Presidente de Harvard renuncia em meio a polêmica sobre audiência antissemita

A presidente da Universidade de Harvard, Claudine Gay, renunciou em meio a acusações de plágio e críticas sobre uma audiência no Congresso durante a qual ela não foi capaz de dizer se os apelos ao genocídio dos judeus no campus violariam a política de conduta da escola.

Em um comunicado anunciando sua saída na terça-feira, Gay escreveu: “É com o coração pesado, mas com um profundo amor por Harvard, que escrevo para compartilhar que deixarei o cargo de presidente”.

“Tem sido angustiante ter dúvidas sobre os meus compromissos de enfrentar o ódio e de defender o rigor académico… e assustador ser sujeita a ataques pessoais e ameaças alimentadas por animosidade racial”, acrescentou ela.

Em julho de 2023, Gay se tornou o primeiro presidente negro de Harvard em 387 anos.

Mas no mês passado, Gay, juntamente com o presidente do Instituto de Tecnologia de Massachusetts e da Universidade da Pensilvânia, foram criticados pelas suas respostas jurídicas a uma linha de interrogatório da representante republicana de Nova Iorque, Elise Stefanik, que perguntou se “pedir o genocídio dos Judeus” violaria o código de conduta da faculdade.

Os três presidentes foram convocados perante o Comité de Educação e Força de Trabalho da Câmara, liderado pelos republicanos, para responder às acusações de que as universidades não estavam a proteger os estudantes judeus à luz do aumento do anti-semitismo após o ataque de Israel a Gaza e do aumento do número de mortos palestinos.

Em resposta à pergunta, Gay disse que dependia do contexto e que quando “a fala se cruza com a conduta, isso viola as nossas políticas”.

Mas a sua resposta encontrou intensa reação tanto de republicanos como de democratas.

Mais de 70 legisladores, incluindo dois democratas, pediram a sua demissão, enquanto vários ex-alunos de Harvard e doadores de alto nível apelaram à sua saída.

Mas, mais de 700 membros do corpo docente de Harvard assinaram uma carta apoiando Gay.

Mais tarde, Gay pediu desculpas ao Harvard Crimson por seus comentários e disse que foi pega na discussão acalorada e não condenou adequadamente as ameaças de violência contra estudantes judeus.

“O que eu deveria ter tido a presença de espírito de fazer naquele momento era retornar à minha verdade orientadora, que é que os apelos à violência contra a nossa comunidade judaica – ameaças aos nossos estudantes judeus – não têm lugar em Harvard e nunca permanecerão incontestados. ”, disse Gay.

Mas o incidente prejudicou o início do mandato de Gay em Harvard e semeou a discórdia no campus.

Na semana passada, o Rabino David Wolpe renunciou a um comitê antissemitista criado por Gay. Ele disse no X que “os acontecimentos no campus e o testemunho dolorosamente inadequado reforçaram a ideia de que não posso fazer o tipo de diferença que esperava”.

Após a audiência no Congresso, a carreira acadêmica de Gay ficou sob intenso escrutínio por ativistas conservadores que desenterraram vários casos de suposto plágio em sua tese de doutorado de 1997.

O conselho administrativo de Harvard inicialmente apoiou Gay, dizendo que uma revisão de seu trabalho acadêmico revelou “alguns casos de citação inadequada”, mas nenhuma evidência de má conduta de pesquisa.

Dias depois, a Harvard Corporation revelou que encontrou dois exemplos adicionais de “linguagem duplicada sem atribuição apropriada”. O conselho disse que Gay atualizaria sua dissertação e solicitaria correções.

A Harvard Corporation disse que a demissão veio “com grande tristeza” e agradeceu a Gay por seu “compromisso profundo e inabalável com Harvard e com a busca pela excelência acadêmica”.