O Serviço Federal de Segurança (FSB) da Rússia tenta vincular a Ucrânia ao ataque, apesar da reivindicação de responsabilidade da afiliada do ISIL.
As autoridades russas detiveram 11 pessoas em conexão com um terrível ataque numa sala de concertos lotada perto de Moscou, enquanto o número de mortos subiu para 133, com mais de 100 feridos.
No sábado, o Comitê de Investigação da Rússia disse que mais corpos foram encontrados dentro da Prefeitura de Crocus, no subúrbio de Krasnogorsk, no norte de Moscou.
O governador da região de Moscou, Andrei Vorobyov, que visitou o local no sábado, disse: “Quanto aos mortos, devo dizer desde já que o número de vítimas aumentará significativamente”.
Homens armados vestindo uniformes de combate abriram fogo com armas automáticas no local na sexta-feira, enquanto os espectadores se preparavam para assistir a uma apresentação do Picnic, uma banda de rock veterana da era soviética.
Uma afiliada do ISIL (ISIS), Estado Islâmico da Província de Khorasan (ISIS-K), que tem atuado no Afeganistão e no Irã, assumiu a responsabilidade pelo ataque.
As autoridades ainda não disseram oficialmente quem realizou o ataque mais mortal na Rússia em pelo menos uma década. Em 2004, mais de 330 pessoas, metade das quais crianças, foram mortas no cerco à escola de Beslan.
O ISIS-K, que anteriormente tinha como alvo a embaixada russa em Cabul, afirmou que os seus combatentes atacaram “uma grande concentração” nos arredores de Moscovo e “retiraram-se para as suas bases em segurança”.
Num discurso televisivo ao povo russo, o presidente Vladimir Putin chamou no sábado o ataque de “ato terrorista bárbaro”. Ele disse que todos os agressores foram presos e prometeu que os envolvidos seriam punidos. Ele também declarou o domingo como dia de luto nacional.
O chefe do Serviço Federal de Segurança (FSB), Alexander Bortnikov, informou a Putin que entre os detidos na manhã de sábado incluíam-se quatro homens armados e as investigações continuavam para identificar os seus cúmplices. O Ministério do Interior da Rússia disse que os quatro eram todos cidadãos estrangeiros.
O comitê de investigação disse que pessoas morreram devido a ferimentos a bala e inalação de fumaça depois que um incêndio envolveu o local de 6.000 lugares.
“Os terroristas usaram um líquido inflamável para incendiar as instalações da sala de concertos, onde se encontravam os espectadores, incluindo feridos”, afirmou.
Cerca de 107 pessoas ainda estavam hospitalizadas na manhã de sábado, segundo o Ministério de Situações de Emergência da Rússia.
‘Gritando, correndo’
O vídeo verificado mostrou pessoas ocupando seus lugares no corredor e correndo para as saídas enquanto repetidos tiros ecoavam acima dos gritos. Outras imagens mostraram homens atirando em grupos de pessoas. Algumas vítimas ficaram imóveis em poças de sangue.
“De repente, houve estrondos atrás de nós – tiros. Uma rajada de tiros – não sei o quê”, disse uma testemunha, que pediu para não ser identificada pelo nome, à agência de notícias Reuters.
“Começou uma debandada. Todos correram para a escada rolante”, disse a testemunha. “Todo mundo estava gritando; todo mundo estava correndo.
Autoridades russas disseram que a segurança foi reforçada nos aeroportos, estações ferroviárias e no sistema de metrô de Moscou. O prefeito cancelou todas as reuniões de massa, enquanto os teatros e museus da região, onde vivem mais de 12 milhões de pessoas, foram fechados durante o fim de semana. Outras regiões russas também reforçaram a segurança.
O político russo Alexander Khinshtein disse que os agressores fugiram em um veículo Renault que foi localizado pela polícia na região de Bryansk, cerca de 340 quilômetros a sudoeste de Moscou, na noite de sexta-feira, e desconsiderou os pedidos para parar.
Ele disse que duas pessoas foram presas após uma perseguição de carro e outras duas fugiram para uma floresta. Pelo relato do Kremlin, parece que eles também foram detidos posteriormente.
Khinshtein disse que uma pistola, um carregador para um rifle de assalto e passaportes do Tadjiquistão – um estado da Ásia Central que fazia parte da União Soviética – foram encontrados no carro.
Envolvimento do EIIL
O ISIL postou uma foto em um de seus canais do Telegram no sábado, alegando mostrar os quatro homens que lançaram o ataque. O grupo disse que o ataque fazia parte da “guerra violenta” do EIIL contra os países que lutam contra o Islã.
As autoridades russas chamaram-no de “ataque terrorista”, mas não comentaram a reivindicação de responsabilidade do EIIL.
Murat Aslan, coronel reformado do exército turco e analista militar, disse que o ISIS-K tem objetivos que abrangem todo o mundo, não apenas na Ásia Central.
“Anteriormente, eles estavam no Irã. Agora eles estão em Moscou”, disse Aslan à Al Jazeera. “Provavelmente veremos mais ataques em outras capitais.”
Aslan disse que o grupo provavelmente teve como alvo Moscou em parte por causa da intervenção da Rússia na Síria, onde Moscou apoiou o presidente Bashar al-Assad contra o EIIL. “[ISIS-K] vejo esses países como hostis”, disse Aslan.
O ataque destaca como o ISIL e o ISIS-K ganharam força devido ao seu alcance ideológico, de acordo com Kabir Taneja, membro do think tank Observer Research Foundation, com sede em Nova Deli, e autor de The ISIS Peril.
“O ISIS-K no Afeganistão cresceu significativamente em força”, disse Taneja à Al Jazeera. “E não é apenas o ISIS-K, o ISIL, nas suas regiões de operações originais, Síria e Iraque, também vê um aumento nas capacidades operacionais.”
“Hoje o ISIL funciona com sucesso numa forma de existência em suspensão, onde é ideologicamente poderoso, mesmo que não seja mais tão poderoso política, taticamente ou estrategicamente”, disse ele.
Links da Ucrânia
No seu discurso de sábado, o Presidente Putin disse que todos os agressores foram detidos depois de tentarem “escapar” para a Ucrânia, um comentário que ecoou afirmações anteriores dos serviços de segurança do país de que a Ucrânia poderia estar envolvida.
Andrei Kartapolov, legislador e ex-general, disse que a Rússia deveria retaliar no campo de batalha se a Ucrânia estiver envolvida no ataque de Moscou, informou a agência de notícias russa RIA Novosti.
A FSB afirmou que os perpetradores estavam a caminho da fronteira com a Ucrânia quando foram detidos, informou a agência de notícias russa Interfax, acrescentando que os suspeitos “tinham contactos” dentro da Ucrânia.
No entanto, o assessor presidencial da Ucrânia, Mykhaylo Podolyak, disse: “Não faz sentido algum. A Ucrânia nunca recorreu ao uso de métodos terroristas.”
Ele postado em X que “esperávamos a versão das autoridades russas sobre o ‘rastro ucraniano’ no ataque terrorista em #CrocusCityHall”, chamando-o de “insustentável e absurdo”.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, em seu discurso noturno em vídeo no sábado, disse que Putin estava buscando maneiras de desviar a culpa pelo massacre, mencionando a Ucrânia.
Zelenskyy disse que era “absolutamente previsível” que Putin tivesse permanecido em silêncio por 24 horas antes de vincular o tiroteio à Ucrânia e que as centenas de milhares de “terroristas” que Putin enviou para lutar na Ucrânia seriam “definitivamente suficientes” para deter os terroristas em lar.
Avisos antes do ataque
Três dias antes do ataque, Putin rejeitou publicamente os avisos ocidentais de um ataque iminente em Moscovo como propaganda destinada a assustar os cidadãos russos.
A Casa Branca disse ter recebido informações sobre um “ataque terrorista planeado” em Moscovo no início deste mês – “potencialmente visando grandes reuniões, incluindo concertos” – e repassou as informações a Moscovo.
Fê-lo como parte da sua política de “dever de alertar”, na qual os EUA alertam nações ou grupos quando recebem informações sobre ameaças específicas de rapto ou morte de múltiplas vítimas, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional. Adrienne Watson disse.
Reconhecendo ter recebido o aviso dos EUA, uma fonte de segurança russa disse que a informação “não continha detalhes”, informou a RIA Novosti.
O ataque suscitou condenação e choque por parte dos líderes mundiais e o Conselho de Segurança das Nações Unidas “condenou nos termos mais fortes o hediondo e cobarde ataque terrorista”.
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