Existe uma conexão entre glutamina e câncer?

Qual é a resposta curta?

A resposta simples é sim, parece haver uma ligação entre a glutamina e o câncer.

Muitas células cancerígenas parecem usar a glutamina para crescer, sobreviver e se multiplicar – tanto que podem se tornar dependentes dela.

Na verdade, acredita-se que a glutamina seja uma parte tão importante da progressão do tumor que alguns pesquisadores a estudaram como um potencial tratamento de câncer.

O que a pesquisa diz?

O papel exato da glutamina no câncer ainda está sendo compreendido.

A pesquisa descobriu que certos tipos de células cancerígenas podem precisar dela para crescer e se espalhar, bem como para regular várias atividades dentro da célula.

Ele pode fazer isso por fornecendo o carbono e o nitrogênio necessários para o crescimento celular. Mas alguns tumores são encontrados em um ambiente com baixos níveis de glutamina.

Isso é interessante para os pesquisadores porque as células cancerígenas precisam retirar a glutamina do ambiente fora da célula. Se essa área é privada de glutamina, de onde as células cancerígenas a obtêm?

estudos adicionais sugerem que as células cancerígenas adaptado a essas limitações de mais de uma maneira.

Eles podem ter níveis aumentados de uma enzima que pode produzir glutamina a partir de outros materiais abundantes, como a glicose. Eles também podem englobar outras células e tirar seus nutrientes.

Na verdade, as células cancerígenas são modificadas para ingerir mais glutamina do que precisam, usando o excesso impactar negativamente os processos de reparo celular.

O que isso significa para as pessoas que têm câncer ou estão em remissão?

“Pacientes com câncer e aqueles em remissão podem se beneficiar de tratamentos que abordam a acentuada dependência da doença desse aminoácido”, diz o médico e pesquisador médico J. Wes Ulm, MD, PhD.

“Por outro lado, a suplementação de glutamina supervisionada pelo médico também pode ser valiosa para facilitar a cicatrização de tecidos afetados pela quimioterapia ou radioterapia”.

A suplementação com glutamina pode até melhorar o resultado geral dos casos. Mas mais pesquisas são necessárias.

Se você tem câncer ou está em remissão, evite tomar suplementos ou mudar sua dieta até conversar com seu médico.

Você pode ler o conselho oposto online: evitar alimentos que contenham glutamina. Mas é provável que isso não tenha efeito.

Lembre-se que a glutamina é produzida naturalmente no corpo. E, como mostra a pesquisa, as células cancerígenas são altamente adaptadas para obter glutamina.

O que isso significa para pessoas com risco aumentado de desenvolver câncer?

Ainda há muita pesquisa a ser feita sobre glutamina e câncer, portanto não há recomendações específicas se você tiver um risco maior de desenvolver a doença.

Isso pode mudar no futuro. Mas, no momento, não há fortes evidências de que suplementos de glutamina ou similares possam reduzir o risco.

“Indivíduos com variações em alguns genes relacionados ao metabolismo da glutamina podem ter uma predileção relativamente maior para desenvolver câncer mais tarde”, diz Ulm.

“Alguns oncogenes – genes mutantes que aumentam o crescimento de uma célula (ou contornam os pontos de controle de crescimento), potencialmente dando origem ao câncer – podem afetar especificamente o metabolismo da glutamina, principalmente uma família de genes chamada Myc”, acrescenta ele.

O Myc está “envolvido na carcinogênese (o início do câncer) em muitos subtipos cancerígenos diferentes”, diz Ulm.

O que isso significa para a prevenção do câncer?

Da mesma forma, não há evidências de que consumir um certo nível de glutamina em sua dieta possa ajudar a prevenir o câncer.

O conselho geral para manter uma boa saúde é comer uma dieta bem balanceada, consistindo principalmente de frutas e vegetais frescos, proteínas magras, grãos integrais, legumes e nozes.

Outras perguntas frequentes

Glutamina causa câncer?

O câncer é complexo. Mas a glutamina não causa isso.

Muitos tipos de células cancerígenas parecem usar a glutamina para crescer e se espalhar. Mas o câncer em si é causado por alterações genéticas que afetam como as células crescem e se dividem.

Isso pode ser devido a danos no DNA causados ​​por fatores ambientais nocivos, como raios ultravioleta ou fumaça de cigarro, ou herdado de seus pais.

Existe algo que você possa fazer para bloquear ou reduzir a glutamina naturalmente?

A glutamina é o aminoácido mais abundante na corrente sanguínea. Além disso, seu corpo o produz sozinho, além de obtê-lo de sua dieta.

Portanto, não há maneiras realistas de reduzir os níveis de glutamina por meio de mudanças na dieta.

A glutamina está nos alimentos?

A glutamina é encontrada em uma variedade de alimentos.

Alimentos com alto teor de proteína tendem a ter a maior quantidade de glutamina – pense em carne e outros produtos de origem animal, como leite e queijo.

Mas você encontrará glutamina em qualquer coisa que contenha proteína, incluindo arroz branco, repolho e espinafre cru.

Existem certos alimentos que você deve evitar para reduzir o risco de câncer?

“Sabe-se há algum tempo que as modificações dietéticas – em particular, a redução do consumo de carne vermelha e processada, fast food, açúcar e álcool, mudando para regimes ricos em frutas, vegetais e grãos integrais – estão associadas à redução do risco de câncer, independentemente de outros fatores de risco confusos”, explica Ulm.

Ainda não está claro onde a glutamina se encaixa nisso.

Algumas pesquisas indicam que “níveis mais altos de glutamina no sangue podem realmente proteger contra alguns distúrbios, como doenças cardiovasculares, e que a suplementação de glutamina pode paradoxalmente inibir o crescimento de tumores e processos metabólicos”, diz Ulm.

Mas ainda não há conclusões firmes ou recomendações específicas.

Portanto, seguir uma dieta bem balanceada e rica em alimentos vegetais é o melhor conselho disponível.

Existem certos alimentos que você deve evitar se for diagnosticado com câncer?

Novamente, não há evidências que sugiram que você deva evitar alimentos que contenham glutamina se tiver câncer – principalmente porque o corpo provavelmente produz o suficiente por si só e porque a glutamina é necessária, pois desempenha vários papéis importantes.

Ter câncer pode afetar seu apetite e a maneira como seu corpo lida com os nutrientes. Portanto, tentar comer o melhor possível pode ajudar seu corpo a lidar com a doença e com qualquer tratamento.

Isso geralmente significa consumir uma dieta balanceada e aumentar a ingestão de proteínas e calorias se você perder peso. Seu médico pode realmente aconselhar lanches mais calóricos e trocar por opções com alto teor de gordura.

Eles também podem recomendar evitar certos alimentos e bebidas que podem afetar os efeitos colaterais do tratamento. Isso pode incluir alimentos picantes, carne crua ou frutos do mar e álcool.

Consulte sua equipe de tratamento do câncer para descobrir o que é certo para você.

A linha de fundo

Tanto as células saudáveis ​​quanto as células cancerígenas precisam de glutamina. Portanto, cortar a glutamina da sua dieta não é recomendado.

Além disso, seu corpo produz sua própria glutamina, portanto, as mudanças na dieta provavelmente terão pouco efeito.

Mas se a glutamina pode ajudar a tratar o câncer ou ser um alvo para tal tratamento é uma questão que ainda precisa ser respondida.

Lauren Sharkey é uma jornalista e autora britânica especializada em questões femininas. Quando ela não está tentando descobrir uma maneira de banir as enxaquecas, ela pode ser encontrada descobrindo as respostas para suas perguntas sobre saúde à espreita. Ela também escreveu um livro com o perfil de jovens ativistas do sexo feminino em todo o mundo e atualmente está construindo uma comunidade de tais resistentes. Pegue ela Twitter.