A indignação com a economia em colapso do Sri Lanka ferveu no sábado, quando dezenas de milhares de manifestantes invadiram a residência da era colonial do presidente Gotabaya Rajapaksa e depois incendiaram a casa do primeiro-ministro.
Os manifestantes, muitos segurando a bandeira do Sri Lanka, invadiram a residência fortificada da era colonial de Rajapaksa e a secretaria presidencial.
Imagens de vídeo mostraram multidões exultantes se divertindo na piscina do jardim, deitadas em camas e usando suas câmeras de celular para capturar o momento.
Alguns fizeram chá, enquanto outros emitiram declarações de uma sala de conferências exigindo que o presidente e o primeiro-ministro fossem por má administração das finanças do país e pela escassez de alimentos e combustível.
Mais tarde, os manifestantes invadiram a residência particular do primeiro-ministro Ranil Wickremesinghe e a incendiaram.
Rajapaksa e Wickremesinghe não estavam em suas residências quando os prédios foram atacados.
Os eventos de sábado foram o culminar de meses de protestos contra o governo, alimentados por uma crise econômica sem precedentes que levou à falência a nação insular do sul da Ásia.
As forças de segurança tentaram dispersar a enorme multidão que havia cercado o distrito administrativo de Colombo no início do dia, com dezenas de feridos nos confrontos resultantes.
Uma porta-voz do principal hospital de Colombo disse que três pessoas estão sendo tratadas por ferimentos a bala, junto com outras 36 que sofrem dificuldades respiratórias depois de serem apanhadas em barragens de gás lacrimogêneo.
Wickremesinghe anunciou sua renúncia, mas disse que não renunciaria até que um novo governo fosse formado, irritando os manifestantes que exigiram sua saída imediata.
O Sri Lanka sofreu meses de escassez de bens básicos, longos apagões e inflação galopante depois de ficar sem moeda estrangeira para importar necessidades.
O governo deu calote em sua dívida externa de US$ 51 bilhões e está buscando um resgate do Fundo Monetário Internacional.
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