Como é experimentar a esquizofrenia?

Os sintomas da esquizofrenia podem diferir de pessoa para pessoa, tanto em tipo quanto em gravidade, portanto, a experiência de uma pessoa com a doença pode ser totalmente diferente da experiência de outra pessoa. No entanto, sabemos que as pessoas com esquizofrenia geralmente relatam ter alucinações e delírios, dois sintomas que podem parecer bastante assustadores e confusos.

Um artigo de 2022 publicado na Psychiatry International explorou a experiência vivida por alguém com esquizofrenia.

• As alucinações auditivas foram descritas como vozes raivosas e conflitantes que causavam “constantes críticas internas”.
• As alucinações visuais, descritas como “pontos, visões e sombras”, pareciam piorar e se transformar em imagens ainda mais elaboradas à medida que a condição piorava.

• Os delírios, embora fantasiosos por natureza, foram descritos como “plausíveis, críveis e factuais” na época.

Claro, esta experiência é apenas um exemplo de como os sintomas da esquizofrenia podem se apresentar, então não descreve necessariamente a experiência de todos com esquizofrenia. Mas sintomas como os descritos acima, como ouvir vozes constantes, ver imagens elaboradas e ter pensamentos bizarros, não são uma experiência incomum.

A esquizofrenia geralmente causa dois tipos de sintomas: sintomas positivos (às vezes chamados de sintomas psicóticos) e sintomas negativos.

1. Os sintomas positivos incluem mudanças nos pensamentos, comportamentos ou experiências.
2. Os sintomas negativos referem-se a uma capacidade reduzida de funcionar normalmente.

As alucinações são um sintoma positivo da esquizofrenia em que uma pessoa pode ver, ouvir ou sentir coisas que não existem. Embora essas alucinações não estejam enraizadas na realidade consensual, elas parecem extremamente reais para a pessoa que as está experimentando. De acordo com o Serviço Nacional de Saúde, o tipo mais comum de alucinação que as pessoas com esquizofrenia experimentam é ouvir vozes.

Quando os sintomas da esquizofrenia retornam ou pioram – especialmente após um período de remissão – é conhecido como recaída. Em um estudo com mais de 1.200 jovens experimentando um primeiro episódio de psicose, 37,7% dos participantes do estudo tiveram pelo menos uma recaída durante o estudo de 6 anos.

Vários fatores podem contribuir para uma recaída dos sintomas da esquizofrenia. Por exemplo, coisas como aumento do estresse devido a mudanças na vida e pular ou interromper a medicação parecem aumentar o risco de recaída. No entanto, os pesquisadores ainda estão estudando esses fatores para determinar exatamente quais fatores podem afetar a taxa de recaída da esquizofrenia.

As pessoas que receberam formalmente um diagnóstico de esquizofrenia sabem que têm a doença e provavelmente estão cientes de como seus sintomas podem parecer durante uma recaída.

Mas durante um episódio de psicose, a maioria das pessoas não sabe que o que está experimentando não pode ser ouvido ou visto por outras pessoas. Na verdade, quando alguém está em um episódio de psicose, as alucinações, delírios e outros sintomas são muitas vezes indistinguíveis da realidade consensual, o que pode ser devido a mudanças na autoconsciência do cérebro, de acordo com uma pesquisa mais antiga de 2013.

Às vezes sim. De acordo com um estudo de 2020, 15% das pessoas com esquizofrenia ouviram vozes de natureza amplamente positiva. Na maioria das vezes, isso foi relatado como vozes que os elogiavam, faziam rir ou ajudavam em seus trabalhos ou estudos.

Embora sua experiência da realidade possa sempre ser diferente daqueles sem esquizofrenia, não há razão para que você não possa apreciá-la. Medicação e psicoterapia regular podem ajudá-lo a desenvolver maneiras de lidar com os sintomas nocivos da esquizofrenia e mudar sua perspectiva sobre os outros.

Um estudo mais antigo e pequeno de 2014 explorou os níveis de felicidade de pessoas que vivem com sintomas leves a moderados de esquizofrenia. De acordo com os pesquisadores, vários fatores – como estado de saúde mental e estado psicossocial – parecem afetar a felicidade geral daqueles com esquizofrenia. Por exemplo, a diminuição dos níveis de estresse e traços como resiliência e otimismo foram correlacionados com maior felicidade geral em pessoas que vivem com a doença.

A consciência sobre os sintomas é algo altamente variável.

Dependendo da gravidade dos sintomas e de como eles se apresentam, é possível que algumas pessoas com esquizofrenia reconheçam que parte do que ouvem e veem não pode ser percebida por outras pessoas. Essa consciência pode variar dependendo se eles estão em um período de psicose ou remissão.

Quando alguém está tendo um episódio de psicose pela primeira vez, pode ser difícil para eles estarem cientes do que estão experimentando. Portanto, se sua família, amigos ou entes queridos ficaram preocupados com suas ações ou comportamentos recentemente – mesmo que você não entenda o porquê – nunca é demais buscar apoio.

Falar com um profissional de saúde mental treinado pode ajudá-lo a determinar se você está lidando com os sintomas da esquizofrenia ou de outra coisa, como transtorno bipolar.

Saiba mais sobre como encontrar o terapeuta certo para você.

Os sintomas da esquizofrenia podem variar de pessoa para pessoa e, às vezes, podem parecer bastante desorientadores e assustadores, especialmente se a pessoa não tem consciência do que está vivenciando. Ouvir vozes é o mais comum, mas outros tipos de alucinações ou delírios também são relatados.

Compreender a aparência e a sensação desses sintomas pode ajudar a remover um pouco desse medo e capacitar alguém para obter o tratamento necessário para controlar sua condição. Um terapeuta ou psiquiatra pode ajudá-lo a estabelecer um plano de tratamento que funcione para você.