O vírus da hepatite B tem um ciclo de vida intrincado, com algumas partes ainda desconhecidas pela ciência.
O vírus procura células do fígado chamadas hepatócitos para infectar.
O envelope externo do vírus é chamado de antígeno de superfície da hepatite B (HBsAg) e o núcleo interno é chamado de antígeno central da hepatite B (HBcAg).
O HBV entra no núcleo do hepatócito e converte o DNA viral em DNA circular covalentemente fechado (cccDNA), que contém as instruções para a replicação viral. A estrutura celular recentemente aumentada está agora preparada para infectar mais células e replicar.
Se você tem um sistema imunológico robusto, seu corpo pode produzir anticorpos para controlar a carga viral e eliminar uma infecção aguda sem tratamento.
Se você tem um sistema imunológico comprometido, seu corpo pode não ser capaz de eliminar o vírus por conta própria. Se não for tratado, o vírus pode corromper as células do fígado levando a complicações graves, incluindo cirrose e morte.
Estágios da infecção
Existem quatro estágios associados à infecção crônica pelo VHB:
- estágio de tolerância imunológica
- estágio de depuração imune ou ativa
- estágio inativo do portador de HBsAg
- estágio de reativação
Algumas pessoas com hepatite B crônica podem não passar pelos quatro estágios da infecção, e a transição entre as fases pode acontecer muito rápido para ser diagnosticada clinicamente.
Tolerância imunológica
A carga viral é alta durante a infecção aguda. O HBV é altamente contagioso durante esta fase.
Aspartato aminotransferase (AST) e alanina aminotransferase (ALT) – duas enzimas principais – os níveis são típicos ou ligeiramente elevados.
imune ativo ou liberação
A fase imunoativa é a resposta do sistema imunológico ao vírus, uma vez detectado. A AST/ALT aumenta à medida que o corpo se ocupa criando anticorpos para destruir as células infectadas.
A imunidade ao HBV é mais forte durante a fase imune ativa, levando a uma diminuição da carga viral.
Você pode experimentar um
Controle imunológico
Reduzir o HBV a níveis muito baixos ou indetectáveis pode sinalizar que seu corpo está em remissão. O vírus permanecerá inativo enquanto seu sistema imunológico permanecer saudável.
Isso também é chamado de “estado de portador inativo”.
Reativação
A reativação pode acontecer espontaneamente, mas
As pessoas que recebem terapias imunossupressoras para tratar o câncer, uma condição autoimune subjacente ou no cenário de um transplante de órgão correm um risco aumentado de reativação do HBV.
A reativação do VHB pode acontecer mesmo que você tenha se recuperado de uma infecção pelo VHB no passado. Se o sistema imunológico não consegue manter os anticorpos necessários, a carga viral pode aumentar, causando danos ao fígado.
Perguntas frequentes
Quais são os sintomas da infecção aguda por HBV?
A infecção aguda é considerada o estágio inicial da doença. Durante o HBV agudo, você pode sentir sintomas à medida que seu corpo desenvolve um ataque contra o vírus.
Os sintomas podem incluir:
- fezes levemente coloridas
- febre
- náusea
- fadiga
- olhos ou pele amarelados (sinais de icterícia)
- dor nas articulações
- perda de apetite
- urina de cor escura
- dor abdominal
- vômito
Quais são os sintomas da infecção crônica pelo VHB?
O VHB crônico ocorre quando a doença ainda está presente após 6 meses. Os sintomas do VHB crônico geralmente imitam os sintomas agudos do VHB.
O HBV crônico aumenta o risco de outras condições graves, incluindo doença hepática e câncer de fígado.
Quão comum é a infecção por HBV?
De acordo com a Hepatitis B Foundation, 1 em cada 3 pessoas em todo o mundo já experimentou uma infecção por HBV. Aproximadamente 300 milhões de pessoas vivem com VHB crônico.
Quão comum é a reativação do HBV?
Seu risco de reativação depende do seu status de hepatite B, bem como do tipo e duração de qualquer imunossupressão.
O tratamento para hepatite C pode ser um gatilho para reativação em casos de coinfecção por hepatite C e hepatite B. Se você tem HIV e interrompeu os medicamentos antirretrovirais, também corre um risco maior de reativação.
O HBV deixa o corpo completamente?
O cccDNA permanece, o que significa que o HBV pode se reativar e se replicar no ambiente e nos estressores corretos.
A linha de fundo
O ciclo de vida do HBV é complexo. Embora existam quatro estágios de infecção, muitas pessoas com hepatite B crônica não passam por todos os estágios.
Catasha Gordon é uma educadora de sexualidade de Spencer, Oklahoma. Ela é proprietária e fundadora da Expression Over Repression, uma empresa construída em torno da expressão e conhecimento sexual. Normalmente, você pode encontrá-la criando materiais de educação sexual ou construindo algum hardware excêntrico em um novo conjunto de pregos de caixão. Ela gosta de peixe-gato (rabo colocado), jardinagem, comer no prato do marido e Beyoncé. Siga-a em todos os lugares.
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