FM de Bangladesh diz não se incomodar com restrições de vistos dos EUA e promete eleições livres

Daca, Bangladesh – O Ministro dos Negócios Estrangeiros do Bangladesh disse que o seu país não ficou “incomodado” pelas restrições de vistos dos EUA a funcionários não identificados de Dhaka por minarem o processo eleitoral, como parte do esforço de Washington para eleições gerais livres e justas, programadas para serem realizadas no início do próximo ano.

“Os EUA são uma democracia, nós também”, disse AK Abdul Momen à Al Jazeera no sábado.

“Como potência global, eles podem, claro, exercer poder sobre outros, mas não estamos incomodados porque sabemos como realizar eleições aceitáveis”, disse ele, repetindo a afirmação da primeira-ministra Sheikh Hasina de que o seu governo é capaz de conduzir eleições livres e eleições justas.

O Departamento de Estado dos EUA anunciou na quinta-feira a imposição de restrições de visto a indivíduos de Bangladesh “responsáveis ​​ou cúmplices de minar o processo eleitoral democrático em Bangladesh”.

Uma declaração emitida pelo porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, mencionou que “estes indivíduos incluem membros das autoridades policiais, do partido no poder e da oposição política” e “a sua família imediata pode ser considerada inelegível para entrada nos Estados Unidos”.

O Departamento de Estado não divulgou nenhum nome como “[visa]os registros são confidenciais segundo a lei dos EUA”, disse Bryan Schiller, porta-voz da Embaixada dos EUA em Bangladesh, à mídia local.

As restrições de vistos ocorrem quase quatro meses depois que o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, alertou sobre as restrições, enquanto Washington expressava apoio a “eleições nacionais livres, justas e pacíficas” na nação do sul da Ásia com 160 milhões de habitantes.

Naquela altura, o Ministério dos Negócios Estrangeiros do Bangladesh tinha assegurado eleições livres e justas. No entanto, o governo Hasina continuou a visar a oposição política e os activistas, incluindo a prisão de dois importantes activistas dos direitos humanos em 14 de Setembro.

As duas últimas eleições nacionais – 2014 e 2018 – foram marcadas por acusações de fraude eleitoral e boicote da oposição. O partido Liga Awami (AL) do primeiro-ministro Hasina venceu ambas as eleições. Negou que as eleições tenham sido fraudadas.

Além disso, o Departamento de Estado dos EUA alertou que outras pessoas consideradas responsáveis ​​ou cúmplices de minar o processo eleitoral democrático no Bangladesh também poderão ser consideradas inelegíveis para vistos dos EUA no futuro.

Enquanto isso, o Ministro Momen disse que as “bases” do seu partido não estão preocupadas com as sanções aos vistos, já que a maioria deles quer permanecer neste “país próspero”.

“Nossos eleitores também não estão incomodados porque provavelmente nem pensam em ir para os EUA.”

‘Sanções direcionadas’

As tensões em torno das próximas eleições nacionais, marcadas para Janeiro do próximo ano, já atingiram um ponto de ebulição, com a principal oposição – o Partido Nacionalista do Bangladesh (BNP) – e os seus aliados a organizar protestos de rua regulares.

Exigem a instalação de um governo provisório neutro para conduzir as eleições. No entanto, a disposição do governo provisório foi anulada em 2011 pelo Supremo Tribunal. A oposição afirmou que a decisão do tribunal foi influenciada pela Liga Awami, que está no poder desde 2008. Uma administração interina supervisionou as eleições de 2008.

As potências ocidentais, incluindo os EUA e a União Europeia – os dois principais destinos da exportação multibilionária de vestuário do Bangladesh – expressaram repetidamente preocupação com eleições livres e justas e violações de direitos sob o actual governo.

Os especialistas argumentam que a última sanção de vistos por parte dos EUA é apenas um reflexo das suas preocupações. No ano passado, Washington impôs sanções às notórias forças paramilitares do Bangladesh – Batalhão de Acção Rápida – por execuções extrajudiciais. Dhaka também não foi convidada para as duas edições da Cimeira para a Democracia, organizada pela administração do Presidente Joe Biden.

O ex-embaixador de Bangladesh nos EUA, Humayun Kabir, disse que a restrição de vistos visa garantir uma eleição livre e justa.

“O facto é que aqueles que estão realmente a impedir o processo eleitoral justo deveriam estar preocupados, pois o governo dos EUA, claro, fez o trabalho de base adequado antes de impor estas sanções”, disse ele à Al Jazeera.

O analista geopolítico bangladeche-americano baseado nos EUA, Shafquat Rabbee, disse à Al Jazeera que, dado o envolvimento e as comunicações de alta tensão provenientes do governo dos EUA em relação às próximas eleições de Bangladesh, “é certo que os EUA tomaram uma decisão em vez de tentar preservar a democracia de Bangladesh , pelo menos nominalmente”.

Rabbee acreditava que, como as eleições continuam extremamente populares no Bangladesh, o custo adicional de tentar preservar essa cultura nominalmente democrática para os EUA não é grande. “Portanto, os EUA estão tentando usar abordagens menos invasivas, como sanções direcionadas”, disse ele.

Ele também disse que é altamente provável que os EUA imponham sanções mais direcionadas, da próxima vez, talvez à comunidade empresarial e ao sistema judiciário de Bangladesh, se o retrocesso democrático do país continuar.

Os partidos da oposição saudaram a medida dos EUA, com Rumeen Farhana, um antigo membro do parlamento do principal partido da oposição, o BNP, a dizer que “o mundo inteiro viu como [Awami League] usou toda a maquinaria do Estado, incluindo a burocracia, a aplicação da lei e o poder judicial, para roubar eleições”.

“Nem uma vez, duas vezes”, disse ela.

O secretário de assuntos internacionais do partido governista Liga Awami, no entanto, disse que seu partido não estava preocupado com as restrições de vistos.

Shammi Ahmed disse à Al Jazeera que os EUA ou outras potências globais estão “muito interessados” em ver uma “eleição justa” no Bangladesh, já que o país “não é mais um caso perdido, mas sim uma potência económica emergente”.

“E conseguimos isso sob a liderança de Sheikh Hasina”, disse Ahmed.

“Temos confiança no nosso próprio povo e confiamos nas eleições. O boletim de voto decidirá o nosso destino, não as potências globais”, disse ela.