O que saber sobre a radioterapia para câncer de mama

O que é terapia de radiação?

De acordo com Instituto Nacional do Câncer, a radioterapia usa raios ou partículas de alta energia para matar as células cancerosas.

A radiação mata ou retarda o crescimento das células cancerosas. Embora também afete as células saudáveis ​​próximas, as células saudáveis ​​normalmente se recuperam após o término do tratamento com radiação. Os médicos tentam proteger as células saudáveis:

• usando a menor dose de radiação possível
• espalhar o tratamento ao longo do tempo
• direcionando a radiação para uma parte muito específica do seu corpo

O tipo mais comum de radioterapia é a radiação de feixe externo, de acordo com a American Cancer Society.

Com a radiação de feixe externo, uma máquina direciona feixes de radiação de alta energia na área onde as células cancerosas foram encontradas.

Quando a radiação é usada para câncer de mama?

A radioterapia pode ser usada em vários casos para o tratamento do câncer de mama. Isso pode ser usado:

• após a cirurgia conservadora da mama, para reduzir o risco de recorrência em sua mama
• após uma mastectomia, especialmente se:
  • o tumor era maior que 5 centímetros
  • havia câncer em seus nódulos linfáticos
  • as margens eram positivas
• para ajudar a aliviar os efeitos colaterais se o câncer se espalhar para outras áreas do seu corpo, como ossos ou cérebro

Dependendo do tipo de câncer de mama e do estágio do câncer, ele pode ser usado com outros tratamentos de câncer, como cirurgia e quimioterapia,

Que tipos de radioterapia são usados ​​para o câncer de mama?

Existem dois tipos principais de radioterapia: radiação de feixe externo e radiação interna. Algumas pessoas têm os dois tipos de tratamento.

Radiação de feixe externo

De acordo com Instituto Nacional do Câncer, a radiação de feixe externo é o tipo mais comum de terapia de radiação para o câncer de mama.

Com esse método, uma grande máquina envia feixes de radiação para a área da mama que foi afetada pelo câncer.

Os feixes são direcionados diretamente ao local do tumor. Enquanto a máquina se move ao seu redor, ela pode enviar radiação ao tumor de diferentes direções.

Radiação interna

O Instituto Nacional do Câncer também compartilha que a radiação interna ocorre quando uma fonte de radiação é colocada em seu corpo. Esse tipo de radiação também é conhecido como braquiterapia.

Na braquiterapia, um dispositivo com sementes ou pellets radioativos é colocado temporariamente no tecido mamário onde o tumor estava localizado. Para o câncer de mama, a braquiterapia geralmente é administrada por meio de um ou mais pequenos tubos ou cateteres.

Alguns fatores, como a localização e o tamanho do tumor, podem limitar quem pode receber esse tipo de radioterapia.

A radiação interna normalmente funciona bem quando:

• câncer de mama está em um estágio inicial
• câncer está apenas em um ponto em seu peito
• você fez uma cirurgia conservadora da mama

O que você pode esperar da radioterapia?

Saber o que esperar antes da radioterapia pode ajudá-lo a se preparar melhor para o tratamento e resolver quaisquer preocupações que possa ter com antecedência.

O que esperar com radiação de feixe externo

Se você tiver radiação de feixe externo, você se encontrará com o seu oncologista de radiação e uma enfermeira antes de iniciar o tratamento. Eles irão orientá-lo sobre o que esperar da radiação de feixe externo e os riscos e benefícios deste tratamento.

Neste momento, você provavelmente fará um exame físico e revisará seu histórico médico.

Além disso, o oncologista e um radioterapeuta farão exames de sua área de tratamento. Isso ajudará a definir os limites da área afetada para que saibam para onde direcionar os feixes de radiação.

Eles colocarão marcas (tatuagens ou tinta) em sua pele para marcar a área. Você precisará das marcas ao longo do tratamento. As marcas serão usadas para alinhar seu corpo, de modo que os feixes de radiação visem a área exata que precisa ser tratada.

Às vezes, um molde corporal será feito para imobilizá-lo durante o tratamento e ajudar a mantê-lo imóvel.

Cada tratamento dura apenas alguns minutos. A configuração da sessão levará mais tempo do que o tratamento real. Você não sentirá nada quando a máquina for ligada para o tratamento. É um procedimento indolor.

O que esperar com radiação interna

Antes de receber qualquer radiação interna, você se encontrará com seu oncologista de radiação. Elas vão:

• faça um exame físico
• pergunte sobre seu histórico médico
• repasse o que seu tratamento de radiação interna implicará

A maior parte da radiação interna, ou braquiterapia, é administrada com um cateter. Este é um tubo pequeno e flexível que é colocado cirurgicamente no espaço deixado pela cirurgia conservadora da mama.

Na extremidade do cateter há um dispositivo que pode ser inflado dentro da mama para que fique no lugar durante o tratamento.

Durante o tratamento, pellets ou sementes de radiação são colocados no tubo e no dispositivo inflável. Eles geralmente ficam lá por cerca de 10 a 20 minutos ou mais, e então são removidos. Quanto tempo as pelotas de radiação permanecem no local depende de:

• seu tipo de câncer
• sua saúde geral
• outros tratamentos de câncer que você fez

Assim que terminar o tratamento, o cateter e o dispositivo inflável serão removidos.

Quanto tempo normalmente dura a terapia de radiação?

Com o câncer de mama, a radioterapia geralmente começa cerca de 3 a 4 semanas após a terapia conservadora da mama ou uma mastectomia, de acordo com a National Breast Cancer Foundation.

A radiação de feixe externo é normalmente administrada uma vez por dia, 5 dias por semana, durante 2 a 10 semanas em regime ambulatorial. Isso significa que você pode ir para casa após o tratamento.

Às vezes, a programação para radiação externa pode ser diferente da programação padrão. Alguns exemplos incluem o seguinte:

• Fracionamento acelerado. O tratamento é administrado em doses diárias ou semanais maiores, reduzindo a duração do tratamento.
• Hiperfração. Doses menores de radiação são administradas mais de uma vez por dia.
• Hipofracionamento. Doses maiores de radiação são administradas uma vez ao dia (ou com menos frequência) para reduzir o número de tratamentos.

Para a braquiterapia (radiação interna), os tratamentos são geralmente administrados duas vezes ao dia, durante 5 dias consecutivos, como procedimentos ambulatoriais. Seu esquema de tratamento específico dependerá do que seu oncologista ordenou.

Uma opção de tratamento menos comum é deixar a radiação em seu corpo por horas ou dias. Com este tipo de tratamento, você ficará no hospital para proteger outras pessoas da radiação.

Quais são os efeitos colaterais?

Os efeitos colaterais comuns da radioterapia de feixe externo para o câncer de mama incluem:

• irritação cutânea semelhante a queimaduras solares na área de tratamento
• pele seca, coceira e sensível
• fadiga
• inchaço ou peso no peito

As alterações na pele e no tecido mamário geralmente desaparecem dentro de alguns meses a um ano.

A perda de cabelo por radiação normalmente ocorre apenas em áreas que são irradiadas. Se você tiver um feixe de radiação externo para o seu peito, normalmente não perderá o cabelo na cabeça. Você pode perder cabelo nas axilas, dependendo da área que está sendo irradiada.

Os efeitos de longo prazo também podem ocorrer com a radiação do feixe externo, que pode:

• faça seu seio ficar menor e mais duro
• torna mais difícil amamentar
• afetar as opções de reconstrução
• nervos de impacto em seu braço

A radiação interna normalmente tem menos efeitos colaterais em comparação com a radiação de feixe externo. Os efeitos colaterais mais comuns incluem:

• vermelhidão ou descoloração e hematomas
• Dor no peito
• infecção
• dano ao tecido adiposo
• fluido acumulado em seu peito
• fraqueza e fraturas de suas costelas em casos raros

Gerenciando efeitos colaterais

Muitos efeitos colaterais da radiação desaparecem alguns meses após o término do tratamento. Se você tiver efeitos colaterais persistentes, converse com seu médico.

Existem etapas que você pode seguir para ajudar a minimizar alguns dos efeitos colaterais da radioterapia.

• A fadiga pode durar muito depois do término da radioterapia. Certifique-se de descansar bastante, manter uma dieta balanceada, manter-se hidratado, fazer exercícios regularmente e manter um registro de sua fadiga para que possa dar ao seu médico um relato preciso desse efeito colateral.
• Use apenas loções e produtos para a pele recomendados pelo seu médico.
• Evite colocar qualquer coisa muito quente ou muito fria na pele afetada.
• Use roupas largas que não esfreguem sua pele.
• Evite camas de bronzeamento. Os raios ultravioleta podem irritar e inflamar ainda mais a pele.
• Evite a exposição ao sol na área de tratamento.
• Não use desodorantes, perfumes ou produtos que contenham álcool, a menos que você diga que é seguro.

O resultado final

A radiação para câncer de mama é um tratamento comum que mata ou retarda o crescimento das células cancerosas. Embora também afete as células saudáveis ​​próximas, essas células geralmente se recuperam após o término do tratamento.

A radioterapia pode ser usada sozinha ou com outros tratamentos, como cirurgia e quimioterapia.

Dois tipos comuns de tratamento de radiação para câncer de mama são a radiação de feixe externo e a radiação de feixe interno, também conhecida como braquiterapia, que normalmente tem menos efeitos colaterais.

O tipo de radiação mais adequado para você depende de:

• o tipo e o estágio do seu câncer de mama
• sua saúde geral
• outros tratamentos de câncer que você fez

Converse com seu médico sobre suas opções de tratamento. Juntos, vocês podem tomar as decisões de tratamento certas para você.