O ácido palmítico do óleo de coco não é saudável?

Você pode ou não ter visto o ácido palmítico listado nos rótulos dos ingredientes alimentares. Isso porque se o óleo de coco ou o óleo de palma estiverem na lista de ingredientes, os alimentos podem muito bem ter ácido palmítico e não rotulá-lo. Este ácido graxo é encontrado em produtos de origem animal e em alguns óleos vegetais.

Então, o que é ácido palmítico e quais são seus possíveis efeitos na saúde?

O ácido palmítico é uma gordura saturada. É naturalmente encontrado em alguns produtos de origem animal, como carne e laticínios, além de óleos de palma e coco. Como esses dois óleos são freqüentemente usados ​​em alimentos processados, você pode estar recebendo ácido palmítico em sua dieta sem nem mesmo perceber.

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Efeitos negativos para a saúde

Sobre um em cada quatro mortes nos Estados Unidos todos os anos é devido a doenças cardíacas. É a principal causa de morte para homens e mulheres. Fatores como obesidade, falta de exercício e tabagismo podem aumentar seu risco de doença cardiovascular. Infelizmente, parece que as evidências sugerem que o ácido palmítico também pode. Estudos mostram que o ácido palmítico pode aumentar significativamente os níveis de colesterol LDL – ou "ruim" -. De acordo com Organização Mundial de Saúde (OMS), o ácido palmítico aumenta esses níveis de LDL mais do que outras gorduras saturadas, como o ácido esteárico. Eles dizem que há evidências convincentes de que o alto consumo de ácido palmítico pode aumentar o risco de doença cardiovascular.

Um estudo também vinculou o alto consumo de ácido palmítico a um maior risco de obesidade e resistência à insulina, precursora do diabetes tipo 2.

Não entre em pânico!

O óleo de coco contém 92% de gordura saturada, com cada colher de sopa contendo 13 gramas, de acordo com a Cleveland Clinic. No entanto, eles observam que a gordura saturada no óleo de coco pode não ser tão prejudicial quanto outras gorduras saturadas.

Também é importante ter em mente que, embora os óleos vegetais, como óleo de palma e óleo de coco, contenham ácido palmítico, eles podem não afetar o corpo da mesma maneira como se você ingerisse ácido palmítico sozinho.

O ácido láurico é outro tipo de gordura saturada encontrada no óleo de coco, constituindo cerca de 50% de seu ácido graxo conteúdo. No entanto, embora o ácido láurico aumente o colesterol da mesma forma, também foi encontrado que aumenta o HDL, ou colesterol "bom", ainda mais do que o LDL. Ainda assim, não está claro se esse aumento no HDL contraria qualquer aumento no LDL.

The Takeaway

Como muitas outras coisas em nossa dieta, a moderação é fundamental. Embora a eliminação de todos os produtos de origem animal e alimentos processados ​​possa ser viável para alguns, esse estilo de vida não é para todos! Da mesma forma, desistir do óleo de coco por conter ácido palmítico pode significar ficar sem seus benefícios adicionais.