A nação de 170 milhões de habitantes vota no domingo em eleições que a principal oposição boicotou e cuja credibilidade o Ocidente questionou.
Daca, Bangladesh — O Bangladesh vai realizar as suas eleições nacionais amanhã, no meio de um boicote por parte do principal partido da oposição, de uma repressão aos manifestantes e de uma pressão intensa dos países ocidentais que alertam há meses sobre a falta de credibilidade do voto, prejudicando a democracia do país.
Com o Partido Nacionalista do Bangladesh (BNP), a principal oposição política, a não contestar, o resultado de domingo é quase uma conclusão precipitada, com a Liga Awami da primeira-ministra Sheikh Hasina a ser amplamente esperada vencer o seu quarto mandato consecutivo.
Mas essa vitória pode implicar uma perda – especialistas e analistas políticos dizem que a forma como as eleições estão a ser conduzidas pode afectar as relações diplomáticas e económicas da nação do Sul da Ásia com os parceiros ocidentais, principalmente os Estados Unidos.
A administração Biden criticou repetidamente o governo do Bangladesh pela forma como conduziu as eleições e, em Setembro, declarou restrições de vistos a indivíduos seleccionados acusados de subverter o processo democrático. As duas eleições anteriores no Bangladesh também foram contaminadas de forma semelhante: o BNP boicotou as eleições em 2014 e a votação de 2018 foi marcada por alegações de grande fraude eleitoral.
Uma reação mais significativa por parte dos EUA poderia pressionar a já frágil economia do Bangladesh e levar a sua agitada agitação política – testemunhada em grandes protestos nos últimos meses – a um ponto de ebulição.
A Liga Awami, no poder, tentou dar às eleições um verniz competitivo, apresentando uma série do que eles próprios chamam de “candidatos fictícios” e realizando campanhas eleitorais completas que terminaram na manhã de sexta-feira.
O BNP, entretanto, declarou uma greve nacional de 48 horas a partir de sábado, depois de conduzir a sua própria campanha apelando às pessoas para não votarem. “Boicote as eleições pelo interesse público, pelas liberdades civis e no interesse da liberdade básica do povo”, disse Ruhul Kabir Rizvi, secretário-geral adjunto do BNP e um dos poucos líderes importantes que estão fora da prisão, à mídia. na sexta.
Ele também instou o governo a não “empurrar o país para o perigo, forçando eleições fictícias e unilaterais”, e alertou que “o poder não pode ser mantido enganando o povo desta forma”.
Uma baixa participação eleitoral?
Para muitas pessoas comuns, esta eleição já não faz sentido. “A Liga Awami está a apelar às pessoas para que votem, sabendo que o seu voto não terá importância, pois vencerá de qualquer maneira”, disse Tanvir Siddiqui, um empresário de Dhaka. “E o BNP está declarando hartal (um protesto) em dia de eleição para impedir as pessoas de irem ao estande! Nunca vi nada mais bizarro do que isso.”
Quando questionado se votaria nas eleições de domingo, Siddiqui disse à Al Jazeera: “Qual é o sentido? Nosso voto parou de contar desde as eleições de 2014.”
Sharmeen Murshid, que lidera o renomado grupo de observação eleitoral Brotee, disse que sua organização também estava confusa sobre o que faria no domingo. “É como Liga Awami vs. [Awami League] candidatos falsos. O que observaremos e como poderemos medir se as eleições foram livres e justas?” ela questionou.
Murshid também estava cético quanto à probabilidade de uma participação eleitoral razoável. “AL tem uma enorme base de apoiadores, mas não tenho certeza se muitos de seus próprios apoiadores se darão ao trabalho de visitar a cabine de votação”, disse ela.
Para a Liga Awami, a participação eleitoral, no entanto, é uma grande preocupação. “Na verdade, esta é a nossa única preocupação agora”, disse Bahauddin Nasim, secretário-geral adjunto do partido.
Desde a transição democrática do Bangladesh do regime militar no início da década de 1990, o país assistiu a duas eleições unilaterais. Em 1996, quando o BNP estava no poder e a Liga Awami boicotou as eleições, a participação foi de apenas 28 por cento.
Em 2014, quando os papéis se inverteram – a Liga Awami estava no poder e o BNP boicotou – apenas 39 por cento dos eleitores compareceram às assembleias de voto. Em ambos os casos, os partidos da oposição que boicotaram disseram que mesmo esses números estavam inflacionados.
Nasim, no entanto, disse estar esperançoso com uma forte participação e citou os milhões de novos eleitores que, segundo ele, estariam interessados em exercer o seu direito democrático. De acordo com os dados da comissão eleitoral, cerca de 15,6 milhões de novos eleitores registaram-se desde as últimas eleições de 2018. A população votante do país é agora de 119,6 milhões.
“A maioria desses eleitores está muito entusiasmada com a possibilidade de votar pela primeira vez”, disse Nasim, “e ao realizar as eleições no prazo, estamos dando-lhes esta oportunidade”. Nasim disse também que uma vez que o BNP não conseguiu garantir um número significativo de assentos parlamentares nas últimas três eleições, eles estão rapidamente a desaparecer da mente das pessoas.
“Além disso, 28 dos 44 partidos políticos registados participam nestas eleições. Existem 1.970 candidatos para 300 assentos no parlamento. Esta será uma eleição participativa”, acrescentou Nasim.
Como o mundo reagirá?
O analista político Zahed Ur Rahman, baseado em Dhaka, disse à Al Jazeera que o principal objectivo da Liga Awami nestas eleições é mostrar ao mundo que mesmo sem a principal oposição política na essencialmente “política bipartidária” do Bangladesh, a participação poderia ser elevada.
“Isto ajudaria-os a estabelecer a narrativa de que a democracia do Bangladesh evoluiu para uma democracia multipartidária onde o BNP já não é relevante, enquanto a Liga Awami o é”, disse Rahman. “Mas não tenho certeza de quem está acreditando nisso. Certamente nem as pessoas comuns nem o mundo inteiro. Provavelmente a própria Liga Awami não está convencida disso”, acrescentou Rahman.
Rahman descreveu a eleição como uma “zombaria encenada da democracia”. Mais do que o resultado ou o processo da votação, ele disse estar preocupado com as consequências.
“Sim, o BNP não participa, mas eleição não significa o dia da votação, mas sim todo o período desde a declaração do calendário eleitoral. Vimos como a Liga Awami reprimiu a oposição com força bruta e através de processos judiciais”, disse Rahman.
Nas últimas seis semanas, a Liga Awami, no poder, lançou o que a Human Rights Watch (HRW), sediada nos EUA, chamou de “violenta repressão autocrática” contra o BNP e prendeu milhares dos seus principais líderes e activistas. Mais de uma dúzia também foram mortos na violência policial.
Os EUA e as nações europeias deveriam aproveitar estes acontecimentos recentes para decidir se querem dar legitimidade a um governo Hasina pós-eleitoral, disse Rahman, se “forem fiéis às suas palavras de promoção da democracia”.
Sreeradha Datta, professora da Escola Jindal de Assuntos Internacionais em Sonepat, Índia, no entanto, disse à Al Jazeera que não espera quaisquer “reações dramáticas” dos EUA ou de outros países ocidentais a uma vitória de Hasina.
A Índia, vizinha do Bangladesh e maior potência do Sul da Ásia, irá quase certamente “parabenizar Hasina e a Liga Awami” e a sua relação bilateral voltará ao “business as usual”, disse Datta.
“Os EUA apontarão as anomalias no processo, mas quando todos os outros vizinhos importantes como a China, a Índia e a Rússia aceitarem o veredicto eleitoral, há muito pouco que os EUA possam fazer além das sanções que já ameaçaram”, disse ela.
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