Na era moderna, as pessoas tendem a se importar cada vez menos com seus hábitos de sono. Todos estão tão preocupados com o trabalho e outras obrigações que dormir a noite inteira se tornou um privilégio. Mas enquanto dorme, o corpo se cura e restaura seu equilíbrio químico. A maioria das pessoas sente algumas consequências pela falta de sono, mas nunca pensa sobre os efeitos a longo prazo da privação de sono.
Do ponto de vista científico, ainda não está muito claro por que os corpos humanos dependem tanto do sono. No entanto, uma coisa é certa – os efeitos a longo prazo da privação do sono são físicos e psicológicos e podem ser bastante graves.
Durante a pesquisa experimental sobre o tema da privação do sono, por exemplo, os cientistas chegaram a uma conclusão fatal. Em animais de laboratório, a privação de sono a longo prazo pode até causar a morte! Então, o que isso pode fazer com nossos corpos?
Tipos de privação de sono
A privação do sono ocorre por várias razões. Não é uma doença em si, mas sim uma condição que pode ser causada por doenças, entre outras coisas.
As razões para a privação de sono são:
• Distúrbios do sono: Os distúrbios do sono são generalizados. Insônia, apnéia do sono e narcolepsia são as mais conhecidas.
• Doenças: Sabe-se que algumas doenças graves causam privação de sono. Alguns deles são esquizofrenia, depressão, câncer e doença de Alzheimer.
• Envelhecimento: Pessoas com mais de 65 anos costumam ter problemas para dormir devido ao envelhecimento, medicamentos ou condições médicas.
• Outros fatores: Muitas pessoas não experimentam os motivos acima mencionados, mas estes atingem perto de casa. Existem vários outros fatores que podem causar privação de sono. Os mais difundidos são estresse, trabalho, mudanças em horários já lotados e até mesmo bebês.
Como a privação de sono afeta sua vida?
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), 1 em cada 3 adultos não dorme o suficiente. O tempo de sono recomendado é de 7 a 9 horas por dia. Tudo menos do que isso é insuficiente para o corpo se recuperar e descansar com sucesso.
O Departamento de Neurologia da Universidade de Columbia listou os sintomas de privação de sono. Alguns dos sintomas são sonolência, falta de concentração e fraqueza durante o dia.
No entanto, não é apenas o corpo que está sofrendo nessas condições. A qualidade de vida é outra vítima da privação de sono, pois pode afetar seu trabalho, direção e vida social.
Esses sintomas mais fracos podem se transformar em sintomas muito mais graves a longo prazo se você não tratar a privação de sono.
7 Efeitos a longo prazo da privação do sono
A American Academy of Sleep Medicine divide os efeitos de longo prazo da privação do sono em três categorias principais.
Em relação ao aspecto da vida que afetam, as categorias são:
• Saúde
• Atuação
• Humor
Entre essas três categorias, esses são os 7 efeitos mais sérios dos quais todos precisam estar cientes.
1. Diabetes tipo 2 e resistência à insulina
Quando o corpo não dorme o suficiente, ocorre uma reação química que faz com que a glicose seja processada muito mais lentamente. A parte crucial desse processo é a insulina, um hormônio que permite às células absorver e usar a glicose.
Devido à privação de sono, muita glicose se acumula no sangue e as células não conseguem absorvê-la ou usá-la para obter energia. Isso causa resistência à insulina, o que aumenta gravemente o risco de diabetes tipo 2.
2. Função cerebral e sistema nervoso central
O cérebro é uma das maiores vítimas da privação de sono. Algumas dessas consequências demoram um pouco para se desenvolver. O cérebro, entretanto, reage instantaneamente com diminuições de atividade e função.
Isso é perceptível no estado de alerta, na tomada de decisões e na capacidade de resposta geral às coisas que acontecem ao nosso redor. Além disso, concentrar-se e aprender coisas novas torna-se especialmente difícil quando você está sem dormir. Os sinais que o cérebro envia para diferentes partes do corpo são atrasados, o que diminui a coordenação.
3. Doença cardíaca
Os cientistas acreditam que a deficiência do sono afeta a parte do cérebro que controla a circulação. Portanto, quando você não dorme o suficiente, os vasos sanguíneos e o coração têm dificuldade em se reparar e há um alto risco de inflamação.
A inflamação causa coágulos sanguíneos, que podem bloquear o fluxo de sangue nos vasos sanguíneos. Como resultado, uma pessoa com privação de sono corre um risco muito maior de ataque cardíaco ou derrame.
4. Perda de memória e atenção
Existem numerosos estudos sobre os efeitos da privação de sono na memória e na atenção. Ao falar sobre a qualidade de vida da pessoa, a perda de memória e atenção faz com que as pessoas se esqueçam até mesmo das ações mais mundanas e rotineiras.
Além disso, a capacidade de atenção e a capacidade de memorizar certas informações estão relacionadas à quantidade de sono que você dorme todas as noites. É por isso que, por exemplo, é extremamente perigoso dirigir quando você não dorme o suficiente.
Cientificamente falando, memória e atenção dependem da mesma parte do cérebro humano – os lobos frontais. Eles são sensíveis à privação de sono e não podem funcionar adequadamente nessas circunstâncias. Portanto, a privação do sono causa diretamente o comprometimento da memória e da atenção.
5. Ganho de peso e obesidade
Pesquisadores do National Institutes of Health descobriram uma ligação direta entre a privação do sono e o ganho de peso. Não dormir o suficiente aumenta significativamente o risco de obesidade em crianças e adultos.
Dois hormônios são cruciais para esse processo: a leptina e a grelina. A leptina é uma substância química que faz você se sentir saciado, e a grelina é uma substância química que estimula a sensação de fome.
Em pessoas com privação de sono, há uma reação química que causa desequilíbrio hormonal, resultando em um grande aumento na produção de grelina. Simultaneamente, a leptina é subproduzida, o que leva a uma sensação avassaladora de fome.
6. Depressão e ansiedade
Embora ninguém se sinta bem depois de uma noite sem dormir, os efeitos a longo prazo da privação do sono podem ser problemas de saúde mental mais sérios. Alguns dos sintomas são alterações de humor e impaciência, que podem evoluir para ansiedade.
As pessoas podem se tornar sensíveis até mesmo aos estressores mais leves e podem ter ataques de pânico graves e ansiedade como um efeito direto da privação de sono.
Além disso, a falta de sono causa níveis mais baixos do hormônio melatonina, e o mesmo pode ser observado em pessoas que sofrem de depressão. Além disso, a privação de sono causa falta de motivação, que é um dos principais sintomas da depressão.
7. Sistema Endócrino e Fertilidade
Os hormônios são necessários para que nosso corpo funcione normalmente. Embora a produção de hormônios dependa fortemente do sono, alguns hormônios são mais afetados pela privação de sono do que outros. A interrupção do sono pode afetar negativamente a produção de hormônios, o que pode ser devastador para crianças (hormônio do crescimento) e adultos (fertilidade).
Os hormônios do crescimento são suprimidos, o que afeta a capacidade de construir massa muscular e reparar células e tecidos. Além disso, a dificuldade em conceber um bebê está diretamente ligada à falta de sono em adultos. Homens e mulheres são afetados, e a causa é a secreção reduzida de hormônios reprodutivos.
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