Os militares dos EUA atacaram mais de 85 alvos ligados ao Irã no Iraque e na Síria, depois que três soldados dos EUA foram mortos no domingo.
Os militares dos Estados Unidos lançaram dezenas de ataques aéreos contra alvos na Síria e no Iraque, na primeira retaliação a um ataque de drones que matou três soldados numa remota base dos EUA na Jordânia.
“Sob minha orientação, as forças militares dos EUA atingiram alvos em instalações no Iraque e na Síria que o IRGC e as milícias afiliadas usam para atacar as forças dos EUA”, disse o presidente dos EUA, Joe Biden, em um comunicado na sexta-feira, referindo-se ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã (IRGC). .
“Nossa resposta começou hoje. Continuará em horários e locais de nossa escolha”, acrescentou.
O Comando Central dos EUA (CENTCOM) disse que as suas forças militares atingiram mais de 85 alvos nos dois países “com numerosas aeronaves, incluindo bombardeiros de longo alcance vindos dos Estados Unidos”.
“Os ataques aéreos empregaram mais de 125 munições de precisão”, acrescentou em comunicado.
O CENTCOM disse que as instalações atingidas incluíam centros de operações de comando e controle, centros de inteligência, locais de armazenamento de armas e outras instalações ligadas às milícias ou à Força Quds do IRGC, a unidade expedicionária da Guarda que cuida do relacionamento de Teerã e do armamento de grupos regionais.
Declaração do CENTCOM sobre os ataques dos EUA no Iraque e na Síria
Às 16h00 (EST) do dia 2 de fevereiro, as forças do Comando Central dos EUA (CENTCOM) conduziram ataques aéreos no Iraque e na Síria contra a Força Quds do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) do Irã e grupos de milícias afiliados. Forças militares dos EUA… pic.twitter.com/HeLMFDx9zY
– Comando Central dos EUA (@CENTCOM) 2 de fevereiro de 2024
Três soldados norte-americanos foram mortos e cerca de 40 ficaram feridos num ataque de drones à base militar conhecida como Torre 22, perto da fronteira entre a Jordânia e a Síria, no domingo.
A Resistência Islâmica no Iraque, uma coligação de grupos ligados ao Irão, assumiu a responsabilidade pelo ataque de drones.
O Irão negou ter dirigido o ataque, dizendo que os grupos agem por conta própria.
“Os EUA disseram desde o momento em que o ataque aconteceu que haveria uma resposta militar, e autoridades dos EUA como Joe Biden e Lloyd Austin disseram que a resposta viria de várias formas. Portanto, esta poderia muito bem ser a primeira fase, mas os ataques aéreos retaliatórios dos EUA já começaram”, disse Rosiland Jordan, da Al Jazeera, reportando do Pentágono.
“Este é o primeiro passo, não creio que será o último”, acrescentou.
Na sexta-feira, a mídia estatal síria disse que uma “agressão americana” em vários locais nas áreas desérticas da Síria e na fronteira entre a Síria e o Iraque resultou em uma série de vítimas e feridos.
Fontes de segurança iraquianas disseram à Al Jazeera que seis ataques aéreos tiveram como alvo vários locais do país.
“Estes ataques aéreos constituem uma violação da soberania iraquiana… e representam uma ameaça que pode levar o Iraque e a região a consequências terríveis”, disse o porta-voz militar iraquiano Yahya Rasool num comunicado após os ataques.
‘Transferência digna’ de corpos
Embora os ataques dos EUA não tenham visado quaisquer locais dentro do Irão, é provável que aumentem a preocupação com as tensões no Médio Oriente resultantes da guerra de Israel contra Gaza, que já dura mais de três meses.
Os ataques ocorrem horas depois de o presidente Biden se reunir com as famílias dos três soldados mortos no domingo – identificados como William Jerome Rivers, Kennedy Sanders e Breonna Moffett – quando os restos mortais dos militares chegaram aos EUA.
Biden e sua esposa Jill visitaram na sexta-feira a base aérea de Dover, no estado norte-americano de Delaware, para homenagear os soldados durante a “transferência digna” de seus corpos.
O secretário da Defesa dos EUA, Lloyd Austin, e o presidente do Estado-Maior Conjunto, CQ Brown, também estiveram presentes – a sua presença destacou a importância, bem como a relativa raridade, do regresso de militares mortos na sequência da saída dos EUA de grandes conflitos estrangeiros.
Na sexta-feira, a declaração de Biden dizia que os EUA “não procuram conflito no Médio Oriente ou em qualquer outro lugar do mundo”.
Mas o presidente dos EUA acrescentou: “Que todos aqueles que possam tentar fazer-nos mal saibam disto: se prejudicarem um americano, nós responderemos”.
No início desta semana, quando perguntaram a Biden se responsabilizava o Irão pelo ataque com drones, ele disse: “Eu responsabilizo-os, no sentido de que estão a fornecer as armas às pessoas que o fizeram”.
Os republicanos dos EUA têm apelado a uma resposta poderosa, inclusive directamente contra o Irão.
A administração Biden sugeriu que a resposta dos EUA ao ataque de drones seria prolongada, e não um único ataque.
O porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, disse na quinta-feira que “será uma abordagem de vários níveis” ao longo de um período de tempo. “A primeira coisa que você verá não será a última”, disse ele aos repórteres.
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