Uma semana após o início da guerra terrestre, as forças israelitas estão a tentar isolar o Hamas no norte de Gaza. Mas o Hamas também está preparado, dizem os analistas.
Uma semana depois de ter enviado forças terrestres para Gaza, Israel disse que os seus militares cercaram a cidade de Gaza, no norte do território, mataram 10 comandantes do Hamas que ajudaram a planear os ataques de 7 de outubro contra Israel e obtiveram “sucessos impressionantes”, segundo o primeiro-ministro Benjamin. Netanyahu.
As forças israelenses pareciam estar em processo de cortar a Faixa de Gaza em duas, ao sul da Cidade de Gaza. Na sexta-feira, eles tinham avançado a cerca de 15 km (9,3 milhas) da fronteira Gaza-Israel, ao longo da estrada costeira, adjacente ao Hospital da Amizade Turquia-Palestina, bem a sul da Cidade de Gaza. O hospital é a única instalação de tratamento do cancro em Gaza e foi forçado a encerrar devido à escassez de combustível resultante do cerco de Israel ao enclave.
Entretanto, o Hamas disse que estava a combater blindados israelitas a leste desse ponto, em Juhor ad-Dik, sugerindo que as forças israelitas estavam a operar quase em toda a extensão da Faixa de Gaza, desde a costa até à fronteira.
As batalhas continuaram na retaguarda desta posição avançada. Fontes afiliadas ao Hamas disseram que os combates continuavam em Beit Hanoun, no canto nordeste da Faixa de Gaza.
A estratégia israelita da semana passada parecia ser a de isolar e desgastar o Hamas e os seus afiliados no terço norte da Faixa de Gaza. Mas teve um custo humanitário crescente para Gaza e um preço para a reputação de Israel.
Israel afirmou que o campo de refugiados de Jabalia, ao norte da cidade de Gaza, era um centro da rede de túneis do Hamas usado para arsenais de armas, posições de disparo de foguetes e túneis que conduzem à costa. Israel, sem fornecer provas claras que apoiassem as suas reivindicações, arrasou grandes partes de Jabalia em ataques aéreos durante três dias. Pelo menos 50 palestinos foram mortos no bombardeio de Jabalia.
Desde o ataque do Hamas ao sul de Israel, em 7 de Outubro, que matou mais de 1.400 pessoas, o bombardeamento aéreo de Israel sobre Gaza, agora acompanhado pelo ataque terrestre, matou mais de 9.400 palestinianos, incluindo quase 4.000 crianças. Na sexta-feira, um comboio de ambulâncias que se dirigia da Cidade de Gaza para o sul de Gaza foi bombardeado – mais uma vez, Israel afirmou, sem fornecer provas, que combatentes do Hamas estavam nas ambulâncias. Pelo menos 15 pessoas foram mortas.
Ainda assim, Israel não eliminou a capacidade do Hamas de lançar foguetes contra instalações militares em Israel a uma taxa de cerca de uma dúzia por dia durante a semana, embora este número tenha diminuído para nove ataques com foguetes em 3 de Novembro. O ministério em Gaza sugere que a maioria das mortes em ambos os lados foram civis.
Israel disse que 25 dos seus soldados foram mortos desde o início da invasão terrestre, elevando o total de mortes militares para 332. Outros 260 soldados ficaram feridos. Israel disse que o Hamas também mantém 242 civis como reféns.
“Um novo tipo de guerra híbrida”
Em 25 de Outubro, Netanyahu declarou que o objectivo de Israel nos próximos dias seria “eliminar o Hamas destruindo as suas capacidades militares e de governação e fazer todo o possível para recuperar os nossos reféns”.
Os militares israelitas testaram os reflexos do Hamas com uma incursão limitada no norte de Gaza na noite seguinte com uma única companhia blindada utilizando escavadoras. A empresa “localizou e atacou muitos terroristas, destruiu infraestruturas terroristas, posições antitanque”, afirmaram os militares israelitas.
As forças israelitas conduziram várias outras incursões terrestres em Gaza na noite de 27 de Outubro, desta vez apoiadas por helicópteros de combate. As forças navais israelitas também “destruíram infra-estruturas terroristas… e operaram num complexo usado por [Hamas’] forças de comando naval”, na praia de Rafah, no sul de Gaza, disse o exército israelense.
Depois, em 28 de Outubro, Israel lançou a sua invasão terrestre, exactamente três semanas após o ataque do Hamas ao sul de Israel. A invasão foi acompanhada por um apagão de telecomunicações, cortando o acesso à Internet e ao telefone de, para e dentro da Faixa de Gaza.
Especialistas disseram à Al Jazeera que tanto o ataque do Hamas como a resposta israelita marcam um afastamento dos confrontos anteriores entre eles em escala e complexidade.
“O que temos visto desde 7 de outubro é um novo tipo de guerra híbrida”, disse Matteo Bressan, professor de estudos estratégicos na Lumsa Master School-University.
“O Hamas conseguiu lançar 6.000 foguetes contra Israel e esse número mostra uma capacidade militar que o Hamas nunca teve no passado”, disse Bressan. “A questão é como foi possível que o Hamas tenha conduzido 20 ataques em 20 aldeias diferentes. Isso significa que o Hamas teve treinamento e preparação claros para fazer isso”,
As Brigadas Qassam, o braço armado do Hamas, disseram que lançaram foguetes contra o reator nuclear israelense e o centro de pesquisa em Dimona – a primeira vez que o fizeram.
“É por isso que a resposta de Israel é diferente da do passado… não é simples, não é fácil e levará tempo para Israel”, disse Bressan.
“O Hamas está se preparando para esta campanha há algum tempo e pré-implantou muitos dos foguetes disparados”, disse o comandante das forças especiais dos EUA, Demetries Andrew Grimes, à Al Jazeera. “Muitas das baterias de foguetes do Hamas estão enterradas no subsolo ou instaladas através das redes de túneis abaixo de Gaza.”
Ele descreveu o objectivo israelita de destruir o Hamas como um “esforço extremamente desafiante”.
O Hamas disse que destruiu vários tanques e veículos blindados israelenses. Por exemplo, em 1 de Novembro, o Hamas alegou ter destruído pelo menos quatro tanques Merkava israelitas utilizando armas antitanque Yasin-105 durante confrontos em Beit Hanoun. Essas alegações não foram verificadas de forma independente.
O Hamas também foi ousado nas suas tácticas. Em 29 de Outubro, por exemplo, as Brigadas Qassam, o braço militar do Hamas, disseram que usaram túneis para desembarcar combatentes atrás dos israelitas que ocupavam a passagem de Beit Hanoun, chamada Erez por Israel, entre Israel e o norte de Gaza.
“Os combatentes da resistência penetraram na fronteira e dispararam mísseis anti-blindados contra veículos israelitas e mataram vários soldados de ocupação”, disseram.
Grimes considerou as fatalidades militares de Israel “um grande número de vítimas, considerando que ocorreram apenas algumas semanas de campanha”.
A ousadia e a eficácia das Brigadas Qassam levaram o chefe do Hezbollah, o grupo apoiado pelo Irão no Líbano, a declarar Israel fraco.
“Isso expôs a fragilidade, a fraqueza e a fragilidade total de Israel, mais frágil que uma teia de aranha”, disse Hassan Nasrallah num discurso televisionado em 3 de novembro.
“A resposta rápida dos EUA para apoiar e apoiar Israel revelou o quão fracassado Israel está desde a operação Inundação de Al-Aqsa”, disse ele, usando o nome operacional dos ataques de 7 de Outubro.
Nasrallah disse que esta guerra marcaria uma nova era.
“Não é um evento como os do passado. É uma batalha decisiva, histórica. O que acontece depois desta batalha nunca mais será como antes”, disse ele.
Colocando uma pressão na amizade
Ao longo da semana, houve sinais de que Israel se tinha sentido magoado pelas críticas internacionais à forma como prossegue a guerra e estava a tentar melhorar a sua imagem.
Netanyahu inicialmente resistiu à pressão da União Europeia e das Nações Unidas por um cessar-fogo por razões humanitárias, dizendo que o Hamas poderia usá-lo para se reagrupar. Essa posição suavizou-se um pouco em 3 de novembro, um dia depois de o presidente dos EUA, Joe Biden, ter apoiado os apelos a uma pausa humanitária nos combates. Agora, Israel condicionou qualquer pausa nos combates à libertação dos prisioneiros detidos pelo Hamas. “Israel recusa um cessar-fogo temporário que não inclua a libertação dos nossos reféns”, disse Netanyahu num comunicado televisionado.
Netanyahu também modificou a sua posição sobre a quantidade de ajuda que chega a Gaza. Inicialmente, ele permitiu que apenas alguns caminhões entrassem no território trazendo alimentos, água e remédios. Em 31 de Outubro, ele concordou em permitir a circulação de 100 camiões por dia, mas mesmo isso, disse o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, não era suficiente.
Na quinta-feira, Israel permitiu pela primeira vez que palestinianos com nacionalidade estrangeira ou com dupla nacionalidade partissem para o Egipto através da passagem de Rafah, no extremo sul de Gaza, juntamente com cerca de 80 palestinianos feridos.
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