altura
• local de trabalho ou acidente atlético
• assalto

Dano cerebral progressivo

Essa lesão cerebral pode ser causada por condições como:

• Doença de Alzheimer
• Tumor cerebral
• Mal de Parkinson

facto

Em circunstâncias com risco de vida, os médicos têm a opção de induzir um coma. Isso é para proteger o cérebro e dar tempo para curar. No entanto, o que não responde e desconhece é não induzido clinicamente.

Existe tratamento?

Não há tratamento real. Em vez disso, o foco é o atendimento de suporte, para que o cérebro possa curar. A pessoa será cuidadosamente monitorada quanto a alterações ou sinais de melhoria.

Além disso, os médicos tomarão medidas para evitar possíveis complicações, como:

• infecção
• pneumonia
• Parada respiratória

Os cuidados de suporte podem envolver:

• um tubo de alimentação para fornecer nutrientes
• mudar de posição regularmente para evitar feridas por pressão
• fisioterapia para exercitar suavemente as articulações
• cuidados com a pele
• higiene bucal
• gestão das funções intestinais e da bexiga

Vários especialistas podem envolver os membros da família na tentativa de estimular os sentidos e solicitar uma resposta:

• conversando com eles sobre coisas com as quais estão familiarizados
• tocando música, TV ou filmes favoritos
• mostrando fotos de família
• adicionando flores, perfumes favoritos ou outros aromas à sala
• segurando ou acariciando sua mão ou braço

O tratamento começará em um hospital de cuidados agudos. Em alguns casos, a pessoa pode ser transferida para um lar de idosos ou outro estabelecimento de assistência a longo prazo.

E se isso acontecer durante a gravidez?

Uma lesão cerebral que resulta em um estado inconsciente e sem resposta pode acontecer a qualquer pessoa. Quando ocorre durante a gravidez, é necessária uma avaliação cuidadosa da mãe e do bebê.

Em um caso documentado, uma mulher grávida entrou nesse estado com 14 semanas de gestação. Ela recebeu cuidados de suporte e teve um parto cesariano com 34 semanas. O bebê estava saudável. A mãe permaneceu inconsciente e sem resposta por mais um mês antes de morrer.

Em outro caso, uma mulher estava grávida de cerca de quatro semanas quando entrou em um estado inconsciente e sem resposta. Com cuidado, ela foi capaz de carregar o feto por mais 29 semanas.

Após o parto prematuro, ela deu à luz um bebê saudável. A mãe permaneceu no mesmo estado neurológico.

Decisões para membros da família

Uma pessoa nesse estado neurológico pode sobreviver por décadas, mas a maioria das pessoas só sobrevive por alguns anos. Como membro da família, você pode ter que tomar muitas decisões importantes sobre seus cuidados, como:

• encontrar o lar de idosos ou instalação apropriada
• atendendo aos aspectos financeiros dos cuidados de longa duração
• tomar decisões de suporte à vida envolvendo ventiladores, tubos de alimentação e outras medidas usadas para manter uma pessoa viva
• optar por assinar um não ressuscitar (DNR) para que nenhuma medida de salvamento seja tomada se a pessoa parar de respirar

Essas são decisões complexas que devem envolver uma discussão aprofundada com os médicos envolvidos.

Se a pessoa não tiver vontade de viver ou procuração médica, pode ser útil consultar um advogado sobre seus direitos e responsabilidades.

Quais são as perspectivas para as pessoas nesse estado?

Pessoas em um estado inconsciente e sem resposta podem fazer a transição para um estado minimamente consciente.

Alguns gradualmente recuperarão a consciência. Alguns vão perder todas as funções cerebrais. Não há como prever com precisão quem se recuperará. A recuperação depende de:

• o tipo e gravidade da lesão
• a idade da pessoa
• quanto tempo a pessoa estava no estado

Quando um estado neurológico inconsciente e sem resposta dura mais de quatro semanas, é chamado estado vegetativo persistente (PVS).

Entre as pessoas com TCE que permanecem em um estado neurológico inconsciente e sem resposta por um mês, cerca de 50% recuperam a consciência. Alguns podem ficar com deficiências crônicas. A recuperação pode ser mais difícil para pessoas que sofreram doenças ou lesão cerebral não traumática.

É considerado PVS se for:

• causada por lesão cerebral não traumática e durou mais de 6 meses
• devido ao TCE e durou mais de 12 meses

A recuperação ainda pode acontecer, mas é altamente improvável. Aqueles que recuperam a consciência após um longo período podem ficar com sérias deficiências devido a danos cerebrais.

O que esperar depois

Os primeiros sinais de recuperação podem estar seguindo uma direção simples, como "Aperte minha mão". A pessoa pode tentar se comunicar balançando a cabeça, pegando alguma coisa ou gesticulando.

Eles podem estar em um estado minimamente consciente a princípio, para que o progresso possa parar e melhorar gradualmente novamente.

A recuperação varia de pessoa para pessoa. Após uma avaliação completa, o médico pode fornecer mais informações sobre suas perspectivas gerais e o que você pode fazer para ajudar.

A linha inferior

Um estado neurológico inconsciente e sem resposta não é a mesma coisa que uma morte encefálica.

Seu tronco cerebral ainda funciona e você passa por um ciclo de sono e vigília. Mas você não conhece e não pode interagir com o ambiente. Esse estado neurológico geralmente segue um coma.

O tratamento envolve principalmente cuidados de suporte. A recuperação depende em grande parte da extensão da lesão no cérebro. Cada caso é único.

O médico assistente pode ajudá-lo a entender mais e o que você pode esperar.