A hepatite C é uma infecção causada pelo vírus da hepatite C. Descubra se você pode estar em risco, sintomas a serem observados e ferramentas para diagnóstico.
Qual é a resposta curta?
A hepatite C é transmitida principalmente pelo compartilhamento de agulhas, seringas ou outros equipamentos para preparar ou injetar drogas. Também pode ser transmitida através da exposição ao sangue ou outros fluidos corporais durante a atividade sexual.
A hepatite C aguda ocorre nos primeiros 6 meses após a exposição. Uma infecção por hepatite C que dura mais de 6 meses é considerada crônica. Se não for tratada, a hepatite C pode causar danos ao fígado, cirrose e câncer de fígado.
Quem corre mais risco de desenvolver hepatite C?
O uso de drogas injetáveis ainda é o fator de risco mais comum nos Estados Unidos e no Reino Unido.
As pessoas que usaram drogas injetáveis e compartilharam equipamentos há muito tempo ainda podem desenvolver sintomas de hepatite C crônica mais tarde na vida, especialmente se o vírus nunca foi detectado e tratado.
Outros em risco de infecção por hepatite C incluem:
- profissionais de saúde que sofrem picadas de agulha acidentais enquanto cuidam de pessoas com hepatite C
- bebês nascidos de pais com hepatite C
- pessoas que receberam transfusões, transplantes de órgãos ou outros produtos derivados do sangue antes da introdução da triagem adequada em junho de 1992
A hepatite C é
- fazer sexo oral, vaginal ou anal sem camisinha com alguém que tem hepatite C
- envolver-se em sexo violento ou jogo sexual envolvendo sangue ou outros fluidos corporais com alguém que tenha hepatite C
- usando equipamento compartilhado para preparar ou ingerir cocaína
-
fazer tatuagens ou piercings em instalações não licenciadas ou com instrumentos não esterilizados
- compartilhar itens de higiene pessoal que possam entrar em contato com sangue, como lâminas de barbear e escovas de dente
Quais são os primeiros sinais e sintomas da hepatite C?
Muitas pessoas que contraem o vírus da hepatite C são assintomáticas e não sabem que foram expostas. De acordo com
Quando os sintomas ocorrem, eles podem incluir:
- febre
- fadiga
- diminuição do apetite
- náusea
- vômito
- dor abdominal
- urina escura
- fezes pálidas
- dor nas articulações
- amarelecimento da pele ou olhos (icterícia)
Pode levar de 2 semanas a 6 meses para que uma infecção por hepatite C se desenvolva após a exposição ao vírus.
Em alguns casos, o corpo pode eliminar a infecção por conta própria antes do diagnóstico ou tratamento.
Como a hepatite C é diagnosticada?
A hepatite C é diagnosticada usando um teste de anticorpos e um teste de PCR. Ambos os exames de sangue oferecem informações ligeiramente diferentes sobre o estado da infecção.
teste de anticorpos
Um teste de anticorpos pode determinar se você já foi exposto à hepatite C, procurando por anticorpos anti-HCV.
Pode levar alguns meses após a infecção inicial para criar um nível detectável de anticorpos.
Se você estiver com sintomas de hepatite C, mas o resultado do teste de anticorpos for negativo, você pode ser encorajado a repetir o teste posteriormente.
Se o resultado do seu teste for positivo, você contraiu o vírus da hepatite C em algum momento. Um resultado positivo não significa que você está tendo uma infecção por hepatite C, apenas que você já foi exposto ao vírus.
A única maneira de determinar se você tem uma infecção atual por hepatite C é por meio de um teste de PCR.
teste PCR
Um teste de PCR pode medir a carga viral geral e determinar se o vírus está se reproduzindo ativamente em seu corpo. Quanto menor a carga viral, menor a probabilidade de você ter uma infecção atual por hepatite C.
Seu médico usará os resultados do seu teste de PCR para criar um plano de tratamento, se apropriado. O principal objetivo do tratamento é reduzir a carga viral total a zero.
Se o seu médico suspeitar que seu fígado foi danificado, ele pode recomendar exames adicionais ou encaminhá-lo a um especialista para discutir suas próximas etapas.
O que você pode fazer para reduzir o risco de hepatite C?
Embora haja vacina para hepatite A e hepatite B, não há vacina para hepatite C.
A melhor maneira de reduzir o risco de contrair o vírus da hepatite C ou de transmiti-lo a outras pessoas é praticar a redução de danos. Isso se aplica ao uso de substâncias e atividade sexual em parceria.
Se você usa drogas intravenosas ou outras substâncias, isso significa:
- usando seringas, agulhas ou canudos estéreis sempre que possível
- manuseio e descarte seguros de seringas, agulhas e outros resíduos médicos
- limpeza da área de injeção antes e depois do uso de drogas intravenosas
Se você se envolver em atividade sexual em parceria, isso significa:
-
testes regulares para hepatite C e outras DSTs
- perguntando ao(s) seu(s) parceiro(s) sobre o estado de IST deles e compartilhando o seu
- usando um preservativo ou outro método de barreira de forma consistente e correta
O
Se você não tiver certeza sobre o risco de hepatite C, consulte um médico ou outro profissional de saúde. Eles podem recomendar um cronograma de triagem que melhor atenda às suas necessidades.
A linha de fundo
A hepatite C geralmente é assintomática, portanto, o teste de rotina é fundamental. O diagnóstico e o tratamento precoces podem ajudar a prevenir a hepatite C crônica e suas complicações, incluindo danos irreparáveis ao fígado.
Um diagnóstico adequado e um plano de cuidados também podem reduzir a probabilidade de transmissão ou reinfecção.
Catasha Gordon é uma educadora de sexualidade de Spencer, Oklahoma. Ela é proprietária e fundadora da Expression Over Repression, uma empresa construída em torno da expressão e conhecimento sexual. Normalmente, você pode encontrá-la criando materiais de educação sexual ou construindo algum hardware excêntrico em um novo conjunto de pregos de caixão. Ela gosta de peixe-gato (rabo colocado), jardinagem, comer no prato do marido e Beyoncé. Siga-a em todos os lugares.
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