Operação do petroleiro iemenita da ONU: o que você precisa saber

Uma operação liderada pela ONU há anos para impedir que um derramamento de óleo em grande escala ocorra na costa do Mar Vermelho do Iêmen obteve grandes ganhos.

O navio de substituição Nautica partiu de Djibuti, chegando ao porto de Hodeidah, no Iêmen, na noite de sábado, o navio para o qual mais de 1,1 milhão de barris de petróleo serão transferidos do decadente superpetroleiro FSO Safer.

A operação, a primeira desse tipo, é arriscada – mas o possível vazamento do óleo restante no navio-tanque em deterioração que o governo iemenita comprou na década de 1980 é ainda mais arriscado.

Os observadores temem há anos que o FSO Safer possa rachar ou explodir; O derramamento de óleo que se seguiu teria o potencial de destruir um dos maiores ecossistemas marinhos do mundo.

Aqui está o que você precisa saber sobre a operação para evitar o que poderia ser “um dos piores derramamentos de óleo da história”, segundo a ONU.

Há quanto tempo o petroleiro está encalhado e por quê?

O superpetroleiro de 47 anos foi abandonado e está fora de serviço desde o início da guerra civil no Iêmen, oito anos atrás.

O FSO Safer está ancorado perto do terminal petrolífero de Ras Isa, controlado pelo movimento Houthi do Iêmen, que em 2015 tomou grande parte do país.

Por que o óleo tem que ser transferido?

O navio-tanque não recebeu manutenção adequada desde que foi abandonado e está situado em uma área repleta de minas, de acordo com Mohammed Mudawi, do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) do Iêmen, cuja equipe trabalha para evitar o acúmulo de gases inflamáveis .

“Temos muitas preocupações de que possa explodir por causa dos gases”, disse Mudawi à Al Jazeera.

O superpetroleiro também pode desmoronar, pois a falta de manutenção enfraqueceu sua integridade estrutural.

Que danos um derramamento de óleo pode causar?

De acordo com a ONU, um grande derramamento destruiria corais, manguezais e outras formas de vida marinha; expor milhões de pessoas ao ar altamente poluído; devastar comunidades pesqueiras; forçar o fechamento de portos próximos; e interromper o transporte marítimo através do Canal de Suez.

“Um grande derramamento da embarcação resultaria em uma catástrofe ambiental e humanitária”, disse a equipe da ONU no Iêmen em um comunicado.

Só o custo da limpeza é estimado em US$ 20 bilhões.

“Um vazamento seria um desastre. Ele se espalharia pelo Mar Vermelho, até o Golfo de Aden, interrompendo o movimento pelo Canal de Suez e destruindo um dos ecossistemas marinhos mais ricos do mundo”, disse Hashem Ahelbarra da Al Jazeera, relatando de Hodeidah.

Tal como está, a probabilidade de um grande derramamento de óleo é alta e poderia ter um impacto maior do que um dos maiores derramamentos de óleo da história, o desastre do Exxon Valdez em 1989, já que o FSO Safer carrega quatro vezes a quantidade de óleo, de acordo com a ONU.

Como ocorreria a transferência do óleo?

O óleo do superpetroleiro será bombeado para o navio de substituição Nautica, uma transferência de navio para navio que deve levar duas semanas, segundo a ONU.

Depois que o óleo for descarregado, ocorrerá a entrega e instalação de uma bóia catenária de ancoragem (CALM), informou a ONU.

A bóia será depois fixada ao fundo do mar, que por sua vez servirá para fixar a embarcação de substituição, processo que deverá estar concluído até setembro, acrescenta o organismo internacional.

Uma embarcação de apoio técnico da empresa holandesa Boskalis/SMITis estaria pronta para intervir caso ocorresse algum vazamento de óleo durante a operação.

O que aconteceria com o óleo depois de transferido?

Os Houthis e o governo internacionalmente reconhecido do Iêmen, apoiado por uma coalizão liderada pela Arábia Saudita, estão em disputa sobre quem é o dono do navio e quem tem o direito de vender o petróleo assim que for descarregado.

Como resultado, a operação de salvamento não pode ser paga com a venda do petróleo porque não está claro quem é o dono, disse a ONU.

A operação tem um orçamento estimado de US$ 148 milhões, com a ONU arrecadando US$ 118 milhões até agora.

Zaid al-Wushali, do comitê FSO Safer, espera que as exportações de petróleo do Iêmen continuem após a operação.

“O petróleo é uma riqueza que pertence a todo o Iêmen”, disse ele à Al Jazeera.