A conexão coração-cabeça: doenças cardíacas e … ouvidos?

Visão geral

Você pode estar em maior risco de contrair doenças cardíacas se estiver acima do peso ou fumar. Mas o que um vinco diagonal no lóbulo da orelha lhe diz?

Enquanto um lóbulo da orelha “normal” é liso, um lóbulo da orelha com uma dobra tem uma dobra, linha reta ou rugas que parecem cortar o lóbulo da orelha ao meio. Uma carta aberta publicada no New England Journal of Medicine em 1973 relatou que um vinco diagonal do lóbulo da orelha (ELC) era um indicador potencial de doença arterial coronariana (DAC). Esse vinco foi mais tarde chamado de "sinal de Frank", em homenagem ao autor da carta, Dr. Sanders T. Frank.

Será que uma marca tão pequena no ouvido realmente tem algo a ver com doenças cardíacas?

Como os vincos nos ouvidos indicam doença cardíaca?

Os cientistas não sabem ao certo como esses dois podem estar conectados, mas existem algumas teorias.

A degeneração do tecido elástico ao redor dos pequenos vasos sanguíneos que transportam o sangue para os lóbulos das orelhas produz o vinco do lóbulo da orelha. Esse é o mesmo tipo de alteração que ocorre com os vasos sanguíneos associados à DAC. Em outras palavras, alterações visíveis que aparecem em pequenos vasos sanguíneos do ouvido podem indicar alterações semelhantes, que não podem ser vistas, nesses vasos sanguíneos ao redor do coração.

Distúrbios raros como a síndrome de Beckwith-Wiedemann (um distúrbio de crescimento excessivo) em crianças ou fatores genéticos como raça e formato do lóbulo da orelha também podem causar um vinco. Então, como você deve estar preocupado se tiver um vinco no lóbulo da orelha?

Estudos de apoio

Vários cientistas analisaram a possível conexão entre vincos no lóbulo da orelha e DAC. Alguns estudos mostraram uma correlação, enquanto outros não.

UMA estude dos 340 pacientes publicados em 1982 descobriram que o vinco do lóbulo da orelha é um sinal associado ao envelhecimento e à DAC. O vinco sugeria a presença de uma forma mais grave de doença cardíaca em pessoas que apresentavam sintomas.

Os vincos do lóbulo da orelha, escreveram os pesquisadores, "podem identificar um subconjunto de pacientes propensos ao envelhecimento precoce e ao desenvolvimento precoce de doença arterial coronariana, cujo prognóstico pode ser melhorado por medidas preventivas precoces".

Outro estude publicado em 1989 estudou os corpos de 300 pacientes que morreram por várias causas. Neste estudo, os vincos diagonais foram associados a causas cardiovasculares de morte.

Os pesquisadores escreveram: "Encontramos uma forte associação entre vincos no lóbulo da orelha e uma causa cardiovascular de morte em homens e mulheres após a idade, altura e diabetes terem sido controladas".

A 1991 estude encontrou resultados semelhantes. O mesmo fez um estude publicado em 2006, que relatou que um vinco no ouvido em pessoas com menos de 40 anos de idade era um sinal de DAC em até 80% dos casos. Em um estudo de 2012, 430 pacientes sem histórico de DAC foram examinados quanto a vincos na orelha e, em seguida, receberam uma tomografia computadorizada para DAC. Aqueles com rugas nos ouvidos tinham maior probabilidade de ter DAC.

Achados contrários

Outros estudos mostraram resultados diferentes. Um estudo realizado em 1980 não mostrou relação significativa entre ELC e DAC em índios americanos. Isso indica que o "sinal de Frank" pode não mostrar a mesma correlação em alguns grupos étnicos.

Outro estudo de japoneses americanos que moram no Havaí também não encontrou conexão. Estudos indicaram que o sinal pode ser menos indicativo em pessoas que têm outros fatores de risco importantes para DAC, principalmente diabetes.

Alguns estudos teorizaram que, à medida que as pessoas envelhecem, a presença de rugas no lóbulo da orelha e aumento de doenças cardíacas – especialmente depois que atingem os 50 anos. Isso não significa necessariamente que um tenha a ver com o outro.

Um estudo da Faculdade de Medicina da Universidade de Massachusetts concluiu que os vincos do lóbulo da orelha são uma característica simples do processo de envelhecimento em algumas pessoas.

O que isso significa para você?

Estudos suficientes estabeleceram uma conexão entre os vincos do lóbulo da orelha e as doenças cardíacas que vale a pena levar a sério as rugas no ouvido.

Uma revisão dos estudos da Escola de Medicina da Universidade de Nova York de 2011 concluiu que o ELC prediz DAC com mais frequência do que os fatores de risco tradicionais e que pode ser útil para identificar pacientes com a doença.

Verifique com seu médico primeiro. Provavelmente, eles testarão sua pressão arterial, níveis de colesterol e outros fatores de risco.

Levar tudo em consideração – inclusive os ouvidos – cria uma imagem geral clara de seu risco e determina quais medidas você pode tomar para proteger a saúde do coração.