Transplantes faciais são possíveis, mas raros e altamente complicados

O que é um transplante facial?

Os cirurgiões têm nomes sofisticados para descrever o processo que a maioria de nós chama apenas de transplante facial: alotransplante composto vascularizado (VCA), alotransplante de tecido composto faciale alotransplante craniomaxilofacial humano. Todos eles se referem à série muito complexa de ações que devem ser realizadas para transplantar um rosto de um doador para um receptor.

Tecnicamente, o VCA refere-se ao transplante de vários tecidos, como músculos, pele, tendões, nervos e ossos – conforme exigido por um transplante facial. Pode se referir a um transplante de rosto, mas também pode se referir a outros tipos de transplantes que não são transplantes de órgãos sólidos, como um transplante de mão.

Por que alguém pode precisar de um transplante de rosto?

Lesões traumáticas podem causar danos catastróficos ao rosto de uma pessoa. Isso pode incluir lesões por queimaduras, ferimentos à bala e outros.

Como resultado da perda e dano de tecidos e ossos, uma pessoa pode perder certas funções essenciais, incluindo a fala e a capacidade de mastigar e engolir alimentos. Essas lesões também podem criar sofrimento psicológico grave.

Um transplante de rosto pode reparar os danos e restaurar as funções básicas para que eles possam recuperar um pouco da qualidade de vida que lhes foi tirada. Também pode ajudá-los a se sentirem menos constrangidos com sua aparência na frente de outras pessoas, o que pode ter um impacto positivo em sua saúde mental.

Os transplantes faciais são possíveis?

Os cirurgiões realizaram o primeiro transplante facial parcial em 2005. A receptora era uma francesa chamada Isabelle Dinoire, cujo rosto havia sido atacado por um cachorro. O transplante foi considerado bem-sucedido e Dinoire morreu posteriormente de câncer, 11 anos após a realização do procedimento.

Após as primeiras cirurgias, outros países se esforçariam para disponibilizar o procedimento:

• Entre 2009 e 2013, um total de 27 transplantes faciais foram realizados em 21 hospitais em 11 países.
• Em 2020, 48 transplantes faciais foram realizados em todo o mundo em 46 pessoas (dois dos procedimentos foram, na verdade, retransplantes).
• A maioria das cirurgias foi realizada em apenas três países: França, Estados Unidos e Turquia.
• A maioria das pessoas que receberam transplantes faciais ainda vive hoje. Um estudo de 2021 observou que 81,2% dos receptores de transplante facial ainda estavam vivos, enquanto oito dessas pessoas morreram (o estudo não indica nenhuma razão para essas mortes ou explica se elas estavam relacionadas ao transplante de face).

Como funcionam os transplantes faciais?

Os procedimentos de transplante facial são cirurgias muito demoradas. Eles são intensivos e demorados por necessidade, pois os cirurgiões devem conectar meticulosamente ossos, vasos sanguíneos e nervos.

Muitos receptores de transplantes de rosto também já passaram por várias cirurgias de antemão.

Planejamento para cirurgia

Antes que uma pessoa possa se submeter à cirurgia, a equipe de transplante considerará e revisará vários fatores que podem afetar os resultados.

Eles revisarão minuciosamente o histórico médico da pessoa, incluindo sua saúde física geral e seu histórico de transfusões de sangue, enxertos de pele e respostas imunológicas.

A saúde mental de uma pessoa também é um fator crítico a ser considerado para garantir que ela esteja psicologicamente preparada e adequada para esse tipo de cirurgia que muda a vida. Pesquisar sugere que uma avaliação psicológica abrangente deve ser realizada antes de uma pessoa se submeter à cirurgia.

Como cada pessoa é única, os cirurgiões devem criar um plano para atender às necessidades específicas de cada paciente.

Como um resenha de 2021 de procedimentos de transplante facial explicados, os cirurgiões também estão usando agora planejamento cirúrgico computadorizado (CSP) e projeto e fabricação auxiliados por computador (CAD/CAM) de dispositivos específicos para cada pessoa para auxiliá-los na criação de abordagens personalizadas para cada receptor de transplante.

Quando um doador é identificado, é importante certificar-se de que o tipo de sangue e tecido do doador corresponda ao do receptor para garantir a melhor chance de sucesso.

A idade do doador, tamanho do rosto, tom de pele e sexo biológico também são fatores que devem ser considerados.

No entanto, alguma pesquisa sugere que o transplante facial entre os sexos, ou CSFT, pode ser possível no futuro, o que pode abrir mais possibilidades.

Procedimento

Esse tipo de cirurgia pode durar de 12 a 36 horas, dependendo de fatores como a restauração da face do receptor do transplante.

1. Os cirurgiões devem primeiro remover o rosto do doador, que inclui pele, músculos, nervos, cartilagem, gordura e vasos sanguíneos.
2. Em seguida, os cirurgiões devem preparar cuidadosamente o rosto do receptor, o que pode implicar na remoção de tecidos danificados.
3. Quando chega a hora de colocar o rosto do doador na cabeça do receptor, a equipe cirúrgica deve conectar meticulosamente os vasos sanguíneos para garantir que o fluxo sanguíneo seja restaurado.
4. Em seguida, eles conectarão os músculos e nervos, bem como ossos e cartilagens, para criar a estrutura do rosto.
5. Por fim, eles terminarão de suturar os tecidos e a pele para concluir o transplante.

Depois da cirurgia

Após a cirurgia, o receptor de transplante facial permanecerá no hospital sob monitoramento cuidadoso para detectar sinais de efeitos colaterais ou rejeição.

Eventualmente, o receptor receberá alta para voltar para casa, mas pode antecipar muitas visitas de acompanhamento. Eles provavelmente também precisarão de fisioterapia para começar a aprender como se adaptar ao novo rosto.

Os transplantes faciais são bem-sucedidos?

Em 2019, o Jornal de Medicina da Nova Inglaterra (NEJM) publicaram os resultados de um estudo que acompanhou seis receptores de transplante facial por 5 anos após suas cirurgias de transplante.

De acordo com os resultados, os receptores experimentaram melhorias em sua capacidade de distinguir entre estímulos quentes e frios em sua pele e melhorias significativas na função motora após a cirurgia, “atingindo uma média de 60% da função motora máxima em 5 anos de acompanhamento .”

No entanto, o NEJM estudo observou que cada uma das seis pessoas no estudo experimentou entre dois e sete episódios de rejeição aguda que exigiram tratamento. A rejeição aguda é um dos efeitos colaterais mais comuns de um transplante facial e tem algumas das consequências mais graves para o receptor.

A rejeição foi o motivo de dois transplantes fracassados ​​que acabaram levando a retransplantes. Os destinatários incluíram:

• Jerome Hamon, um receptor na França que foi a primeira pessoa a passar por um retransplante, mas começou a sofrer rejeição do transplante
• Carmen Tarleton, uma receptora nos Estados Unidos cujo corpo começou a rejeitar seu primeiro transplante facial após 6 anos e que recebeu um segundo transplante facial

De acordo com um estudo de 2020, os sinais de rejeição aguda podem incluir:

• vermelhidão cutânea atípica (eritema)
• edema
• uma erupção cutânea eruptiva (exantema)
• eritema ao lado dos pontos
• feridas da pele dentro do nariz e da boca (lesões da mucosa).

A probabilidade de rejeição aguda é maior nos primeiros meses após o transplante.

Os sinais ficam mais difíceis de identificar com o tempo. No entanto, o estudo sugere que os biomarcadores podem ser usados ​​no futuro para melhor identificar e diagnosticar a rejeição do transplante.

Qual é o tempo de recuperação?

Mesmo que a cirurgia seja bem-sucedida, o processo de recuperação é demorado.

Pode levar muitos meses para que os nervos cresçam e restaurem a sensação e a função.

Os receptores de transplante devem passar por fisioterapia para ajudá-los a aprender a usar seus novos rostos.

Alguns receptores também precisam de cirurgias de acompanhamento, ou revisões, para refinar e melhorar ainda mais sua aparência.

Você precisa de drogas imunossupressoras após um procedimento de transplante facial?

Assim como você precisaria tomar medicamentos imunossupressores após passar por um transplante de coração ou qualquer tipo de transplante de órgão, você precisará tomar medicamentos imunossupressores após um procedimento de transplante facial.

Caso contrário, o sistema imunológico do seu corpo não reconhecerá os tecidos transplantados como seus, atacando o transplante. Essas drogas funcionam suprimindo a reação natural do seu sistema imunológico ao tecido estranho, impedindo que seu corpo ataque esse novo tecido.

No entanto, os imunossupressores não são algo para ser tomado de ânimo leve. A pesquisa sugere que os efeitos colaterais desses medicamentos podem ser graves.

Por exemplo, o receptor de transplante Richard Norris foi submetido a um transplante de rim alguns anos depois de receber seu transplante de rosto, depois que um de seus medicamentos imunossupressores danificou seus rins.

Além disso, as drogas não podem impedir que o corpo rejeite um transplante. Na verdade, prevenir a rejeição é um desafio constante. Como um revisão de 2020 dos transplantes faciais observaram: “O manejo imunossupressor melhorou, mas eventos adversos significativos continuam a ser relatados”.

perguntas frequentes

Aqui estão alguns fatos interessantes sobre transplantes faciais que você talvez não saiba.

Quantas cirurgias de transplante de rosto já houve?

Houve um total de 48 transplantes em 46 receptores desde o primeiro em 2005.

O transplante de rosto em Grey’s Anatomy é real?

Em 2009, o popular drama de TV “Grey’s Anatomy” apresentou um enredo sobre um homem que perdeu a maior parte de seu rosto, incluindo os lábios e o nariz. Este foi o resultado de um acidente de carro causado por um motorista embriagado. Uma equipe de cirurgiões, liderada por uma das então estrelas do programa de TV, realizou um transplante facial.

Embora o enredo tenha sido inspirado nas primeiras cirurgias de transplante de rosto, é importante lembrar que essa é uma história fictícia.

O primeiro transplante facial nos Estados Unidos não foi realizado até 2008 na Cleveland Clinic, apenas um ano antes do enredo de “Grey’s Anatomy”. Mesmo uma década depois, muito poucas instituições no país tentaram tais procedimentos.

Você pode obter um transplante duplo de mãos e rosto?

Sim, mas apenas uma pessoa passou por essa combinação de cirurgias. Joe DiMeo recebeu um transplante de rosto e um transplante de mão dupla em 2020.

Remover

Embora 17 anos tenham se passado desde a primeira cirurgia de transplante facial, ainda é um procedimento bastante raro – e a maioria ainda o considera um tipo de procedimento experimental. Considere que mais de 40.000 transplantes de órgãos foram realizados apenas nos Estados Unidos em 2021, enquanto o número total de transplantes faciais em todo o mundo ainda paira abaixo de 50.

No entanto, a pesquisa sobre transplante facial continua em instituições como a NYU Langone Health, à medida que os pesquisadores procuram maneiras de melhorar as técnicas e, com sorte, aumentar a taxa de sucesso desses transplantes.