Visão geral
Bacon. Está lá chamando você no menu do restaurante, ou chiando no fogão, ou tentando-o com toda a sua bondade gordurosa da seção de bacon em constante expansão do seu supermercado.
E por que essa seção está sempre em expansão? Como os fabricantes de bacon continuam apresentando novas maneiras de fazer o bacon parecer ainda melhor, com descrições como applewood, corte central e bacon irlandês.
Mas, a única coisa sobre o bacon que pode fazer a diferença em termos de saúde é se o bacon é curado ou não.
Noções básicas de bacon
O bacon é tipicamente rico em sódio, gordura total e gordura saturada. E se você não come pequenas porções, está consumindo ainda mais sódio e gordura.
O sódio alto é um fator de risco para pressão alta. A American Heart Association recomenda não mais que 2.300 mg de sódio por dia. O consumo excessivo de gordura saturada está relacionado ao colesterol alto, que pode se acumular nas artérias e causar problemas cardíacos.
As Diretrizes Dietéticas de 2015-2020 para os americanos recomendam limitar a gordura saturada a não mais que 10% do total de calorias.
Além disso, a gordura contém 9 calorias por grama, mais do que o dobro de proteínas e carboidratos, que contêm 4 calorias por grama. Pessoas que não se preocupam com a ingestão total de calorias ao consumir alimentos com mais gordura podem experimentar ganho de peso.
Então, como o bacon curado versus o curado faz a diferença em relação à sua saúde?
O que é cura?
A cura é um processo usado para preservar os alimentos. Também adiciona sabor. Você pode curar os alimentos com fumaça ou embalando-os com sal. Uma combinação de sal, açúcar e outros sabores tem um gosto melhor, no entanto.
Bacon curado significa tecnicamente qualquer forma de bacon em conserva. Como todo bacon é preservado com fumaça ou sal, não existe bacon não curado. Mas esse fato não impediu os profissionais de marketing de aproveitar os termos "curado" e "não curado".
Então, o que esses termos significam?
Curado vs. não curado
O bacon curado é preservado com uma preparação comercial de sal e nitritos de sódio. Os nitritos são aditivos responsáveis por dar ao bacon sua cor rosa, entre muitas coisas.
Existem dois métodos de cura: bombeamento e cura a seco. A concentração de nitritos não pode exceder 200 partes por milhão (ppm) em bacon curado a seco e 120 ppm em bacon bombeado, de acordo com o Serviço de Inspeção e Segurança de Alimentos (FSIS).
Bacon não curado é aquele que não foi curado com nitritos de sódio. Geralmente, é curado com uma forma de aipo, que contém nitritos naturais, além de sal marinho comum e outros aromas, como extratos de salsa e beterraba.
O bacon não curado deve ser rotulado como “bacon não curado. Nenhum nitrato ou nitrito adicionado. ” No entanto, isso não significa que não tenha nitritos de fontes naturais.
Os nitritos são ruins para você?
Você deve ter ouvido falar que os nitritos usados para curar o bacon e outras carnes estão associados a uma maior incidência de certos tipos de câncer. Ou que os nitritos estão envenenados por ratos. Então, por que os nitritos são adicionados aos alimentos em primeiro lugar?
Além de deixar o bacon rosado, os nitritos mantêm o sabor do bacon, evitam odores e atrasam o crescimento das bactérias causadoras do botulismo.
Os nitritos também ocorrem naturalmente em muitos alimentos, incluindo muitos vegetais. No entanto, é menos provável que uma dieta vegetal a coloque em risco de câncer de cólon ou pâncreas do que uma dieta que contém muitos bacon processado e cachorros-quentes.
Isso ocorre porque os vegetais também tendem a conter muita vitamina C, entre muitas outras vitaminas, minerais e antioxidantes saudáveis. No ambiente altamente ácido do estômago, os nitritos podem ser convertidos em nitrosaminas, um agente cancerígeno mortal. No entanto, a vitamina C parece impedir essa conversão.
Como os vegetais que contêm nitritos também têm altos níveis de vitamina C, comê-los evita os riscos envolvidos na ingestão de muitos alimentos ricos em nitrito que não contêm vitamina C.
O takeaway
Então, o bacon não curado é melhor para você do que o bacon curado com nitritos? Não muito. Ainda não se sabe se os nitritos naturais encontrados no aipo são menos prejudiciais do que os adicionados ao bacon curado.
E o bacon ainda possui alto teor de sal e gordura saturada, os quais devem ser limitados para diminuir o risco de doenças cardíacas.
Desfrute de bacon em porções muito moderadas e mantenha sua dieta cheia de vegetais saudáveis, frutas e grãos integrais.
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