Soldados americanos estão alegadamente feridos em ataques supostamente perpetrados por grupos ligados ao Irão, à medida que crescem os receios de um amplo conflito regional.
Grupos armados apoiados pelo Irão têm como alvo as tropas dos EUA no Iraque horas depois de Teerão ter prometido vingança e culpado Israel por um ataque mortal a um edifício que alberga as suas forças de elite na capital síria, Damasco, gerando receios de um amplo conflito regional.
O ataque causou uma vítima iraquiana e possíveis vítimas americanas, disse o Comando Central dos EUA (CENTCOM) no sábado, e ocorreu horas depois de Teerã ter prometido se vingar de Israel por seu ataque contra o Corpo da Guarda Revolucionária Iraniana (IRGC) na Síria.
“Vários mísseis balísticos e foguetes foram lançados por militantes apoiados pelo Irã no oeste do Iraque visando a base aérea de al-Assad”, disse o CENTCOM no X.
A maioria dos projéteis foi interceptada pelos sistemas de defesa aérea da base, mas “outros impactaram a base”, disse o comunicado.
Militantes apoiados pelo Irã atacam base aérea de Al-Assad, Iraque
Aproximadamente às 18h30 (horário de Bagdá), horário de 20 de janeiro, vários mísseis balísticos e foguetes foram lançados por militantes apoiados pelo Irã no oeste do Iraque, visando a base aérea de al-Assad. A maioria dos mísseis foi interceptada por… pic.twitter.com/rYaNrRdRtu
– Comando Central dos EUA (@CENTCOM) 20 de janeiro de 2024
Os ataques às forças dos EUA no Iraque e na Síria aumentaram desde a ofensiva militar israelita de 7 de Outubro, que foi apoiada militarmente por Washington. Desde o lançamento da sua ofensiva na Faixa de Gaza, Israel expandiu os seus ataques contra grupos armados ligados ao Irão na Síria e no Líbano.
Os Houthis do Iémen, que fazem parte de grupos apoiados por Teerão, conhecidos como o “eixo da resistência”, lançaram ataques contra Israel e atacaram navios ligados a Israel no Mar Vermelho, em solidariedade com os palestinianos em Gaza, perturbando uma das rotas marítimas mais movimentadas. Os Houthis exigem que Israel ponha fim à sua guerra contra Gaza e permita a entrada de ajuda humanitária no território sitiado, que necessita desesperadamente de alimentos, medicamentos e outros itens essenciais.
O ministro das Relações Exteriores da Jordânia, Ayman Safadi, alertou sobre os perigos de uma escalada na guerra de Israel em Gaza.
“Se Israel continuar a intensificar os seus ataques noutras frentes e se arrastar o Ocidente, estaremos perante uma escalada muito, muito séria do conflito”, disse ele à Al Jazeera.
Mísseis em outros lugares correm o risco de uma guerra mais ampla
Os ataques intensificados de Israel e dos EUA contra grupos ligados ao Irão têm o potencial de desencadear um conflito regional, colocando o Irão e os seus aliados contra Israel e os EUA.
Um ataque de drone israelense no sul do Líbano teria matado um membro do Hezbollah, que viajava de carro, segundo duas fontes de segurança. Outra pessoa não identificada que viajava no mesmo carro também morreu.
Entretanto, os EUA afirmaram ter como alvo um míssil que os Houthis apontavam para o Mar Vermelho. Os militares dos EUA lançaram na última semana uma série de ataques contra os Houthis.
Segundo Hassan Ahmadian, professor da Universidade de Teerão, Israel está a alargar o conflito devido à sua incapacidade de atingir os seus objectivos militares em Gaza.
“Os israelenses aumentaram a aposta no que estavam fazendo anteriormente”, disse Ahmadian à Al Jazeera, acrescentando que o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, tem falado abertamente sobre os apelos por uma escalada.
Israel também está a intensificar os seus ataques para evitar ataques do Irão e dos aliados na região, no entanto, muitos destes grupos fazem parte do “eixo de resistência” e fazem-no no seu próprio interesse nacional, disse ele.
Ataque israelense tem como alvo o Irã na Síria
No sábado, o presidente do Irão, Ebrahim Raisi, disse que o seu país retaliaria contra o ataque em Damasco, que matou cinco membros do IRGC. Teerão culpou Israel pelo último ataque contra as suas forças na Síria – um aliado próximo do Irão.
“A República Islâmica não deixará os crimes do regime sionista sem resposta”, disse Raisi, segundo a emissora estatal IRIB.
Não houve comentários de Israel, mas o país matou membros do IRGC em vários ataques semelhantes desde 7 de outubro.
Eles foram alvejados num edifício em Damasco que foi destruído por “mísseis israelenses de precisão”, segundo uma fonte de segurança próxima ao governo sírio.
Retratos dos membros do IRGC na mídia estatal iraniana referiam-se a três deles com um título honorífico usado para generais, sugerindo que eram comandantes seniores, enquanto os outros dois eram majores e alguém de patente inferior.
Um número não especificado de soldados sírios também foi morto.
O ministro das Relações Exteriores, Hossein Amirabdollahian, disse no X: “As atividades dos conselheiros militares do Irã na luta contra o terrorismo e na segurança da região continuarão com força total”.
O Irão e os seus aliados militares na Síria entrincheiraram-se em várias partes do país.
Em Dezembro, um ataque aéreo israelita matou dois membros do IRGC e outro, em 25 de Dezembro, matou um conselheiro sénior do IRGC.
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