Rahul Gandhi, da Índia, deve retornar ao parlamento enquanto o tribunal suspende a condenação

A Suprema Corte da Índia suspendeu a condenação do líder do Partido do Congresso da oposição, Rahul Gandhi, em um caso de difamação, uma ordem que permitirá que ele retorne ao parlamento e concorra às eleições nacionais marcadas para o ano que vem.

Gandhi foi condenado em março em um caso movido por Purnesh Modi, um legislador do estado de Gujarat, no oeste, pertencente ao Partido Bharatiya Janata (BJP), por comentários que fez em 2019, quando perguntou por que “todos os ladrões têm Modi como [their] sobrenome comum”.

Gandhi então se referiu a três Modis conhecidos e não relacionados no discurso: um magnata dos diamantes indiano fugitivo, um executivo de críquete banido da Premier League indiana (IPL) e o primeiro-ministro.

Mas os comentários foram considerados um insulto ao primeiro-ministro Narendra Modi e outras pessoas de sobrenome Modi, incluindo o legislador do BJP. O sobrenome está associado aos degraus mais baixos da hierarquia de castas da Índia.

Aconteça o que acontecer, meu dever continua o mesmo.

Proteja a ideia da Índia.

— Rahul Gandhi (@RahulGandhi) 4 de agosto de 2023

Gandhi, 53, descendente de uma dinastia que deu à Índia três primeiros-ministros, foi condenado a dois anos de prisão, mas a pena de prisão foi suspensa e ele recebeu fiança.

Ele também perdeu sua cadeira parlamentar após a condenação, uma vez que os políticos condenados a penas de prisão de dois anos ou mais são automaticamente desqualificados.

Os tribunais inferiores e o tribunal superior em Gujarat – o estado natal de Modi, onde o BJP detém o poder – rejeitaram os apelos de Gandhi para suspender a condenação, levando-o a apelar para a Suprema Corte.

O juiz da Suprema Corte, o ministro BR Gavai, disse que o tribunal de primeira instância que condenou Gandhi a dois anos de prisão não deu nenhuma razão para proferir a sentença máxima de dois anos que levou à sua desqualificação do parlamento.

Embora os comentários de Gandhi “não tenham sido de bom gosto” e ele “devesse ter sido mais cuidadoso ao fazer discursos públicos”, a condenação não apenas puniu Gandhi, mas também os eleitores que o elegeram para representar seu eleitorado, disse Gavai, que chefiou uma bancada de três juízes que suspenderam a condenação.

A submissão de 731 páginas de Gandhi à Suprema Corte disse que seu discurso foi feito “no decorrer de uma atividade política democrática”.

Sua sentença foi “gravemente prejudicial à liberdade de expressão democrática”, acrescentou o documento.

Não houve reação imediata à ordem de Gandhi, mas os membros do Congresso começaram a comemorar, gritaram palavras de ordem e distribuíram doces na sede do partido em Nova Delhi.

Adhir Ranjan Chowdhury, líder do Congresso na câmara baixa do parlamento, disse que escreveria ao presidente na sexta-feira pedindo a reintegração de Gandhi.

“Rahul Gandhi obteve alívio das falsas acusações feitas contra ele”, disse Chowdhury aos repórteres. “Esta é a vitória da verdade… vai custar caro a Modi.”

Não houve reação imediata à decisão judicial do BJP de Modi.