Os surtos de herpes zoster seguem um caminho nervoso?

Telhas e vias nervosas

A zona é causada pela reativação do vírus que causa a varicela. Somente pessoas que receberam vacinas contra catapora podem desenvolver herpes zoster. Tomar uma vacina contra a varicela pode causar herpes zoster porque a vacina contém o vírus que causa a varicela.

A zona não é contagiosa, mas as pessoas que não tiveram varicela podem desenvolver a varicela se entrarem em contato com bolhas abertas de alguém com zona.

Depois que seu corpo luta contra uma infecção de varicela, o vírus herpes zoster permanece latente em seu nervos cranianos e gânglios espinhais até que seja reativado. Os gânglios espinhais são células nervosas que conectam a medula espinhal aos nervos do corpo e dos membros.

O vírus é reativado quando o sistema imunológico não é mais capaz de suprimi-lo. A reativação ocorre mais comumente em adultos mais velhos porque o sistema imunológico tende a ficar mais fraco com a idade, bem como em pessoas com sistema imunológico suprimido.

Depois que o vírus está ativo, ele geralmente se espalha pelas fibras nervosas sensoriais que vão da medula espinhal à pele. Esses nervos carregam informações sensoriais, como sensações de dor, coceira ou pressão da pele para a medula espinhal e o cérebro.

Assim que o vírus chega ao fim desses nervos sensoriais, ele atinge a pele e geralmente leva a uma erupção na pele. Essa erupção geralmente aparece em uma ou duas áreas próximas da pele chamadas dermátomos.

O que são dermátomos?

Você tem 31 nervos espinhais em cada lado do corpo que ajudam a enviar informações entre o corpo e a coluna. Cada um desses nervos está associado a um dermátomo, exceto o nervo espinhal C1 em seu pescoço.

Um dermátomo é uma área da pele onde a sensação é fornecida por um nervo espinhal.

Por exemplo, o nervo espinhal C5 localizado no lado direito do corpo é responsável por fornecer informações sensoriais da clavícula direita e do ombro superior para a medula espinhal e o cérebro. Toda a pele desta região é um dermátomo.

As erupções cutâneas tendem a se formar ao longo de um ou dois dermátomos em um lado do corpo. Sua localização depende de qual nervo o vírus se espalha. A erupção não cruza a linha média do corpo porque cada nervo espinhal fornece informações sensoriais apenas para o lado esquerdo ou direito do corpo.

Como as telhas afetam as vias nervosas

À medida que o vírus do herpes zóster viaja ao longo de seus nervos sensoriais, ele pode causar danos e inflamação que levam à dor, mesmo após o desaparecimento da erupção.

Neuralgia pós-herpética

A complicação de longo prazo mais comum do herpes é uma condição chamada neuralgia pós-herpética.

A neuralgia pós-herpética se refere à dor ou coceira intensa que persiste após a cura de uma erupção cutânea. Estima-se que 10 a 18 por cento de pessoas com herpes zoster desenvolvem neuralgia pós-herpética.

A maioria das pessoas se recupera da neuralgia pós-herpética em um ano, mas, em alguns casos, pode ser permanente.

Danos no nervo motor

O vírus do herpes zoster também pode infectar os nervos que ajudam a movimentar os músculos. Pensa-se que cerca de 0,5 a 5 por cento das pessoas com zona desenvolvem uma doença chamada paresia do zóster segmentar. Essa condição leva à fraqueza nos músculos ao redor da erupção cutânea.

Lesão do nervo craniano

Em alguns casos, o vírus do herpes-zóster afeta um dos principais nervos da cabeça, denominado nervos cranianos. Menor que 1 por cento dos casos de herpes zoster afetam o nervo craniano VII (nervo facial) e levam a uma condição chamada síndrome de Ramsay Hunt.

Esta síndrome pode causar sintomas como:

• paralisia facial de um lado

• dor de ouvido
• bolhas na sua orelha
• mudanças no paladar nos dois terços da frente da sua língua
• olhos secos
• Perda de audição
• vertigem
• zumbido

Como é tratada a lesão nervosa de longa duração?

Nervos sensoriais danificados podem levar a uma condição chamada neuralgia pós-herpética, na qual a dor persiste depois que a erupção desaparece.

Quatro tipos de medicamentos são usados ​​para tratar a dor da neuralgia pós-herpética. Às vezes, uma combinação de medicamentos é usada.

Anticonvulsivantes

Anticonvulsivantes, como gabapentina e pregabalina, são aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) para tratar a neuralgia pós-herpética. Essas drogas se ligam aos canais de cálcio e influenciam a liberação de neurotransmissores para aliviar a dor.

Antidepressivos

Uma ampla gama de antidepressivos pode ser usada em baixas dosagens para ajudar a controlar a dor. Um grupo de antidepressivos comumente usados ​​para essa finalidade são os antidepressivos tricíclicos. Essas drogas inibem a recaptação de serotonina e norepinefrina.

Opioides

Os medicamentos opióides são eficazes no tratamento da dor nos nervos, mas os médicos costumam relutar em prescrevê-los, a menos que outras opções falhem. Os opioides costumam ser o último recurso devido ao potencial de levar à dependência ou overdose. Os opioides prescritos incluem:

• hidrocodona
• oximorfona
• morfina
• codeína
• fentanil

Anestésicos locais tópicos

Dois tipos de cremes são comumente usados ​​para ajudar a controlar a dor nos nervos. A lidocaína é aprovada pelo FDA especificamente para o tratamento de neuralgia pós-herpética. O creme de capsaicina está disponível sem prescrição e tem se mostrado um tanto eficaz, mas muitas pessoas sentem dor em queimação ao aplicá-lo.

Vivendo com neuralgia pós-herpética

A neuralgia pós-herpética pode ser muito dolorosa, mas aqui estão algumas coisas que você pode fazer em casa para diminuir seu desconforto:

• use roupas confortáveis ​​de algodão ou seda para reduzir a irritação
• aplique uma bolsa de gelo enrolada em uma toalha na área dolorida
• coma uma dieta balanceada
• descanse bastante
• minimizar o estresse
• exercite regularmente

Remover

O mesmo vírus que causa a varicela também pode causar herpes zoster. O vírus pode permanecer dormente em seus nervos por décadas após a infecção por varicela antes de se tornar ativo novamente.

Uma vez reativado, o vírus se espalha para a pele, percorrendo seus nervos. A área em que a erupção aparece depende de qual nervo o vírus se origina.

Acredita-se que o herpes-zoster apareça quando o sistema imunológico não é mais capaz de suprimir o vírus. Manter o sistema imunológico saudável por meio de uma dieta balanceada, exercícios regulares e minimizar o estresse pode ajudar a reduzir a chance de desenvolver herpes zoster. Você também pode obter uma das duas vacinas contra herpes-zoster aprovadas pela FDA.