O que fazer quando a doença de Alzheimer causa agitação ou agressão

Uma revisão de pesquisa de 2021 descreve a agressão como parte da síndrome comportamental de agitação. Cita pesquisas mais antigas que afirmam que a agitação tem uma taxa de ocorrência de 30–50% entre pessoas com doença de Alzheimer.

Embora possa ser útil pensar na agitação e na agressão como estando interligadas, muitas fontes, como a Associação de Alzheimer, identificam possíveis causas e mecanismos de enfrentamento separados para cada uma.

Os cuidadores podem observar muitas mudanças emocionais e comportamentais em seus entes queridos com Alzheimer, que podem ter uma ou várias causas.

Causas de agitação no Alzheimer

Pessoas com Alzheimer podem ter dificuldade em processar novas informações. Assim, as alterações podem ser causas de agitação, principalmente em casa ou com atendimento médico. Exemplos incluem:

• uma mudança para uma nova casa
• mudanças na rotina doméstica ou novas pessoas em casa
• mudanças relacionadas aos profissionais de saúde ou cuidadores

A agitação também pode vir do medo, como acreditar que está sob ameaça.

Algumas causas de agressão em pessoas com Alzheimer também podem fazer com que a pessoa fique agitada.

Causas de agressão no Alzheimer

A agressão pode ter causas ambientais, físicas, emocionais ou cognitivas. Alguns exemplos incluem:

• dor física, que a pessoa pode ter dificuldade em expressar
• desconfortos físicos, como roupas íntimas sujas ou prisão de ventre
• falta de dormir
• fome ou sede
• solidão
• uma sensação de perda de arbítrio, como não ser mais capaz de dirigir ou cuidar de si mesmo de forma independente
• depressão ou estresse
• ruído excessivo ou muitas pessoas em uma sala
• dificuldade de comunicação, como responder a muitas perguntas ao mesmo tempo

A agressão também pode ser um efeito colateral de alguns medicamentos para Alzheimer.

Os médicos recomendam tratar a agitação ou a agressão com medicamentos apenas quando os tratamentos não medicamentosos não funcionarem. É importante observar os efeitos colaterais de qualquer medicamento.

Alguns tratamentos possíveis incluem o seguinte:

• Auxiliares de sono podem ajudar no descanso, mas aumentam o risco de quedas, e as pessoas geralmente só os tomam ocasionalmente.
• Medicamentos ansiolíticos, como os benzodiazepínicos para agitação, podem causar tonturas e confusão e normalmente são para uso de curto prazo.
• Medicamentos anticonvulsivantes pode ajudar com agressões graves. Os efeitos colaterais podem incluir alterações de humor, tonturas e confusão.
• Antipsicóticos pode ajudar a controlar sintomas graves de agitação ou agressão. Estes podem ter efeitos colaterais graves, como um risco aumentado de morte em pessoas com doença de Alzheimer, por isso as pessoas geralmente os tomam com moderação.

Um médico ou enfermeiro especializado em Alzheimer pode ajudar os cuidadores a aprender quais efeitos colaterais devem ser observados e como avaliar se os medicamentos funcionam para seu ente querido.

Estão disponíveis algumas técnicas que podem ajudá-lo a responder ou controlar a agitação e a agressão decorrentes da doença de Alzheimer.

Criar um ambiente seguro muitas vezes pode ajudar uma pessoa com Alzheimer a se sentir mais calma. Você pode tentar:

• manter uma rotina diária consistente de tomar banho, comer, vestir-se e momentos de silêncio
• povoar a casa com objetos como fotografias que dão conforto à pessoa
• reduzindo a desordem física e o ruído excessivo em casa

Maneiras de gerenciar e responder à agitação:

• Fale com calma.
• Ouça suas frustrações.
• Ofereça garantias.
• Envolva a pessoa em atividades, como arte e música.
• Crie um ambiente tranquilo e calmo, sem ruídos ou distrações.

Maneiras de gerenciar e responder à agressão:

• Tente identificar o que desencadeou a agressão: Às vezes, pensar no que aconteceu antes de uma explosão pode ser um indicador.
• Verifique se a pessoa está com dor: Se estiverem, considere se você pode ajudar ou obter ajuda de outro cuidador.
• Fale em tom calmo e tranquilizador: Tente não responder com raiva ou irritação.
• Inicie uma nova atividade: A agressão pode ter vindo do que a pessoa fez antes da explosão, e uma nova atividade pode ajudar a proporcionar distração.

Se você teme pela segurança de si mesmo, de seu ente querido com Alzheimer ou de outra pessoa, ligue para o 911 ou para os serviços de emergência locais.

Os cuidadores de pessoas com Alzheimer também precisam de apoio. Aqui estão algumas coisas que você pode tentar:

• Dar um tempo: Verifique se é possível obter uma pausa no cuidado. Os familiares ou profissionais de saúde podem oferecer recursos para apoiar este esforço.
• Junte-se a uma rede de apoio: Você pode experimentar grupos online, como o ALZConnected da Associação de Alzheimer, para interagir com outros cuidadores.
• Cuide da sua saúde mental: Sua saúde mental é importante para você e seu ente querido com Alzheimer. Você pode encontrar recursos de saúde mental ligando para a Linha Direta Nacional da SAMHSA no número 800-662-HELP (4357).

Em momentos de agressão ou agitação, se a pessoa com Alzheimer estiver segura, você pode se afastar por alguns minutos para fazer uma pausa.

Os estágios posteriores da doença de Alzheimer podem causar agressividade e agitação. Desconforto físico, dor, mudanças ambientais e falta de comunicação podem desencadear esses sintomas.

Os cuidadores podem responder mantendo a casa calma, mantendo a rotina da pessoa e proporcionando conforto e distração. Você pode pedir ajuda a outros cuidadores em grupos de apoio ou a profissionais médicos para obter aconselhamento e orientação.