Gerenciamento de custos de quimioterapia

Pagar as contas de saúde para quimioterapia pode ser um desafio para todos. Para aqueles com seguro de saúde, grande parte das despesas provavelmente será coberta pelo seu plano de seguro. Mas o que costuma ser um choque é o quanto os pacientes têm que pagar sozinhos. Essas despesas de tratamento "out-of-pocket" podem ser um fardo que aumenta rapidamente.

De acordo com um estudo de 2013, o custo médio dos pacientes com câncer é de cerca de 4.720 dólares por um período de dois anos. Outro estudo publicado em 2014 coloca as despesas médias e os salários perdidos para mulheres com câncer de mama em US $ 1.455 por mês. Esses custos inesperados podem ser tão desafiadores que obrigam os pacientes a emprestar dinheiro, usar todas as suas economias e reduzir os gastos das famílias com alimentos e roupas.

Estar estressado financeiramente também pode afetar o quão bem os pacientes seguem seus planos de tratamento. Por exemplo, para economizar dinheiro e fazer com que as prescrições durem mais, alguns pacientes tomam menos medicamentos do que os prescritos, apenas preenchem parte da receita ou não preenchem a receita.

Uma conversa difícil

Para ajudar a evitar parte do estresse financeiro dos custos diretos, é importante conversar com seu oncologista sobre as despesas no início do seu tratamento.

Um estudo constatou que, enquanto 44% dos pacientes com câncer apresentam algum nível de estresse financeiro, apenas 14% conversam sobre os custos com o médico. Não há razão real para isso, mas a pesquisa mostra que pacientes e médicos têm dificuldade em falar sobre os custos financeiros do tratamento. Quando os médicos foram questionados com que frequência discutiam custos com seus pacientes, 42% disseram "sempre ou na maioria das vezes". Mas 26% disseram que "raramente ou nunca" falam sobre isso.

As finanças podem ser um tópico difícil de conversar, especialmente porque os médicos nem sempre sabem quanto um paciente pode esperar pagar do próprio bolso. Os custos variam para diferentes opções de tratamento. Os custos também são diferentes com base na cobertura de seguro de cada paciente. Muitos médicos também disseram que geralmente não têm tempo suficiente durante as visitas dos pacientes para discutir finanças.

Mas você não deve deixar esses fatores impedi-lo de abordar o assunto com seu oncologista. E não fique envergonhado. Se o seu oncologista parecer inseguro quanto aos seus custos diretos, peça para falar com outro membro da equipe de tratamento, como uma enfermeira ou assistente social, que pode ser de melhor ajuda.

Pense em perguntar ao seu oncologista e equipe de saúde sobre seu plano de tratamento antes de ligar para sua companhia de seguros. Aprender os tipos de despesas que você pode incorrer pode ajudar você e sua família a planejar com antecedência.

Saiba o que esperar

Suas possíveis despesas diretas podem desempenhar um papel na escolha de uma instalação de tratamento. As taxas que você pode ter que pagar por conta própria podem incluir:

• Franquias e co-pagamentos de seguros
• Medicamentos
• Gás e estacionamento para viagens a consultas médicas, clínicas e consultas de tratamento
• Acomodações para você ou sua família durante o tratamento fora de casa
• Refeições durante viagens ou visitas a clínicas
• Puericultura
• Roupas (como perucas, chapéus e cachecóis)
• Suprimentos médicos (como formas de mama e sutiãs para mastectomia)
• Taxas de lavanderia enquanto estiver fora de casa
• Suplementos alimentares para dieta especial

O tratamento do câncer também pode significar falta de tempo no trabalho. Se você não tem licença médica, isso significa perder parte do seu salário. Ainda mais dinheiro pode ser perdido se você ou seu membro da família precisar sair ou tirar uma licença do seu emprego durante o tratamento e o tempo de recuperação.

Ao escolher qual instalação de tratamento visitar para seu atendimento, considere como os custos diretos podem ser diferentes em cada local. Por exemplo, escolher uma instalação mais próxima de sua casa economizará dinheiro com os custos de taxas de viagem e acomodações.

Para descobrir que tipo de recursos a instalação de tratamento oferece para ajudar nas despesas diretas, pergunte ao seguinte

• Existe um co-pagamento cada vez que faço quimioterapia?
• Existe um medicamento menos caro disponível que eu possa prescrever? Ou existe uma marca genérica que eu possa usar que tenha o mesmo efeito?
• Você oferece algum plano de pagamento, como um plano de pagamento sem juros ou mensal?
• As taxas de estacionamento são reduzidas para os pacientes?
• Se estou viajando por longas distâncias, há hotéis ou acomodações gratuitas ou a custo reduzido nas proximidades?
• Onde posso obter assistência gratuita / de baixo custo para crianças ou idosos durante meu tratamento?
• Existem maneiras de alterar meu horário de tratamento, se necessário, para contornar o trabalho e o horário do meu cuidador ou do meu cuidador?

Ser organizado

A organização é uma das melhores maneiras de gerenciar os custos ocultos do seu tratamento e pode até ajudá-lo a economizar dinheiro. Mantenha todas as suas informações de saúde em um só lugar. Organize sua papelada com pastas de arquivos ou um fichário para acompanhar suas apólices de seguro e agências que possam oferecer suporte financeiro. Arquive recibos de qualquer dinheiro que você gastar do próprio bolso. Isso inclui co-pagamentos de consultas médicas e recibos de farmácia. As despesas com assistência médica de uma determinada quantia em dólar podem ser reivindicadas em seus impostos anuais.

Também é uma boa ideia fazer anotações quando você fala com sua companhia de seguros. Anote quando telefonou, com quem falou e o que foi dito. Isso pode ajudá-lo a acompanhar qualquer conversa sobre suas franquias, copagamentos e outras despesas.

Obter ajuda

Encontrar os recursos certos para ajudar a pagar suas despesas diretas ou compensar os salários perdidos exige algum trabalho. Seja do governo federal ou local, organizações de caridade da área ou familiares e amigos, a ajuda está disponível:

A Lei de Assistência Acessível. Aprovada em 2010, a Lei de Assistência Acessível (ACA) oferece ajuda com altos custos diretos. A ACA inclui várias regras para proteger pacientes com câncer e suas famílias:

• As seguradoras de saúde estão proibidas de estabelecer limites anuais ou vitalícios ou "limites" de quanto eles reembolsam pelos seus cuidados de saúde.
• As seguradoras de saúde estão proibidas de negar cobertura a pacientes com histórico de câncer, também chamado de "condição pré-existente".
• As pessoas que sofrem de uma doença não podem mais cobrar taxas mais altas pela cobertura.
• Agora, testes de triagem preventiva, como mamografias, são realizados sem nenhum custo.

A Lei da Família e Licença Médica. A Lei de Licença Médica e Familiar (FMLA) exige que empregadores com 50 ou mais funcionários concedam até 12 semanas de licença não remunerada. Você não pode perder o emprego devido a razões médicas para você ou seus familiares. Seu empregador também deve manter sua cobertura de seguro de saúde durante esse período.

Família e amigos. Quando a palavra do seu diagnóstico de câncer chega ao seu círculo de apoio da família e dos amigos, você recebe muitas ofertas de ajuda. Perguntas de "O que você precisa?" e "O que podemos fazer para ajudar?" são comuns. Seu círculo de suporte pode ajudar de mais maneiras do que você pensa:

• Refeições – Escolha um membro da família ou um amigo bem organizado para coordenar a entrega das refeições. O seu círculo de suporte terá prazer em revezar-se, trazendo almoços e jantares embalados para sua casa durante o período de tratamento. Se você estiver longe de casa, escolha um hotel que tenha uma geladeira no quarto para poder tomar as refeições na estrada.
• Roupas – Peça a alguém para organizar uma “Festa de Chapéu e Peruca” em sua homenagem. Os hóspedes trazem chapéus, perucas, lenços (alguns engraçados e outros sérios) e você tem o bônus adicional de uma noite de diversão.
• Assistência à infância – Deixar seus filhos sob os cuidados de familiares e amigos que oferecem ajuda gratuita pode ser um grande alívio, tanto emocional quanto financeiro.
• Captação de recursos – procure ingressar ou se inscrever em um site gratuito para captação de recursos. Esses sites permitem que familiares e amigos façam doações on-line para suas contas médicas. Você pode enviar mensagens de agradecimento a seus doadores diretamente do site e atualizar o seu tratamento.

Assistência financeira ao paciente. Muitos centros de tratamento oferecem ajuda financeira a pacientes de baixa renda que não podem pagar pelos cuidados. Se você precisar de um serviço, descubra se o seu tratamento oferece o programa.

Companhias farmaceuticas. A maioria das empresas farmacêuticas oferece apoio para ajudar os pacientes a gerenciar o custo de suas prescrições de câncer. Consulte o site do fabricante do medicamento para ver se um programa de assistência ao paciente está disponível. Cada empresa possui seu próprio conjunto de requisitos para quem se qualifica para obter ajuda.

Rx Hope. Para pacientes que precisam de ajuda para navegar nos programas de assistência ao paciente, o RxHope ajuda a obter medicamentos gratuitamente ou com um baixo custo.

Fundação de Rede de Acesso ao Paciente. Pacientes de baixa renda com diagnóstico de câncer de mama metastático podem obter ajuda com os custos diretos do tratamento do câncer.

Organizações locais. Organizações de serviço ou voluntário em sua comunidade, como o Exército de Salvação, o United Way e a Catholic Charities, podem oferecer ajuda com despesas e medicamentos. Igrejas e lojas locais também podem ter programas para ajudar os pacientes necessitados. Muitas vezes, existem organizações locais sem fins lucrativos especificamente para pessoas com câncer. Eles podem oferecer assistência financeira, refeições entregues em casa, compras, transporte ou perucas.

Joe's House. Uma organização que fornece um guia de hospedagem on-line, a Joe's House ajuda pacientes com câncer e suas famílias a encontrar lugares com desconto para ficar perto de centros de tratamento.

Hope Lodge. Este programa da Sociedade Americana do Câncer oferece um local gratuito para famílias em tratamento fora de casa. Entre em contato com a American Cancer Society para ver se há um local próximo ao seu centro de tratamento.

National Patient Travel Center. Este guia de recursos lista todos os transportes médicos caritativos e de longa distância disponíveis para pacientes em necessidade, incluindo passagens aéreas e viagens terrestres.

Caminho para a recuperação. Este programa da American Cancer Society coordena uma rede de voluntários que fornecem transporte para pacientes com câncer que precisam de uma carona para o tratamento.

CancerCare. Essa organização sem fins lucrativos, com sede em Nova York, fornece assistência financeira para transporte, assistência domiciliar e assistência infantil.

Olhe bem Sinta-se melhor. Este programa da American Cancer Society oferece aulas, perucas e maquiagem grátis para mulheres que recebem tratamento contra o câncer de mama.

Associação Nacional de Agências de Área sobre Envelhecimento. Este programa oferece uma variedade de assistência a idosos e pessoas com deficiência que necessitam de serviços como cuidados de saúde em casa, transporte, refeições entregues em casa, suporte a cuidadores e assistência em seguro de saúde.

Programas alimentares federais e estaduais. Vários programas governamentais estão disponíveis para ajudar os moradores de baixa renda com custos com alimentos, incluindo: Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP); O Programa de Assistência Alimentar de Emergência (TEFAP); Mulheres, Bebês e Crianças (WIC); e Programa Alimentar Complementar de Commodities (CSFP). Ligue para a National Hunger Hotline ou para o departamento local de saúde / serviços sociais para saber como se candidatar a esses serviços.

Em momentos de estresse financeiro, a maioria das famílias tem dificuldade em pedir ajuda a amigos e familiares ou procurar grupos externos e programas governamentais. Lembre-se de que muitas famílias precisam de ajuda para pagar as despesas de saúde quando um ente querido é diagnosticado com câncer. Os tempos difíceis geralmente não duram muito. Muitas famílias que doam para organizações de caridade que fornecem ajuda com alimentos e despesas de moradia são geralmente aquelas que estiveram na mesma situação.