Países europeus iniciam evacuação de cidadãos do Níger atingido pelo golpe

A França iniciou a evacuação de centenas de cidadãos franceses e europeus do Níger, dias depois que o presidente Mohamed Bazoum foi derrubado por membros de sua guarda presidencial.

O primeiro dos três voos para evacuar cidadãos franceses e europeus do Níger decolou na noite de terça-feira.

“Há 262 pessoas a bordo do avião, um Airbus A330, incluindo uma dúzia de bebês”, disse a ministra das Relações Exteriores da França, Catherine Colonna, à agência de notícias AFP.

“Quase todos os passageiros são compatriotas” juntamente com “alguns cidadãos europeus”.

Colonna disse que o voo aterrissaria no aeroporto Paris Roissy Charles de Gaulle durante a noite.

França, Itália e Espanha anunciaram evacuações do Níger para seus cidadãos e outros cidadãos europeus.

O Ministério das Relações Exteriores da França citou a violência recente que atingiu sua embaixada em Niamey, a capital, como uma das razões para sua decisão de oferecer voos de evacuação para várias centenas de seus cidadãos e outros europeus. Ele disse que o fechamento do espaço aéreo do Níger “deixa nossos compatriotas incapazes de deixar o país por seus próprios meios”.

O Ministério da Defesa da Espanha anunciou os preparativos para evacuar mais de 70 cidadãos, e a Itália também disse que estava organizando um voo.

O Ministério das Relações Exteriores da Alemanha disse que seus cidadãos no Níger devem “aproveitar a próxima oportunidade disponível para sair” se sua permanência no país não for necessária. Em um comunicado anterior, disse que os franceses “se ofereceram, dentro dos limites da capacidade disponível, para levar cidadãos alemães a bordo de seus voos do Níger”.

O ministro das Relações Exteriores da Itália, Antonio Tajani, disse que haveria um “voo especial para a Itália”.

Nos hotéis de Niamey, europeus e outras nacionalidades, incluindo alguns americanos, fizeram as malas. No aeroporto, centenas de pessoas fizeram fila por horas esperando para partir em voos de evacuação franceses. Os pais sentaram-se no chão com seus filhos, outros falaram ao telefone e alguns ficaram em silêncio.

A iniciativa marca a primeira vez que a França realiza uma evacuação em larga escala em suas ex-colônias no Sahel.

O número de cidadãos europeus no Níger permanece incerto, mas há cerca de 70 espanhóis no país e pelo menos 600 franceses, segundo relatos.

Enquanto isso, o Ministério das Relações Exteriores da Alemanha disse na segunda-feira que presume que menos de 100 cidadãos alemães estão atualmente no Níger, excluindo aqueles que estão no país como parte de uma missão militar da Bundeswehr.

Em Washington, a Casa Branca disse que os Estados Unidos não se juntariam aos aliados europeus na evacuação de cidadãos por enquanto, citando a falta de perigo imediato.

Washington está “certamente ciente dos esforços da França e de outras nações europeias para evacuar seus cidadãos. Ao mesmo tempo, não temos nenhuma indicação de ameaças diretas aos cidadãos americanos ou às nossas instalações, então não mudamos nossa postura em relação à nossa presença no Níger neste momento”, disse o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby.

Cerca de 1.000 soldados dos EUA estão estacionados na nação africana sem litoral.

Kirby disse que a Casa Branca ainda vê uma “janela” para a diplomacia resolver a crise do Níger, mas acrescentou que “estamos monitorando literalmente a cada hora”.

“Continuamos a instar os cidadãos americanos que estão no Níger a garantir que a segurança seja sua primeira prioridade”, disse ele.

Uma paisagem em mudança

A remoção de Bazoum em 26 de julho – o sétimo golpe militar em menos de três anos na África Ocidental e Central – causou ondas de choque em toda a região.

Enquanto a Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) impôs sanções ao Níger e ameaçou o possível uso da força se Bazoum não for restabelecido dentro de uma semana, os governos militares de Burkina Faso e Mali disseram que qualquer agressão militar externa no Níger seria considerado um ato de guerra contra eles.

No domingo, partidários do golpe queimaram bandeiras francesas e atacaram a embaixada francesa na capital do Níger, Niamey. Posteriormente, o presidente francês Emmanuel Macron disse que qualquer ataque aos interesses franceses no Níger seria recebido com uma “resposta rápida e intransigente”.

A empresa francesa de combustíveis nucleares Orano disse que suas atividades continuam no Níger e não serão afetadas pelas evacuações, já que 99% dos funcionários são nigerianos.

A França mantém tropas na região há uma década ajudando a combater grupos armados, mas alguns moradores dizem que querem que o ex-governante colonial pare de intervir em seus assuntos.

O Níger, sem litoral, teve uma história política turbulenta desde a conquista da independência em 1960. Antes de quarta-feira, houve quatro golpes e várias outras tentativas, incluindo duas anteriormente contra Bazoum.