A doença de Alzheimer é um distúrbio cerebral e um tipo de demência caracterizada principalmente por perda de memória e confusão. Algumas pessoas com Alzheimer ou outras demências podem experimentar mudanças significativas de personalidade, que podem incluir comportamento irritável ou agressivo.
Essas mudanças podem ser difíceis de administrar, tanto para quem tem Alzheimer quanto para seus entes queridos e cuidadores. Veja como reconhecer os sintomas comportamentais agressivos em pessoas com Alzheimer, o que sabemos sobre por que eles ocorrem e as estratégias atuais de enfrentamento e gerenciamento.
Quão comum é a doença de Alzheimer?
A doença de Alzheimer é uma das 10 principais causas de morte de adultos nos Estados Unidos. A partir de 2020,
sinais e sintomas
Os primeiros sintomas da doença de Alzheimer são geralmente lapsos de memória e dificuldade com as tarefas diárias. Isso pode parecer dificuldade para lembrar de compromissos ou até mesmo ficar desorientado em sua própria vizinhança. Quando a doença começa a afetar a maneira como alguém costuma agir e se comportar, geralmente é chamada de “mudança de personalidade”.
Inicialmente, as mudanças de personalidade tendem a incluir apatia, aumento da ansiedade ou momentos de tristeza inexplicável. As pessoas com Alzheimer leve a moderado muitas vezes ficam mais impacientes e menos “filtradas” nas coisas que dizem e fazem. Eles podem fazer comentários inapropriados ou acusações ofensivas que parecem muito fora do personagem.
À medida que a doença de Alzheimer progride, a probabilidade de agitação e irritabilidade aumenta. A
Podem ocorrer gritos e, às vezes, violência física, como empurrões ou chutes. Pessoas com doença de Alzheimer podem resistir fisicamente a serem ajudadas enquanto trocam de roupa ou tomam remédios. Esses comportamentos podem ser alguns dos aspectos mais perturbadores da doença de Alzheimer, pois são emocionalmente angustiantes para os entes queridos e interferem no cuidado.
Se você é um cuidador, membro da família ou outra pessoa que cuida de uma pessoa com Alzheimer, é importante lembrar que essas mudanças de comportamento são o resultado da doença e não são dirigidas pessoalmente a você.
Causas
Nem sempre é claro por que um indivíduo com doença de Alzheimer começa a apresentar um comportamento agressivo ou violento. Mas existem alguns fatores amplamente considerados como componentes comuns das mudanças de personalidade relacionadas ao Alzheimer. Vamos visão geral.
Fatores físicos
Um dos aspectos mais frustrantes da doença de Alzheimer, tanto para o indivíduo com a doença quanto para seu cuidador, é que as alterações cognitivas causadas pela doença podem afetar a capacidade de comunicar conceitos simples com clareza.
Por exemplo, alguém com Alzheimer pode sentir desconforto ou dor, mas ser incapaz de articular essas sensações verbalmente.
Essas sensações podem ser os sintomas de uma infecção do trato urinário (ITU), uma condição que comumente acompanha a doença de Alzheimer, ou de outra infecção ou lesão. Talvez a pessoa esteja simplesmente com fome ou com sede.
A incapacidade de comunicar claramente um estado físico ou necessidade pode criar mais desconforto, raiva e frustração.
O sono ruim, outra complicação comum da doença de Alzheimer, pode tornar o indivíduo especialmente irritável durante o dia.
Uma pessoa com Alzheimer nesses tipos de situações pode atacar por se sentir fora de controle ou desconhecida, tornando-se resistente ou até mesmo violenta.
Efeitos colaterais de medicamentos
Indivíduos com doença de Alzheimer costumam tomar uma variedade de medicamentos para demência, bem como medicamentos para tratar outras condições de saúde concomitantes, como doenças cardíacas ou artrite.
Medicamentos contendo o anti-histamínico difenidramina (como Benadryl e Tylenol PM), frequentemente usados para dores e alergias, podem piorar os problemas de memória e confusão.
Em alguns casos, é a interação de vários medicamentos que leva a efeitos colaterais como irritabilidade.
Fatores Ambientais
A capacidade de um indivíduo para lidar com um ambiente lotado ou barulhento pode mudar com o aparecimento da doença de Alzheimer ou outro tipo de demência. Ter várias pessoas em uma sala pequena ou ter luzes muito fortes pode fazer com que alguém com Alzheimer se sinta estressado, sobrecarregado ou desconfortável.
A desorientação criada pela doença de Alzheimer pode fazer com que alguém se sinta perdido ou inseguro em relação ao ambiente, mesmo em espaços onde passa muito tempo. Isso pode levar a ansiedade, medo e explosões de raiva.
A hora do dia também pode ser um fator importante que influencia o comportamento em pessoas com Alzheimer. Em muitas demências, o final da tarde e o início da noite estão associados a piora dos sintomas e aumento da agressividade. Esse fenômeno é conhecido como pôr do sol.
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A doença de Alzheimer é uma doença crônica e progressiva, na qual os sintomas pioram com o tempo. Se você é cuidador ou familiar, não pode se culpar pelas mudanças de personalidade e comportamento queestão fora do seu controle e do controle do indivíduo com Alzheimer.
Mudanca de humor
Depressão e ansiedade geralmente seguem o início da doença de Alzheimer como uma resposta às mudanças de vida que ela traz.
No início da progressão da doença de Alzheimer, uma pessoa pode estar ciente de seus problemas de memória, confusão e dificuldades de comunicação. Muitas vezes, eles estão cientes de que sua condição está piorando e estão perdendo a noção de si mesmos. Isso cria sentimentos profundos e complexos de tristeza, medo e raiva.
Alguém com Alzheimer provavelmente sentirá falta de poder dirigir ou se envolver em hobbies e outras atividades que antes gostava. A perda de independência devido a uma condição de saúde pode ser traumatizante, especialmente quando alguém com Alzheimer ainda está ciente dessa perda. Sentir-se impotente pode fazer com que as pessoas ataquem de frustração ou para recuperar algum tipo de controle.
Gerenciamento
Quando você notar mudanças comportamentais e de personalidade em alguém com doença de Alzheimer, comece a olhar para algumas das causas mais óbvias e gerenciáveis. Tome nota de possíveis gatilhos e padrões. Por exemplo, os comportamentos começaram após a introdução de um novo medicamento? O comportamento agressivo geralmente ocorre no final do dia ou quando há muita atividade?
Se o seu ente querido estiver em uma enfermaria qualificada ou em uma instalação de vida assistida, converse com os profissionais de saúde da instalação sobre quaisquer padrões ou gatilhos que eles tenham notado. Pergunte sobre quais estratégias podem ser eficazes e se medicamentos ou mudanças de horário podem ajudar.
Medicamentos
Existem muitos medicamentos usados para tratar os sintomas da doença de Alzheimer e retardar sua progressão. No entanto, atualmente não há medicamentos aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) para tratar seus sintomas neuropsiquiátricos em particular.
Os medicamentos usados para tratar a doença de Alzheimer incluem inibidores da colinesterase (como donepezil, rivastigmina e galantamina), que ajudam a melhorar a comunicação entre as células nervosas, e memantina, parte de uma classe de medicamentos chamados antagonistas dos receptores NMDA.
A memantina retarda a neurotoxicidade no cérebro de pessoas com Alzheimer e outras doenças neurodegenerativas, o que significa que reduz os danos ao sistema nervoso.
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Lembre-se de que os medicamentos projetados para um propósito podem ajudar de outras maneiras. Os antidepressivos, por exemplo, podem ajudar a tratar a depressão, mas também demonstraram aliviar os problemas de insônia e melhorar a qualidade e a quantidade do sono.
Converse com um profissional de saúde sobre o regime de medicação de seu ente querido. Peça que seja revisado para procurar possíveis interações ou casos em que um medicamento pode ser eliminado, administrado em uma dose mais baixa ou administrado em um horário diferente do dia.
exames de saúde
Você deseja descartar a dor ou outras preocupações médicas, como náusea ou tontura, o mais rápido possível. Qualquer tipo de desconforto físico pode levar a um comportamento raivoso e agressivo.
Pergunte se o indivíduo foi testado para infecção do trato urinário ou outra infecção ou lesão, como uma escara. Tente garantir que seu ente querido faça avaliações regulares de saúde e fique atento aos sinais não-verbais de desconforto.
Ajustes de cronograma
Em alguns casos, mudar partes da rotina diária de uma pessoa é suficiente para fazer a diferença:
- ajustando a hora de dormir
- mudança de horários em que as refeições são servidas
- agendamento de compromissos ou atividades pela manhã em vez da tarde ou noite
É importante atualizar outros entes queridos quando uma pessoa com Alzheimer está passando por sérias mudanças de personalidade e comportamento. Isso pode evitar surpreender amigos e familiares e garantir que todos estejam na mesma página.
Ambientes e atividades calmantes
Abordagens para fazer alguém com Alzheimer se sentir mais seguro e em casa incluem:
- adicionar fotos de família e itens familiares em um novo ambiente, como uma unidade de saúde
- evitando muita confusão no espaço de uma pessoa
- tocando a música favorita da pessoa
- reservando tempo para atividades agradáveis, como fazer arte, caminhar ou passar tempo com um cão de terapia
- agendar tempo com entes queridos
Esteja preparado para mudar as coisas se uma atividade estiver de alguma forma causando irritabilidade ou ansiedade. Pode levar várias tentativas antes de descobrir que horas do dia são melhores para determinadas atividades.
Usar uma voz calma e tranquilizadora é importante ao passar o tempo ou cuidar de alguém com demência. Se estiver em uma situação tensa com uma pessoa que tem a doença de Alzheimer, tente não agravá-la gritando ou se tornando violento, a menos que seja em legítima defesa.
Você pode aprender mais sobre como lidar com o pôr do sol e o comportamento agressivo em pessoas com Alzheimer no
Panorama
Embora nem todas as pessoas com Alzheimer apresentem comportamento agressivo ou violento, é importante entender que esses sintomas são possíveis à medida que a doença progride. Ao viver ou cuidar de uma pessoa com Alzheimer, você precisa estar preparado para reconhecer mudanças de personalidade e comportamento e gerenciá-las.
Os impactos mentais da doença de Alzheimer podem tornar difícil para a pessoa entender sua situação, se expressar e se comunicar quando está com dor, cansado ou com fome.
Esses desafios podem fazer com que as pessoas com Alzheimer fiquem frustradas e chateadas. Em alguns casos, isso pode parecer uma resistência à sua ajuda, enquanto em outros casos, uma pessoa pode atacar fisicamente.
Preocupações com a saúde mental, medicamentos e fatores ambientais podem contribuir para o comportamento agressivo em pessoas com Alzheimer. Sentir-se impotente ou desorientado pode fazer com que as pessoas respondam com resistência ou violência para se sentirem novamente no controle.
É importante que você se mantenha seguro, mesmo ao cuidar de outras pessoas. Se você sente que não consegue mais cuidar de um ente querido que está mostrando sinais de agressão e violência devido ao Alzheimer, discuta isso com uma equipe de atendimento imediatamente.
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