A maioria de nós sabe que as empresas de alimentos usam aditivos para prolongar a vida útil de seus produtos. Mas quantos de nós sabem o que são esses conservantes e, mais importante, o que eles fazem com nossos corpos?
O nitrato de sódio é um tipo de sal que há muito tempo é usado para preservar os alimentos. Já ouviu falar de carne curada? Bem, você pode encontrá-lo em muitos alimentos, incluindo bacon, carne seca, presunto, cachorro-quente, carne de almoço, salame e peixe defumado. Cria um sabor distinto, controla a oxidação lipídica e atua como um antimicrobiano.
O nitrato de sódio pode ser encontrado nas plantas e na água potável não regulamentada. O nitrogênio é transformado em nitrato de sódio no solo e é necessário para o crescimento das plantas. As plantas absorvem nitrato de sódio do solo em quantidades variáveis. Legumes com altos níveis de nitrato de sódio incluem espinafre, rabanete, alface, aipo, cenoura, repolho e beterraba. De acordo com um estudo de 2009, aproximadamente 80% dos nitratos na dieta de uma pessoa são obtidos a partir do consumo de vegetais.
Os riscos de ficar demais
Os nitratos são uma parte natural de qualquer dieta normal. No entanto, alguns
Os níveis de nitrato associados a essas doenças são difíceis de obter nos alimentos naturais. Além disso, os alimentos que contêm nitratos naturalmente também contêm coisas como vitamina C, que podem proteger o organismo de desenvolver as doenças listadas acima.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), sua ingestão diária de nitrato de sódio não deve ser superior a 3,7 miligramas por quilo de peso corporal. Assim, por exemplo, uma pessoa que pesa 150 libras não deve consumir mais de 0,25 gramas de nitrato de sódio por dia. No entanto, como a quantidade desses conservantes não está listada nos rótulos dos alimentos, é difícil saber quanto você está recebendo diariamente.
O envenenamento por nitrato é um problema sério que afeta bebês e pode causar um distúrbio sanguíneo conhecido como metemoglobinemia. Os bebês podem sofrer envenenamento por nitrato quando a água usada para fazer fórmulas ou alimentos para bebês vem de poços não regulamentados. Segundo um estudo, até 15 milhões de americanos dependem de poços não regulamentados para a sua água potável.
O nitrato de sódio pode ser bom para você?
O nitrato de sódio é uma parte natural de qualquer dieta e, embora quantidades excessivas possam ser ruins para você, também tem um lugar na medicina.
Por exemplo, um estudo no New England Journal of Medicine concluiu que suplementos alimentares de nitrato inorgânico podem reduzir a pressão sanguínea.
Evitando os efeitos negativos
Uma maneira fácil de evitar a ingestão excessiva de nitrato de sódio é limitar a quantidade de carne curada em sua dieta. Isso também pode ajudar a evitar o risco de pressão alta.
Comer alimentos orgânicos é outra boa maneira de evitar a ingestão de nitratos em excesso, pois os alimentos orgânicos não são cultivados com fertilizantes sintéticos, que aumentam o teor de nitratos nas lavouras.
Alimentos ricos em antioxidantes e ricos em vitamina C também podem diminuir a conversão de nitratos.
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