O que está acontecendo em Manipur, na Índia?

Um vídeo explícito de duas mulheres sendo abusadas sexualmente em público no estado de Manipur, no nordeste da Índia, provocou indignação e condenação.

A polícia prendeu pelo menos quatro pessoas acusadas de sequestro e estupro coletivo e está rastreando pelo menos 30 outras. O crime ocorreu quando confrontos étnicos entre as comunidades principalmente hindus Meitei e principalmente cristãs Kuki-Zo engolfaram o estado remoto.

Aqui está o que você precisa saber sobre o incidente:

O que aconteceu?

Um clipe se tornou viral na quarta-feira, mostrando duas mulheres que dizem ser do grupo Kuki-Zo andando nuas por uma rua, sendo vaiadas e assediadas por uma multidão supostamente da comunidade Meitei.

O vídeo surgiu mais de dois meses depois de ter sido filmado devido a uma proibição de internet em Manipur desde 3 de maio.

A violência eclodiu na época entre a maioria Meitei e a minoria Kuki-Zo sobre cotas de empregos e direitos à terra. Os confrontos intermitentes continuaram desde então.

A agitação foi desencadeada por uma ordem judicial de que o governo deveria considerar estender os benefícios especiais usufruídos pelo povo Kuki-Zo também à população Meitei.

Como começou a violência?

A violência eclodiu depois que a comunidade Kuki-Zo protestou contra as demandas de Meitei por cotas reservadas de empregos públicos e admissões em faculdades como uma forma de ação afirmativa e por temores de longa data de que eles também pudessem adquirir terras em áreas atualmente reservadas para grupos tribais.

Pelo menos 130 pessoas foram mortas e mais de 50.000 fugiram de suas casas desde o início da violência. Dezenas de milhares fugiram para campos administrados pelo governo. Casas e igrejas em dezenas de aldeias foram incendiadas.

Em um relatório detalhado à Suprema Corte em junho, o grupo da sociedade civil Manipur Tribal Forum disse que muitos atos horríveis de violência, incluindo estupro e decapitações, não foram investigados pelas autoridades estaduais.

Como as autoridades reagiram?

O principal suspeito do caso de abuso sexual, identificado como Khuirem Herodas, um Meitei, foi preso na quinta-feira.

Ele foi detido horas depois que o primeiro-ministro Narendra Modi quebrou seu silêncio de quase 80 dias sobre a violência em Manipur, condenando a suposta agressão sexual como “vergonhosa” e prometendo ações duras.

Também na quinta-feira, a Suprema Corte da Índia disse estar profundamente perturbada com o vídeo viral e pediu aos governos estadual e federal que informem o tribunal superior sobre as medidas tomadas para capturar os criminosos.

Se as autoridades não agirem, “nós o faremos”, disse o tribunal.

As autoridades de Manipur, lideradas pelo partido nacionalista hindu de Modi, Bharatiya Janata Party (BJP), disseram que a polícia agiu assim que o vídeo apareceu nas redes sociais.

Uma “investigação completa” estava em andamento, tuitou o ministro-chefe do estado, N Biren Singh, na quinta-feira.

“Vamos garantir que medidas rigorosas sejam tomadas contra todos os perpetradores, inclusive considerando a possibilidade de pena capital”, acrescentou.

Como o público tem reagido?

O vídeo das mulheres nuas provocou protestos em toda a Índia na sexta-feira, com manifestantes pedindo a renúncia do ministro-chefe do estado devido à demora em agir.

Enquanto isso, mulheres em Manipur atacaram a casa do principal suspeito.

“Mulheres locais atiraram pedras e queimaram algumas partes da casa pertencente ao principal acusado em uma vila”, disse Hemant Pandey, um alto oficial da polícia na capital do estado, Imphal.

Protestos foram planejados em várias partes da Índia por grupos de direitos humanos exigindo justiça e investigações rápidas sobre o último incidente para levantar questões sobre a segurança das mulheres na Índia.

“O que estamos vendo em Manipur hoje é um dos momentos mais sombrios de nossa história”, disse Binalakshmi Nepram, da Iniciativa para a Paz das Mulheres do Nordeste da Índia, à Al Jazeera.

“O que aconteceu com nossas irmãs – este e tantos outros casos não relatados de agressão sexual estão acontecendo no estado de Manipur, não apenas de 3 de maio em diante, mas também de agressão sexual e estupro em conflitos; o estupro tem sido usado como arma de guerra”.