O que fazer quando seu amigo tem câncer de mama

Quando fui diagnosticado com câncer de mama aos 32 anos, estava amamentando uma criança, fazendo corridas na pré-escola e assistindo compulsivamente "Liberando o mal" na Netflix. Eu realmente não tinha muita experiência anterior com câncer e era basicamente uma doença horrível da qual morriam pessoas nos filmes. eu vi "Uma caminhada para relembrar" quando adolescente. Trágico … e também era basicamente o mais próximo que eu havia chegado do câncer da vida real.

Era o mesmo para muitos dos meus amigos e familiares, e a cada novo obstáculo que enfrentava – o choque inicial, cirurgia, quimioterapia, dias ruins, dias piores, dias carecas, menopausa aos 32 dias – eu vi a luta acabar eles. Eles não sabiam o que dizer. Eles não sabiam o que fazer.

A maioria das pessoas na minha vida arrasou, naturalmente, porque, na verdade, tudo o que uma garota com câncer quer é que seu povo estar lá. Mas, ainda assim, havia outros que poderiam ter usado um pouco de orientação. E tudo bem, porque realmente não é uma situação normal. Fico estranho se houver um peido não reclamado por aí, então não espero que você saiba como lidar com meu câncer.

Com isso dito, em toda a minha experiência em pacientes com câncer (uma experiência que ninguém realmente deseja), criei cinco maneiras de ser amigo de alguém com câncer.

1 Seja normal.

Parece senso comum, mas é preciso dizer. Eu não queria que as pessoas me olhassem de maneira diferente e certamente não queria que as pessoas me tratassem de maneira diferente. Fui diagnosticada pouco antes da Páscoa e disse à minha família que a única maneira de aparecer no almoço da Páscoa era se eles pudessem agir normalmente. Então eles fizeram, e o precedente foi estabelecido. Isso não significava que eles ignorassem o fato de eu ter câncer; isso não seria normal. Então conversamos sobre isso, ficamos preocupados com isso, fizemos piadas e depois vasculhamos as cestas de Páscoa de nossos filhos quando eles não estavam olhando.

Portanto, se você costuma sair à noite com garotas uma vez por mês, continue convidando sua amiga. Ela pode não ser capaz de ir, mas é bom se sentir normal. Leve-a para um filme. Pergunte a ela como ela é e dê-lhe liberdade para desabafar (como você faria aos 15 anos, quando o namorado dela a largou, embora a situação não pudesse ser mais diferente). Ouça de verdade e depois conte a ela os últimos acontecimentos, peça conselhos sobre as cores dos esmaltes e converse com ela sobre as coisas que você normalmente seria. É bom se sentir normal através de seus amigos em uma situação estrangeira.

2) Seja pro ativo.

Isso significa que nunca, jamais, diga algo como "Se precisar de algo, me avise" ou "Por favor, ligue-me se precisar de ajuda". Ela não vai. Eu prometo.

Em vez disso, pense nas coisas que você sabe que ela precisará de ajuda e resolva. No meio da quimioterapia, tive um conhecido que apareceu e cortou a grama. Ela não me mandou uma mensagem ou nem bateu na minha porta. Ela acabou de fazer. Eu não precisava ter a conversa desagradável de contar minhas tarefas para um amigo – que sempre acabava se transformando em "Estou bem. Estamos bem. Mas obrigado!" – e não havia lugar para o meu orgulho atrapalhar. Foi feito. Foi fantástico. Como seu amigo não liga para você e conta com o que ele precisa de ajuda, eu:

• Colocando comida na mesa. Coordenar as refeições é uma grande ajuda. Existem sites como o mealtrain.com que facilitam as coisas e não posso dizer quanto estresse foi necessário, sabendo que minha família seria alimentada quando eu não tivesse energia para fazê-lo. Além disso, se você estiver em um supermercado perto dela, escreva um texto para ela para ver se ela está sem biscoitos de leite ou peixe dourado e pegue-os para ela.
• Puericultura. Isso pode variar, mas, para mim, não consegui pegar meu próprio bebê por três semanas após a cirurgia. E acompanhar uma criança de 3 anos durante a quimioterapia? Não. Um dos meus melhores amigos reuniu as tropas e montou um calendário de cuidados infantis que atendia às minhas necessidades, e sou eternamente grato. Sua amiga vai pular de alegria (ou sorrir para você do sofá) se você oferecer levar os filhos ao zoológico durante o dia ou até ao parque por uma hora.
• Limpeza. Ela não tem tempo ou energia para isso agora! Minha casa nunca foi tão nojenta quanto quando eu estava em tratamento ativo e, curiosamente, nunca tive mais visitantes. Um amigo próximo ou um grupo de amigas pode participar e fazer isso sozinho ou contratar um serviço.
• Tratamento do relvado. Em minha casa, meu marido geralmente cuida disso (digo que sou bonita demais para cortar a grama ou tirar o lixo, e funciona – até careca). No entanto, meu marido também tinha muito no prato, então isso foi realmente útil para não deixar nosso quintal se transformar em uma selva.

3) Não exerça pressão nela.

Há muita coisa acontecendo agora: consultas, exames, medicamentos, muitos sentimentos e medo, provavelmente uma menopausa induzida por quimioterapia, tentando guiar sua família por isso sem realmente saber como. Portanto, se ela não responder ou ignorar suas chamadas por um tempo, deixe-a deslizar e continue tentando. Ela provavelmente está sobrecarregada, mas está lendo seus textos e ouvindo suas mensagens de voz e realmente as aprecia. Se você oferecer um livro para ela, por exemplo (uma coisa boa a se fazer, já que há tanto tempo de inatividade na quimioterapia), não espere que ela o leia. Lembro-me de me sentir tão mal quando uma amiga me perguntou várias vezes sobre um livro que ela me presenteou que eu não tinha lido. Basicamente, basta dar muita folga e não esperar muito (ou realmente nada) dela agora.

4) Não tente "consertar" as coisas.

É uma coisa difícil de se fazer, sentar na dor de alguém com eles, mas é disso que ela precisa de você agora. É seu instinto natural querer fazê-la se sentir melhor dizendo coisas como: "Você ficará bem" ou "Você é tão forte! Você vai vencer isso!" ou "Você recebe apenas o que pode lidar" ou "Apenas mantenha uma atitude positiva". (Eu poderia continuar por dias.) Dizer essas coisas pode fazer você se sentir melhor, mas eles não vão fazer dela sentir-se melhor, porque você realmente não sabe que ela ficará bem. Ela é forte, mas na verdade não tem uma opinião sobre como isso vai acabar. Ela não quer sentir que cabe a ela "vencer" isso. O que ela quer é que alguém se sente com ela nessa incerteza, porque é assustador … e sim, é desconfortável.

Minha sobrinha é uma das únicas pessoas que conversaram comigo sobre a possibilidade de minha morte, e ela tinha 7 anos. Não estou dizendo que você precisa ter conversas profundas sobre a morte, mas esteja aberto aos sentimentos de seu amigo. Tudo bem se você não souber o que dizer, desde que esteja realmente disposto a ouvir. E confie em mim, ela sabe que isso também é difícil para você e agradecerá sua disposição de "sentar-se nela" com ela.

5) Faça-a se sentir especial.

Eu sei que seu amigo é realmente especial para você, ou você não estaria lendo isso. Mas há uma grande diferença entre amar alguém e deixá-lo saber que você o ama. Minha parte favorita do câncer – sim, eu tenho uma parte favorita do câncer! – era que parecia dar às pessoas um passe livre para me dizer como se sentiam em relação a mim, e foi incrível. Eu recebi tantos cartões, cartas e mensagens cheias de palavras gentis, lembranças esquecidas, encorajamento palpável e amor puro. Eles serviram para me elevar em alguns dos meus piores dias, e isso realmente mudou minha visão do mundo em que vivemos.

O câncer pode ser incrivelmente solitário; portanto, todo pequeno presente, cartão postal e refeição deixados me informam que eu ainda fazia parte do mundo em geral. Além disso, por que mais atenção deveria ser dada a você durante o ano do seu casamento do que o seu (espero, apenas) ano do câncer? Eu digo: quando alguém tem câncer, é nesse momento que devemos atacar a parede, fazendo com que se sintam especiais. Eles precisam e, honestamente, significou mais durante o meu ano de câncer do que no meu casamento.

Contanto que você se aproxime do seu amigo com amor, você ficará bem. E mesmo que você não consiga fazer tudo neste artigo, apenas me prometa que vai deixar qualquer um que tentar contar histórias sobre a avó, irmã ou vizinha que tiveram que morreram de câncer de mama, ok?