Nervo comprimido no pescoço? Aqui está tudo o que você precisa saber

A radiculite cervical ocorre quando algo pressiona os nervos próximos ao topo da coluna vertebral, em uma área conhecida como coluna cervical. A coluna cervical se estende da base do crânio até a parte inferior do pescoço. Inclui sete vértebras (ossos da coluna vertebral), conhecidas como vértebras C1 a C7.

Entre cada uma das vértebras, existem discos feitos de cartilagem e outros tecidos que amortecem os ossos da coluna e evitam que eles se esfreguem uns nos outros quando você se curva e se move. Esses discos também funcionam como amortecedores para proteger a coluna contra danos enquanto você caminha e corre.

A medula espinhal passa como um fio elétrico pelo centro da coluna vertebral. A partir daí, os nervos se ramificam para diferentes áreas do corpo para que o cérebro possa enviar sinais de um lado para o outro.

Quando um disco entre a vértebra está inflamado ou danificado, ele pressiona os nervos ao seu redor, essencialmente “comprimindo” o nervo. Na coluna cervical, isso inclui os nervos que descem para os braços. É por isso que a dor geralmente irradia para um braço.

O sintoma mais notável da radiculite cervical é a dor no pescoço. Essa dor geralmente é pior em um lado do pescoço e geralmente se espalha por um lado do corpo.

A coluna cervical contém raízes nervosas que se ramificam para várias partes diferentes do corpo. Dependendo da vértebra afetada, a dor pode se estender a uma ou mais dessas áreas. Os nervos que se estendem até os braços são os mais comumente afetados. Outras áreas que podem ser afetadas incluem:

• ombros
• peito
• parte superior das costas

Os nervos que se ramificam na coluna cervical fazem muito mais do que apenas enviar sinais de dor de e para o cérebro. Isso significa que você pode ter vários outros sintomas além da dor, incluindo:

• dormência
• comichão
• fraqueza nos ombros ou braços
• reflexos retardados
• dificuldade em mover o pescoço, ombros ou braços

Em alguns casos, a dor desta condição pode ser leve. Mas os casos mais graves podem resultar em dores intensas que não desaparecem durante semanas. A intensidade da dor pode dificultar o movimento da cabeça ou do pescoço. Você também pode sentir uma dor aguda nos braços ou nas costas ao mover o pescoço ou alcançar algo.

Em adultos mais jovens, a radiculite cervical é mais frequentemente causada por uma lesão em um dos discos almofadados entre as vértebras. Em adultos mais velhos, com cerca de 50 anos ou mais, a causa mais comum é a degeneração do disco. Este é um tipo de desgaste relacionado à idade que afeta o tamanho e a forma dos discos vertebrais.

Aqui está uma visão geral de alguns dos mais causas comuns de um nervo comprimido em sua coluna cervical:

• Abaulamento do disco: Um disco protuberante ocorre quando o desgaste faz com que um dos discos entre as vértebras fique achatado e inchado. Essa protuberância pode pressionar uma raiz nervosa próxima.
• Hérnia de disco (ou deslizamento): Uma hérnia de disco ocorre quando a superfície externa do disco é danificada e parte do material macio e gelatinoso dentro do disco vaza. Este material pode empurrar um nervo.
• Lesões na coluna: Lesões que danificam os discos ou vértebras podem resultar em compressão ou danos aos nervos.
• Esporas ósseas: Os esporões ósseos são crescimentos ósseos que se acumulam ao longo do tempo nas vértebras danificadas. Eles podem pressionar os nervos próximos.
• Condições da coluna: Condições que resultam em crescimento ou desenvolvimento anormal da coluna e afetam sua forma, como a escoliose, podem causar compressão do nervo.

Algumas condições também podem afetar a produção de tecido do disco e causar discos danificados, escorregados ou rompidos. Uma dessas condições é a síndrome de Ehlers-Danlos (SDE). Esta condição resulta de uma mutação genética que pode fazer com que seu corpo não produza colágeno suficiente. Isso pode fazer com que os discos enfraqueçam ou degenerem mais rapidamente do que o normal.

Tumores na coluna vertebral ou no cérebro também pode pressionar os nervos e causar dor. Esses tumores são geralmente benignos (não cancerosos). Mas, em casos raros, podem ser cancerígenos.

A idade é o maior fator de risco para radiculite cervical. Quanto mais você envelhece, maior é a probabilidade de suas articulações se desgastarem com o tempo e causarem danos aos nervos.

A genética e as escolhas de estilo de vida também podem aumentar o risco de desenvolver radiculite cervical.

Aqui estão alguns dos mais fatores de risco comuns:

• ter ascendência europeia branca
• usando produtos de tabaco, como cigarros
• ter um histórico de tensão ou lesão no pescoço
• colocar muita pressão na coluna regularmente para trabalhar
• usando máquinas vibratórias pesadas regularmente
• participar regularmente de atividades atléticas que podem sobrecarregar a coluna, especialmente golfe e beisebol

Um médico ou profissional de saúde fará um exame físico para verificar se há problemas no corpo, especialmente no pescoço, ombros, costas e braços. Eles podem pedir que você mova o pescoço e os ombros para ver como o movimento afeta sua dor ou se você está tendo problemas para se movimentar.

Eles também podem realizar um exame neurológico e procurar fraqueza muscular, verificando se você consegue resistir à pressão nas mãos ou nos braços.

O médico também pode usar exames de imagem para examinar o pescoço e confirmar o diagnóstico de lesões ósseas ou discais. Alguns desses testes de imagem incluem:

• Raio X: Um raio X é usado para procurar crescimentos ósseos, danos aos discos, tumores ou estreitamento dos espaços entre as vértebras.
• Tomografia computadorizada (TC): Uma tomografia computadorizada é usada para capturar imagens mais detalhadas da coluna vertebral.
• Ressonância magnética (MRI): Uma ressonância magnética pode mostrar imagens tridimensionais detalhadas dos nervos e tecidos espinhais.
• Eletromiografia (EMG): A EMG usa sensores para ver como seus nervos estão enviando sinais elétricos aos músculos.

A radiculite cervical geralmente cura sozinha com repouso, especialmente quando é causada por uma lesão leve ou uso excessivo.

Mas, em alguns casos, pode ser necessário tratar a dor intensa ou procurar outros tratamentos para sintomas.

Medicamentos

Um médico pode recomendar analgésicos para ajudar a aliviar a dor resultante da compressão ou dano do nervo.

Antiinflamatórios não esteróides (AINEs), como naproxeno (Aleve) e ibuprofeno (Advil), são frequentemente recomendados para ajudar a reduzir a dor e o inchaço. O médico também pode recomendar medicamentos para dores nos nervos, analgésicos prescritos ou relaxantes musculares.

Injeções

Às vezes, são recomendadas injeções de corticosteroides na coluna para ajudar a aliviar a dor intensa. Este medicamento ajuda a reduzir a inflamação e pode ajudar a aliviar a pressão do nervo afetado. Essas injeções são aplicadas na coluna com a ajuda de técnicas de imagem, como raios-X.

As injeções podem ser administradas a cada poucos meses para controlar a dor e o inchaço durante a cura. Mas estas não pretendem ser soluções de longo prazo para a degeneração articular, que pode exigir um tratamento mais complexo.

Fisioterapia

Em muitos casos, a fisioterapia pode ajudar a melhorar a dor, fortalecer o pescoço e reduzir o risco de lesões futuras.

Outras estratégias que você pode tentar incluem:

• praticando uma boa postura quando você se senta, fica em pé ou anda
• usar um colar cervical macio após trauma (temporariamente) para ajudar a evitar que o pescoço se mova muito
• recebendo tração cervical para reduzir a pressão na coluna
• recebendo uma massagem relaxante para reduzir a tensão
• fazendo exercícios para aprender como usar os músculos do pescoço e dos ombros em uma amplitude de movimento segura
• fortalecer certos grupos musculares, como os músculos do pescoço e os músculos do braço, para apoiar a coluna
• fazendo exercícios de empurrar e puxar para aprender como usar seus músculos com segurança e cuidado para reduzir o risco de lesões ou distensão

Em muitos casos, ajustes no seu estilo de vida podem ajudar a reduzir a dor ou a dificuldade de movimentação devido à radiculite cervical, bem como prevenir que isso aconteça:

• Sente-se ou fique em pé e olhe diretamente para a tela enquanto trabalha em uma mesa.
• Use uma mesa vertical (se possível) para evitar ficar sentado por longos períodos.
• Descanse os braços e pulsos em almofadas enquanto se senta para reduzir a tensão nos músculos.
• Use uma almofada de assento quando ficar sentado por longos períodos para reduzir a pressão na coluna.
• Aplique uma compressa fria ou almofada térmica no pescoço por 20 minutos de cada vez para reduzir a dor e o inchaço.
• Faça alongamentos e exercícios leves regularmente para manter a mobilidade das articulações e os músculos fortes.
• Mantenha um peso moderado para reduzir a tensão nos músculos e articulações.

• A radiculite cervical ocorre quando um nervo é comprimido no pescoço e causa dor.
• Essa dor pode desaparecer com repouso ou tratamento em casa. Mas pode precisar ser tratado com medicamentos ou fisioterapia se atrapalhar sua vida.
• Entre em contato com um médico ou especialista em coluna se precisar de ajuda para tratar um nervo comprimido.