Um novo relatório diz que uma rede de contas falsas em múltiplas plataformas tem promovido ataques israelitas à agência das Nações Unidas.
Washington DC – Uma operação de influência online utilizando contas falsas nas redes sociais teve como alvo a Agência das Nações Unidas de Assistência e Obras para os Refugiados da Palestina (UNRWA), de acordo com o jornal israelita Haaretz, que citou um novo relatório de um órgão de vigilância da desinformação.
O Fake Reporter, um grupo israelita que estuda a desinformação online, descobriu que as contas ecoavam acusações do governo israelita sobre ligações entre a agência da ONU e o Hamas, espalhando-as em comentários em sites de redes sociais.
Conforme descrito pelo Haaretz, o relatório – divulgado em hebraico – diz que a campanha de influência contou com uma rede de centenas de contas de redes sociais, bem como três “websites de notícias” recentemente criados, para promover narrativas pró-Israel.
Mas nas últimas semanas, a campanha de influência concentrou os seus esforços na UNRWA, uma agência que apoia os refugiados palestinianos.
O relatório mostrou que as contas falsas têm respondido a publicações de legisladores dos Estados Unidos e de meios de comunicação ocidentais com capturas de ecrã de uma história do Wall Street Journal alegando ligações entre a agência da ONU e o Hamas.
“As pessoas mais visadas por esses comentários dos avatares da campanha foram os políticos americanos, especificamente as contas de mídia social dos legisladores democratas e as contas consideradas pró-Israel”, diz o artigo do Haaretz.
“Uma análise do conteúdo da campanha durante a guerra revela que a UNRWA tem sido o tema mais popular.”
O relatório do Wall Street Journal sobre a UNRWA, que se baseou inteiramente em acusações israelitas não corroboradas, foi da autoria de um antigo soldado israelita.
Marc Owen Jones, especialista em campanhas de influência online e professor associado de estudos do Médio Oriente na Universidade Hamad bin Khalifa, no Qatar, também notou a mesma rede de contas falsas no mês passado.
“Descobri centenas de fantoches de meia promovendo propaganda israelense no X, Threads, FB e Insta. Também inclui sites ‘falsos’”, escreveu Jones em uma série de postagens nas redes sociais em 2 de fevereiro.
“Recentemente, tem espalhado #desinformação anti-UNRWA e tentado minar a solidariedade entre palestinos e negros.”
As contas falsas, que Jones descreveu como uma “operação massiva de fraude pró-Israel”, surgem num momento em que Israel está a pressionar agressivamente para acabar com o mandato da UNRWA.
No início deste ano, o governo israelense disse que 12 membros da agência da ONU participaram do ataque do Hamas em 7 de outubro ao sul de Israel, que matou mais de 1.000 pessoas.30 pessoas.
A UNRWA abriu uma investigação sobre as alegações. A ONU também nomeou um painel independente para analisar a agência.
As acusações israelitas levaram mais de uma dúzia de países ocidentais, liderados pelos EUA, a suspender o financiamento à UNRWA, que presta serviços vitais, incluindo educação e cuidados de saúde, a milhões de refugiados palestinianos em Gaza e em todo o Médio Oriente.
Mais de metade da população de Gaza consiste em refugiados deslocados à força das suas casas durante o estabelecimento do Estado de Israel em 1948 e nos seus descendentes.
Os defensores dos direitos alertaram que o financiamento da UNRWA só piora a crise humanitária em Gaza, onde as pessoas enfrentam o risco de fome no meio do bloqueio de Israel ao território.
Num relatório publicado e visto por vários meios de comunicação no mês passado, a UNRWA disse que as forças israelitas torturaram vários dos seus funcionários em Gaza para admitirem ligações ao Hamas.
Nas últimas semanas, vários países, incluindo o Canadá e a Austrália, retomaram as suas contribuições para a agência da ONU.
Mas a administração do Presidente dos EUA, Joe Biden, continuou a suspender os fundos da UNRWA, apesar de reconhecer repetidamente o papel vital da agência na prestação de serviços aos palestinianos.
A Casa Branca também apoiou um projecto de lei de financiamento estrangeiro que está a ser considerado no Congresso e que proibiria o financiamento dos EUA à UNRWA.
Vários políticos democratas apelaram a Biden para restaurar a assistência. “Não há dúvida de que a afirmação de que [Israeli] primeiro ministro [Benjamin] Netanyahu e outros estão afirmando que de alguma forma a UNRWA é um representante do Hamas, são apenas mentiras descaradas”, disse o senador Chris Van Hollen à CBS News no domingo.
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