Colapso da ponte Baltimore Key: tudo o que sabemos sobre a queda do navio e as vítimas

A ponte Francis Scott Key desaba depois que um navio porta-contêineres bate no vão de quatro pistas, jogando carros no rio.

A ponte Francis Scott Key, em Baltimore, Maryland, desabou depois que um navio de carga atingiu uma de suas colunas de sustentação.

Autoridades dizem que pelo menos seis pessoas de uma equipe de construção continuam desaparecidas e são consideradas mortas.

Aqui está o que sabemos até agora:

O que aconteceu em Baltimore e quando?

Por volta da 1h27 (05h27 GMT) de terça-feira, um navio porta-contêineres colidiu com um dos pilares que sustentam a ponte Francis Scott Key, na cidade da costa leste dos Estados Unidos.
Os carros que passavam pela ponte caíram no rio Patapsco, enquanto seis trabalhadores desapareceram e foram considerados mortos.
O navio, chamado Dali, tem 300 metros (984 pés) de comprimento. O navio registrado em Cingapura deixou Baltimore à 1h (05h GMT) e seguia para Colombo, no Sri Lanka. Ele deveria chegar ao seu destino em 22 de abril.
Os pilotos locais, e não a tripulação, guiavam o navio no momento do acidente, de acordo com o secretário de Transportes de Maryland, Paul Wiedefeld. Esses pilotos são treinados para evitar acidentes como o de terça-feira.
As autoridades disseram que todos os 22 tripulantes do Dali e os dois pilotos foram encontrados e não houve relatos de feridos.

De acordo com uma reportagem da ABC News, o navio “perdeu a propulsão” ao sair do porto e sua tripulação notificou as autoridades de Maryland de que havia perdido o controle do navio.
Clay Diamond, diretor executivo e conselheiro geral da Associação de Pilotos Americanos, disse que o navio sofreu um “apagão total” aproximadamente à 1h20 (05h20 GMT).
“Poucos minutos antes da ponte, houve um apagão total no navio, o que significa que o navio perdeu potência do motor e energia elétrica, foi um apagão total”, disse Diamond à CNN.
A embarcação se movia a uma velocidade padrão de 8 nós (14,8 km/h), típica da região. Apesar do navio não ter recuperado a sua principal fonte de energia, Diamond mencionou que um gerador de reserva a diesel foi activado, restabelecendo assim os sistemas eléctricos.
O piloto imediatamente ordenou que o leme fosse para bombordo para evitar que o navio virasse à direita e ordenou que a âncora de bombordo fosse lançada, disse Diamond. O piloto também contatou um escritório de despacho para fechar a ponte.
Diamond disse que imagens amplamente divulgadas mostram as luzes do navio apagando e acendendo novamente, levando a dúvidas sobre se o navio havia recuperado a energia. Mas, disse ele, os geradores de emergência que entraram em ação acenderam novamente as luzes, mas não a propulsão do navio.
Um dos pilotos fez “tudo o que poderia ter feito”, disse Diamond, de acordo com uma reportagem do New York Post.

A ponte de 2,6 km e quatro pistas – em homenagem ao homem que escreveu a letra de The Star-Spangled Banner, o hino nacional dos EUA – atravessa o rio Patapsco, a sudeste do centro de Baltimore.
É uma parte fundamental da rede rodoviária em torno de Baltimore, uma cidade industrial a nordeste da capital dos EUA, Washington, DC. A ponte transportou mais de 12 milhões de veículos comerciais e de passageiros em 2023.
O porto de Baltimore movimenta máquinas agrícolas e de construção, açúcar, gesso e carvão, bem como importações e exportações para grandes montadoras, incluindo Nissan, Toyota, General Motors, Volvo, Jaguar e Land Rover.

Segundo as autoridades, oito pessoas estavam na ponte no momento da colisão e seis continuam desaparecidas. Eles faziam parte de uma equipe de construção que tapava buracos na ponte.
Desses seis, dois eram da Guatemala, segundo o Ministério das Relações Exteriores do país. Algumas das pessoas desaparecidas também eram do México, Honduras e El Salvador.
Entre os desaparecidos estavam um jovem de 26 anos e outro de 35 anos, ambos trabalhadores. O ministério guatemalteco disse que eles faziam parte de uma equipe designada para “reparar o asfalto da ponte no momento do acidente”.
Na operação, pelo menos duas pessoas foram resgatadas – uma foi levada ao hospital e recebeu alta posteriormente, disseram autoridades.
Um colega funcionário de uma empresa de construção disse que foi informado de que seus colegas desaparecidos estavam de folga e que alguns estavam sentados em seus caminhões quando a ponte desabou.
O governador de Maryland, Wes Moore, disse que passou um tempo com as famílias das vítimas. “A força destas famílias é absolutamente notável”, acrescentou.

O presidente Joe Biden, falando na Casa Branca, prometeu à nação uma ampla resposta federal ao colapso, enfatizando que não havia provas que sugerissem que se tratasse de um ato deliberado.
No porto, o tráfego foi suspenso até novo aviso, segundo autoridades de transporte de Maryland.
É quase certo que o colapso criará um pesadelo logístico durante meses, senão anos, ao longo da Costa Leste, encerrando o tráfego de navios no porto de Baltimore e dificultando o tráfego de carga e de passageiros.
“Perder esta ponte devastará toda a área, bem como toda a Costa Leste”, disse o senador estadual Johnny Ray Salling.
O Porto de Baltimore é também o nono maior porto dos EUA mais movimentado em termos de carga estrangeira movimentada e valor da carga estrangeira, e é diretamente responsável por mais de 15.000 empregos, ao mesmo tempo que apoia quase 140.000 mais.
Na noite de terça-feira, o coronel Roland Butler, superintendente da Polícia Estadual de Maryland, anunciou que a missão de busca e resgate estava em transição para uma missão de busca e recuperação.
A partir das 6h (10h GMT) de quarta-feira, “esperamos colocar mergulhadores na água e iniciar uma busca mais detalhada para fazer o nosso melhor para recuperar essas seis pessoas desaparecidas”, acrescentou Butler.