Anemia perniciosa

Visão geral

A anemia é uma condição médica na qual o sangue está baixo nos glóbulos vermelhos normais. A anemia perniciosa é uma das anemias por deficiência de vitamina B-12. É causada pela incapacidade de absorver a vitamina B-12 necessária para o seu corpo produzir glóbulos vermelhos saudáveis o suficiente.

A anemia perniciosa é uma condição rara, com uma prevalência de 0,1% na população em geral e 1,9% nas pessoas com mais de 60 anos, de acordo com um estudo de 2012 no Journal of Blood Medicine.

Esse tipo de anemia é chamado de "pernicioso" porque já foi considerado uma doença mortal. Isso ocorreu devido à falta de tratamento disponível.

Hoje, porém, a doença é relativamente fácil de tratar com injeções ou suplementos de B-12. No entanto, se não tratada, a deficiência de vitamina B-12 pode levar a complicações graves.

Quais são os sintomas da anemia perniciosa?

A progressão da anemia perniciosa é lenta. Pode ser difícil reconhecer os sintomas, porque você pode ter se acostumado a não se sentir bem.

Os sintomas geralmente negligenciados incluem:

fraqueza
dores de cabeça
dor no peito
perda de peso

Em casos raros de anemia perniciosa, as pessoas podem apresentar sintomas neurológicos. Estes podem incluir:

uma marcha instável
espasticidade, que é rigidez e aperto nos músculos
neuropatia periférica, que é dormência nos braços e pernas
lesões progressivas da medula espinhal
perda de memória

Outros sintomas de uma deficiência de B-12, que podem se sobrepor à anemia perniciosa, incluem:

nausea e vomito
confusão
depressão
Prisão de ventre
perda de apetite
azia

O que causa anemia perniciosa?

Falta de vitamina B-12

Pessoas com anemia têm baixos níveis de glóbulos vermelhos normais (hemácias). A vitamina B-12 desempenha um papel na criação de glóbulos vermelhos, portanto o corpo exige uma ingestão adequada de vitamina B-12. A vitamina B-12 é encontrada em:

carne
aves de capoeira
marisco
ovos
lacticínios
leites fortificados de soja, nozes e arroz
suplementos nutricionais

Falta de FI

Seu corpo também precisa de um tipo de proteína chamada fator intrínseco (IF) para absorver a vitamina B-12. IF é uma proteína produzida pelas células do estômago. Depois de consumir vitamina B-12, ela viaja para o estômago, onde se liga ao IF. Os dois são absorvidos na última parte do intestino delgado.

Na maioria dos casos de anemia perniciosa, o sistema imunológico do corpo ataca e destrói as células que produzem IF no estômago. Se essas células forem destruídas, o corpo não poderá produzir IF e não poderá absorver a vitamina B-12 encontrada em alimentos como os listados acima.

Macrócitos

Sem vitamina B-12 suficiente, o corpo produzirá glóbulos vermelhos anormalmente grandes, chamados macrócitos. Devido ao seu grande tamanho, essas células anormais podem não ser capazes de deixar a medula óssea, onde são produzidos os glóbulos vermelhos, e entrar na corrente sanguínea. Isso diminui a quantidade de glóbulos vermelhos que transportam oxigênio na corrente sanguínea e pode levar à fadiga e fraqueza.

Anemia perniciosa é um tipo de anemia macrocítica. Às vezes, é chamado de anemia megaloblástica, devido ao tamanho anormalmente grande das células vermelhas do sangue produzidas.

Anemia perniciosa não é o único tipo de anemia macrocítica. Outras causas de glóbulos vermelhos anormalmente grandes incluem:

uso prolongado de certos medicamentos e antibióticos, como metotrexato e azatioprina
doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
alcoolismo crônico
deficiência de folato (vitamina B-9) causada por má alimentação ou condições que afetam a absorção

Deficiência de B-12 vs. anemia perniciosa

Outras deficiências de vitamina B-12, como as causadas por má alimentação, são frequentemente confundidas com anemia perniciosa. A anemia perniciosa é estritamente um distúrbio autoimune. Isso resulta da falta de IF e baixa absorção de B-12.

Essa deficiência de vitamina pode ser tratada alterando sua dieta ou adicionando um suplemento de B-12 ou injeção de B-12 ao seu regime de assistência médica.

Em pessoas com deficiências de B-12 ou anemia regular, o corpo pode absorver B-12. Por outro lado, alguém com anemia perniciosa se esforça para fazê-lo. A anemia perniciosa também é vista em crianças que nascem com um defeito genético que as impede de produzir IF.

Fatores de risco para anemia perniciosa

Alguns indivíduos são mais propensos do que outros a desenvolver anemia perniciosa. Os fatores de risco incluem:

ter histórico familiar da doença
descendentes do norte da Europa ou da Escandinávia
ter diabetes tipo 1, uma condição auto-imune ou certas doenças intestinais, como a doença de Crohn
tendo removido parte do estômago ou intestinos
ter 60 anos ou mais
sendo estritamente vegetariano e não tomando um suplemento B-12

Seu risco de desenvolver anemia perniciosa também aumenta à medida que você envelhece.

Diagnosticando anemia perniciosa

O seu médico geralmente precisará fazer vários testes para diagnosticar você com anemia perniciosa. Esses incluem:

Hemograma completo. Este teste mede os níveis de vitamina B-12 e ferro no soro sanguíneo.
Teste de deficiência de vitamina B-12: O seu médico pode avaliar os seus níveis de vitamina B-12 através de uma análise ao sangue. Níveis baixos indicam uma deficiência.
Biópsia. O seu médico também pode querer verificar se houve algum dano nas paredes do estômago. Eles podem diagnosticar isso através de uma biópsia. A biópsia envolve a remoção de uma amostra das células do estômago. As células são então examinadas microscopicamente por qualquer dano.
Teste de deficiência de IF. A deficiência de fator intrínseco é testada através de uma amostra de sangue. O sangue é testado para anticorpos contra IF e as células do estômago.

Em um sistema imunológico saudável, os anticorpos são responsáveis por encontrar bactérias ou vírus. Eles então marcam os germes invasores para destruição.

Em uma doença auto-imune como a anemia perniciosa, os anticorpos do corpo param de distinguir entre tecido doente e tecido saudável. Nesse caso, os anticorpos destroem as células que produzem IF.

Tratamento para anemia perniciosa

O tratamento da anemia perniciosa é um processo de duas partes. O seu médico tratará qualquer deficiência existente de vitamina B-12 e verificará a deficiência de ferro.

O tratamento começa com:

injeções de vitamina B-12 que diminuem lentamente ao longo do tempo
hemograma completo para medir os níveis de vitamina B-12 e ferro no soro sanguíneo
exames de sangue para monitorar tratamentos de reposição

As injeções de vitamina B-12 podem ser administradas diariamente ou semanalmente até que os níveis de B-12 retornem ao normal (ou próximo do normal). Durante as primeiras semanas de tratamento, seu médico pode recomendar a limitação da atividade física.

Depois que seus níveis de vitamina B-12 estiverem normais, você precisará fazer a injeção apenas uma vez por mês. Você pode administrar as injeções por conta própria ou pedir que alguém as dê em casa para poupar suas viagens ao médico.

Depois que seus níveis de B-12 estiverem normais, seu médico poderá recomendar que você tome doses regulares de suplementos de B-12 em vez da injeção. Estes vêm em pílulas, géis nasais e sprays.

Complicações

O seu médico pode querer monitorá-lo a longo prazo. Isso os ajudará a identificar possíveis efeitos graves da anemia perniciosa. A complicação mais perigosa é o câncer gástrico. Eles podem verificar o início do câncer em visitas regulares e através de biópsias.

Outras complicações potenciais da anemia perniciosa incluem:

dano no nervo
problemas do trato digestivo
problemas de memória, confusão ou outros sintomas neurológicos
dano no coração

Essas complicações geralmente resultam de anemia perniciosa de longa duração. Eles podem ser permanentes.

Outlook

Muitas pessoas com anemia perniciosa precisam de tratamento e monitoramento ao longo da vida. Isso pode ajudar a evitar danos a longo prazo. Os sintomas de danos a longo prazo incluem:

um estômago chateado
dificuldade em engolir
perda de peso
falta de ferro

Converse com seu médico se você acha que pode ter sintomas de anemia perniciosa. O diagnóstico precoce, o tratamento e o monitoramento rigoroso são importantes para evitar problemas futuros.